В помещении наступила тишина. Собравшиеся члены Ордена обдумывали высказанное Рииной предложение. Что занятно, но она озвучила мои мысли. О подобном способе пополнения рядов нашего флота я уже думал. Однако, у меня не было решения о судьбе клонов после завершения ими службы. Отправлять их «под нож», как намеревались делать простецы, я не хотел. А давать гражданство и отпускать на «в свободное плавание» далеко не самых психически устойчивых существ — не лучшее решение. Это приведет к социальному взрыву. Возможно, если создать центры психологической и ментальной помощи, способные обеспечить плавную и безболезненную интеграцию клонов в общество обычных разумных, подобные проблемы и получится избежать. Однако, всё это лишь мои домыслы, которые необходимо проверить практикой.

— У меня есть предложение, — решил внести свою лепту Дин, — Я считаю, что необходимо подойти к решению проблемы кадрового голода с другой стороны. Собственно, она заключается в том, что сейчас наши учебные заведения попросту не успевают обеспечить флот достаточным количеством квалифицированных специалистов. Так?

— Допустим, — нахмурился Янг, — И что?

— Но процесс же идет? Значит, нам нужно время, — хмыкнул Симонс, — Чтобы его получить, нам нужно создать будущим противникам проблемы, осложняющие подготовку к войне с нами.

— Все заинтересованные стороны уже в курсе тесного сотрудничества Ордена и Пространства Дракона. Есть мы вздумаем проводить диверсии в тылу ублюдков своими силами, то они плюнут на всё и вцепятся нам в глотку прямо сейчас, — вздохнул Талтис, — А мы не готовы точно так же, как и они. Нам тоже нужно время.

— А кто сказал, что мы будем действовать сами? — спросил Дин, — Пираты? Работорговцы? Наркокортели? Помнится, мы через них поставляли наркотики в миры Триумвиата? Почему бы не поднять контакты в этой сфере и не организовать крупные налеты на системы наших будущих противников? Да и федералов будет полезно таким же образом пощипать. Или вы забыли как Норман организовывала налет на объекты в пространстве Доктрината?

— Это выход, — после короткой паузы произнесла Миина, — Да и помимо криминальной среды, мы можем задействовать наши контакты среди малых народов, которые не хотят входить в сферу интересов человечества и предпочитают вести политику изоляционизма. Они по сей день выдают пиратам и работорговцам заказы на похищение инженеров и ученых… Этим можно воспользоваться.

После того как было выработано более-менее удовлетворяющее всех решение, участники собрания принялись расходиться. Их подразделениям предстояло провести громадную работу по подготовке грядущих операций против наших врагов. Однако, кое-что требовалось обговорить отдельно от остальных.

— Талтис, — обратился я к руководителю нашей СБ, — Миина. Задержитесь.

Оставшись наедине с разведчиком и алари, я поинтересовался:

— Что будем делать с «HermelPath»? Сейчас они ещё действуют нам на пользу. Но как долго это будет продолжать и какова их реальная цель?

— Мне кое-что удалось узнать, но… Информация требует проверки, — покачала головой финансистка.

— Слушаю.

— Кое-кто предполагает, что фонд «HermelPath» принадлежит группе ещё имперских архимагов и магистров. Эта организация неоднократно «светилась» в годы формирования Осколков Империи, вливая громадные деньги в их экономики. Принадлежащие фонду банки и холдинги стабилизировали экономическое пространство на всей человеческой территории и достаточно долго финансировали больше сотни ЧВК, предотвращавших вторжение сил Триумвиата самим фактом несения боевого дежурства в пограничных системах. Одним из главных акционеров этой организации является некий Дюк Ройлен (прим. автора. duke — герцог, перевод с англ). В его руках контрольный пакет и, фактически, он принимает решения. Остальные, судя по всему, у него скорее свита.

— И что известно об этом Ройлене? — поинтересовался я, — Кто он такой и откуда взялся?

— Первые данные о нём появились в период гражданской войны, — пожала плечами Миина, — Он, собственно, и создал фонд «HermelPath». Затем произошло перераспределение акций путем их перепродажи и договоров обмена. После этого среди фактических хозяев фонда достаточно долгое время фигурировали некая Талиана Номандир, а так же…

— Талия Норман, — перебил я алари, — Вот он… Герцог. Её хозяин.

— Айзек, — мгновенно помрачнев, произнёс Талтис, — Что ты хочешь сделать? Сейчас эта активность нам на руку. Без настолько громадных вливаний в экономику и промышленность, мы не вытянем будущую войну.

Повернувшись к Вед-Реджу, я покачал головой:

— Выясни всё об этом фонде «HermelPath». Собери максимум информации о каждом сотруднике и акционере и приготовь ударные группы для ликвидации. Необходимо иметь возможность нанести удар при первой же необходимости. Не сейчас, но когда Герцог решит нанести удар, нам придется отнять у него главное оружие современной войны — деньги.

Талтис мрачно кивнул, а затем спросил:

— Кого мне задействовать для этого?

— Дафну и её подчиненных, — подумав, произнёс я, — Не знаю почему, но сейчас мы можем безоговорочно доверять только инфильтраторам.

— Ты в этом так уверен? — нахмурилась Миина, — Это машины. Они могут предать просто потому, что проведут расчет выгоды и…

— Именно по этой причине они и не предадут. Инфильтраторы давно всё просчитали, — вздохнул я, — И только по этой причине нас до сих пор не уничтожили те же федералы.

— У меня есть хорошая новость, — усмехнулся Ив, глядя на гостей своего кабинета, — Только что я получил доклад от ГУВР. Им удалось найти, как они предполагают, одну из баз «змей». Во всяком случае, гнездо явно не простое.