— Ну какого хрена мне так не везёт? — взывала Филипс, остановившись, — Чертовы ублюдки кругом… Стоп! Связь!

Вспомнив, что не одна на борту «Золотой Жилы», Грейс активировала блок связи и принялась вызывать остальных членов команды.

— Кто-нибудь! Отзовитесь! Это Филипс! — перешла на общий канал ремонтница, осознав, что ни Кларк, ни Натаци, ни Лейкмор не отвечают.

— Это лейтенант Венгар! — пробился через помехи голос офицера, — Кто говорит?

— Филипс! На связи Филипс! — радостно закричала в микрофон Грейс, — Помогите!

— Филипс? Куда вы пропали со связи? Что у вас происходит?

— Я… Я… — ремонтница принялась судорожно придумывать объяснение своего бегства, но поняла, что ничего толкового не получится сообразить, а потому решила проигнорировать вопрос офицера, — Я у шлюза семнадцатого ангара! Который на втором уровне! Вытащите меня! Тут в коридоре чьи-то оторванные ноги! Я одна!

Несмотря на то, что никакой паники не было, Филипс предпочла сделать вид, что ей страшно, добавив в голос плаксивых нот и надрыва.

— Дерьмо… Оставайтесь на месте! Скоро у вас будет помощь! — после паузы ответил Венгар.

Удостоверившись, что микрофон отключен, Грейс фыркнула:

— Мудак и мужлан… Но, хотя бы, польза с тебя есть, лейтенант.

— А почему тут пусто? — нахмурилась Ишу, оглядываясь, — Где всё оборудование? Корабли… Если платформа работала, то раз в трое суток сюда должны были загонять на профилактику добывающие челноки…

Ремонтный док демонстрировал не просто отсутствие кораблей на стапелях, но и выдвижных фиксаторов, роботизированных манипуляторов и подвижных платформ, позволяющих персоналу и андроидам добираться до обшивки ремонтируемых аппаратов.

Ко всему прочему, из этого помещения была полностью выкачана атмосфера, из-за чего нам пришлось перейти с фильтрации воздуха на использование запасов дыхательной смеси в баллонах костюмов. Не меньше проблем доставляла и нулевая гравитация. Чтобы не отправиться в неконтролируемый полет по громадному ангару, мы включили магнитные подошвы.

Система управления этими устройствами была, с одной стороны, невероятно примитивной, а с другой — сложной. На верхней части подъёма ботинок имелись датчики давления, синхронизированные со сканерами работы мышц. Когда в такой обуви поднимаешь ногу, они фиксируют прилагаемое усилие и отключают магнитные подошвы, позволяя оторвать ступни от пола. Однако, когда нога касается пола и возникает давление на подошву, происходит обратный процесс.

Передвигаться таким образом довольно сложно. Чтобы вся эта система работала, приходится идти не привычным образом, а довольно своеобразной походкой. Иначе, многочисленные датчики могут неправильно считать информацию.

Что паршиво, и у меня, и у Натаци были инженерные костюмы, а не военные. Их ментальные блоки не содержат в себе функции управления подобными элементами, поскольку относятся к числу относительно дешевых и массовых.

— Судя по всему, здесь всё было демонтировано, — пожал я плечами, а сам запустил передачу Натаци копии записи Аманды, после чего добавил на отдельной частоте, — Смотри через дисплей шлема.

Понятливо кивнув, Ишу дальше шла молча, периодически бросая взгляды по сторонам.

— Утешает тот факт, что тут всюду открытое пространство, — мрачно произнёс Алиф, — Как минимум, не только нас будет видно противнику, на и противника нам. А дальше… Кто быстрее и точнее…

— Или сильнее, — спокойно произнёс я, намекая на то, что враг может обладать не только оружием, но и магическими способностями.

После смерти Вирса, мне в голову пришла мысль поставить дополнительные щиты всем членам отряда, дабы избежать повторения произошедшего. Подобный шаг не был спасением от всех бед, но давал несколько дополнительных секунд, благодаря которым члены отряда могли успеть найти укрытие при обстреле.

Вообще, недавняя перестрелка, закончившаяся гибелью капрала, изрядно напрягла наших спутников из корпоративной охраны. Они растеряли большую часть своей уверенности и уже не выглядели такими смелыми, как в первые часы пребывания на борту «Золотой Жилы». Теперь в глазах Алифа и Смолла появились напряжение и опаска.

Нет, страха и паники не было. Всё же, сержант и его боец являлись далеко не вчерашними гражданскими, что впервые взяли в руки оружие. У них имелись за плечами некая подготовки и, как я понимаю, некоторый опыт. Однако, короткая перестрелка на лестнице наводила на мысль, о том, что данные люди покинули ряды вооруженных сил Федерации Дракона далеко не за дисциплинарные проступки. Во всяком случае, затевать стрельбу с неизвестным по численности противником, находясь ниже него на металлической решетчатой лестнице — глупость и самоубийство. Как минимум, требовалось занять укрытие, а лучше — приготовить ловушку в виде мин и отойти обратно в коридор. Однако, Смолл и Джейкор, устроившие перестрелку, продемонстрировали то ли самоуверенность, то ли глупость, то ли непрофессионализм… Впрочем, не исключено, что и все сразу. И этот их поступок едва не стоило жизни всем остальным.

— Кстати, Кларк… — повернулся ко мне Смолл, — Я тут хотел спросить… Мы же, судя по схемам, все время идем не далее, чем в пятистах метрах от внешней обшивки. А что дальше? Мы же всюду на опущенные створы натыкаемся!

— Во-первых, осевая зона платформы является элементом силового набора. Именно на неё приходится главная нагрузка во время работы главных двигателей. Во-вторых, между ней и остальными секциями судна находятся тоннели транспортной сети, центральные магистра энергоснабжения, линии систем связи и дублирующий элементы всего этого. А в середине платформы, находится реакторная группа. Это почти тридцать модулей, расположенных вокруг осевой конструкции, которые идут почти до топливного хранилища. От него этот сектор отделен батарейным сегментом. По сути, комплексом из громадных аккумуляторов, которые будут выполнять роль резервного источника энергии в случае остановки реакторов.