— Ты получишь технологии производства Крови и двух эликсиров! Но сильно упрощенные!

— Когда? — уточнил Алекс. — Не хочется снова столкнуться с обманом…

— Бездна! Сегодня же в офисе Арбитров все получишь! Клянусь Силой! Все! Больше мне с тобой не о чем разговаривать, главный мастер Алекс. И запомни, отныне между Мягкой Землей и Черным Хирургом нет мира!

— Как пафосно! — рассмеялся сбоку Губернатор Ергер. — А перемирие Совета великих школ тебя не смущает?

— Полное перемирие не действует в мертвом кластере! — раздраженно бросил Охор. — Это всех нас касается! Даже Губернаторов.

— Ты мне угрожаешь? — лениво поинтересовался древовидный.

— Нет, Губернатор. Я лишь напоминаю, что здесь всякое может случиться.

— Например, главный защитник великой школы может умереть от рук адепта тринадцатого уровня…

Охор не стал отвечать. Вместо этого гордо развернулся и взлетел на трибуны. Его собратья последовали за ним.

— Ха! Какой обидчивый, — ехидно проскрипел Ергер. — Но ему не позавидуешь. В Первом Радиусе с него шкуру спустят за передачу технологий. А ведь не он это придумал.

— Спасибо за помощь, Губернатор, — поблагодарил Алекс.

— Брось, это мелочи. Горо много о тебе рассказывал, и я рад помочь такому перспективному адепту. Но мне пора. Думаю, что больше развлечений тут не предвидится…

К счастью, нарушать свое слово Охор не стал. Видимо, сказалось присутствие высокопоставленных свидетелей. Так или иначе, через несколько часов Алекса пригласили в офис Арбитра. Точнее, в офис трех Арбитров Аррака — в отличие от Губернаторов, Арбитры не так сильно конкурировали между собой, поскольку формально представляли один Совет, а не свои собственные школы.

Технологии производства передавались именно в офисе не только для того, чтобы официально выполнить договор между Черным Хирургом и Мягкой Землей, но и потому, что информация была слишком важна, чтобы просто записать ее на информационный кристалл и вручить Алексу. Как оказалось, за распространением этих знаний тут внимательно следили. Причем и школы, и гильдии, и Совет.

Кровь Бесформенного считалась не только способом заработка, но и в какой-то степени серьезным оружием, поэтому подпадала под многочисленные ограничения и регулирования. Более того, как объяснили Алексу, в Первом Радиусе мелкая гильдия никогда бы не смогла получить доступ к подобным знаниям. Ей просто не разрешили бы войти в этот бизнес. А если мастера гильдии «случайно» узнавали секрет — таких несознательных мастеров без затей ликвидировали.

Мир адептов не только ценил знания, но и активно защищал их от недостойных…

Все это Алексу рассказала довольная Кларисса, которая по-прежнему отвечала за Черного Хирурга и получала небольшой процент за все отчисления гильдии. А довольной она была потому, что, оказывается, даже владение технологией производства Крови Бесформенного требовало дорогостоящей лицензии.

Не продажа готовых изделий, а сам факт владения!

Ну, а если бы Черному Хирургу пришла в голову идея продавать Кровь другим производственным гильдиям, ему бы пришлось выложить совсем невероятные деньги, которые никакая клиника не покрыла бы. Но даже сейчас к текущим выплатам в четыреста шестнадцать миллионов кредитов каждый месяц добавлялись еще двести пятьдесят!

Причем без ограничения во времени. То есть, пока Алекс жив, он как владелец технологии обязан платить за нее. Впрочем, об этом он знал заранее, как и о том, что если Черный Хирург просрочит выплату, то технология будет изъята вместе с ее носителями. В смысле, его просто ликвидируют и в этот раз скрыться в третьей форме существования не получится.

Чего он не знал, так это стоят ли эти знания всех сложностей…

— Ты снова стал юридической коллизией! — гордо объявила Кларисса. — В Первом Радиусе тебе сначала пришлось бы получить одобрение в Совете. И только после этого ты теоретически смог бы купить технологию. А здесь… тебя снова спасли правила Большой Гонки. Здесь многое возможно, чего нельзя сделать в Первом Радиусе.

— Хм… значит, мне крупно повезло.

— Как и мне, — довольно заявила Кларисса. — Но как твой официальный советник предупреждаю — даже не думай делать никаких эликсиров, артефактов и самой Крови на продажу! Только для личного использования внутри своей гильдии. Лицензии на продажу у тебя нет! Поверь, твои враги будут за тобой очень внимательно следить. А мне не хотелось бы заканчивать досрочно наши взаимовыгодные отношения.

— Пока они выгодны лишь для тебя, — усмехнулся Алекс.

— В самое сердце ужалил! — рассмеялась Кларисса, впрочем, ее лицо вдруг стало предельно серьезным, и она продолжила: — И не вздумай просрочить выплату за лицензию на производство Крови Бесформенного! Задержишь хоть на час, тебя тоже убьют!

— Верю. Так когда я, наконец, получу все эти замечательные технологии, о которых столько говорят? Может, в них и нет ничего полезного.

— Скоро. Осталась пара пустяков…

После некоторых формальностей Алекса отвели в специальное помещение, где торжественно передали три информационных цилиндра в присутствии представителя Мягкой Земли и лично Арбитра Карбира.

На этом передача «мусорных» технологий производства Крови и эликсиров закончилась…

Можно было уходить, но сначала Алекс внес сразу два платежа: один дополнительный за регистрацию гильдии и еще один за владение технологией производства Крови. Причем последний — сразу за четыре месяца. Всего он выплатил один миллиард четыреста шестнадцать миллионов кредитов!