Правда, тут надо было угадать, а входит ли в обязанности Червя очистка мертвых кластеров…

К счастью, Алекс угадал. По крайней мере, Червь не сбежал, а ухватился за Бездну и потянул. Разумеется, у него это получилось гораздо лучше, чем у самого Алекса.

И Бездна пришла в Квазар.

Причем в самый центр! По сути, это были вибрации, аналогичные навыку Тления. Которые являлись самым лучшим оружием против Бесформенности. И их было очень-очень много. Алекс не мог их «сосчитать» — поток превратился в полноводную реку непонятной глубины и ширины…

Что было дальше, он не мог разглядеть — все внимание уходило на удерживание двери «открытой». К счастью, ему не надо было пропускать через себя Дыхание Бездны. Этим занимался старший братец…

— Все закончилось! Закрывай! — раздался крик в голове.

— Что?

— Все закончено, говорю! — повторила Мирам.

— Сколько прошло времени?

— Трое суток!

— Как трое суток? — удивился Алекс. — Так долго? А что происходит наверху?

— Понятия не имею. Метки давно распались, а без них я слепа. Предлагаю убраться отсюда, наконец, и посмотреть.

— Хорошо. Подожди-ка! А где Червь?

— Да говорю же, что я ничего не знаю! — воскликнула Мирам. — Могу только сказать, что здесь его нет. И мимо нас не проходил… Видимо, остался наверху. Поэтому еще раз предлагаю убраться, пока Исток не закрылся.

— Хорошо…

Алекс немного пришел в себя и осмотрелся. Замочная скважина захлопнулась. Казнь снова урчала, переваривая все, что в нее попадало. Как ни странно, Водопад пространства еще работал. Впрочем, тут вообще все успокоилось и выглядело, как раньше.

«Но лучше выбраться отсюда», — подумал он.

Конечно, можно было бы попробовать сбежать из Квазара через Казнь, но то, что Алекс приоткрыл дверь в Бездну, не означало, что он может преодолеть одномерное пространство. Скорее всего, его просто разорвет. Это он понял, пока удерживал вниманием Казнь.

Он вообще много чего увидел, хотя еще не осознал всего…

Через несколько минут полета по Водопаду они с Мирам оказались снаружи Истока. Причем не выбрались оттуда как по лестнице, а просто в какой-то момент Алекс обнаружил себя в открытом космосе рядом с безымянной планетой.

— Вот и все. Похоже, в Исток мы больше не вернемся, — заметил он.

— Не очень-то и хотелось, — буркнула Мирам. — Еле выжили…

Червя не было видно, хотя он ощущался вокруг, но очень-очень тонко — в кластерах обычно так было вдали от населенных планет. То есть старший братец формально присутствовал, но, так сказать, не имел представительства. Поэтому даже мастера-пространства с трудом могли попасть в океан света вдали от планет.

Впрочем, океана света тут не было — это Алекс уже проверил.

«Наверное, еще не отрос, — подумал он. — Или энергии не хватает. Хотя, где Червь ее сейчас вообще возьмет? Цивилизаций-то тут нет! Для этого Вселенной только предстоит постараться…»

Чем будет заниматься старший братец в абсолютно стерильном кластере, оставалось неясным. Главное, что не сбежал и не исчез бесследно — уже хорошо.

«Все наладится… Стоп! — подумал Алекс. — А почему я решил, что Квазар стал стерильным?»

Он еще раз осмотрелся и только после этого понял, что Бесформенность пропала! Дубля реальности также не ощущалось. Поблизости чувствовался лишь слабый запах Бездны, да и то он быстро испарялся.

А вот от армии монстров не осталось даже трупов.

— Хм… Лейсав будет довольна! Никакой Бесформенности, — хмыкнул он.

— Вижу, — мрачно отозвалась Мирам.

— А ты говорила, что Червь не справится. Но с монстрами он разобрался. Осталось проверить, что там с ментатами. Но пока я их не чувствую…

— Мне страшно, — неожиданно призналась Мирам.

— Почему?

— Такая сила… Я думаю, что Червь полностью очистил Квазар.

— Как уважительно ты о нем заговорила, — рассмеялся Алекс.

— Зря смеешься. А если бы Он принял тебя за угрозу? Что тогда?

— Риск был, но, похоже, Червь не такой злопамятный. Или спросонья ничего не понял.

— И что он сделал с остальными адептами?

— Хороший вопрос. Но в кластерах Червь обычно уносит высокоуровневых адептов в Пояс. Так что здесь он мог «эвакуировать» всех. Бесплатно. Ренгену, наверное, это не понравилось. Он ничего не заработает.

— Или Червь всех убил. Как монстров, — тихим голосом заметила Мирам.

— Если бы Червь убивал адептов, он бы начал с меня. Но раз мы живы, то давай проверим, что там с ментатами. Я их не чувствую…