— Всё просто, Александр, вы будете страдать! Те, кто не справиться, вылетят из рядов воинов Потёмкиных, а кто справиться — станет в разы сильнее! Таково моё слово!

Разумеется, брожение стало сильнее, но это и понятно. Вчерашний Виктор никогда бы не сказал таких слов, да и среди бойцов репутации у него нет. Ей было неоткуда банально взяться из-за его образа жизни, но это дело поправимое.

— Дабы все всё понимали, я буду страдать вместе с вами! Отныне и впредь, мы едим с одного котла! Мы рвём жилы, проливаем кровь и пот единым целом! А теперь, нале-во! Бег-ом марш на полигон рода!

И, подавая пример, первым побежал в нужную сторону. Ещё перед тем, как пойти спать, я узнал у Алексея, где находится место для отработки стрельб и занятий. Сходил туда с ним, всё разнюхал и остался более менее доволен. Его ещё нужно будет привести в порядок, но для моей задумки подойдёт.

— Быстрее темп! Одарённые, прогоняем энергию по каналам! Обычные бойцы, не отстаём! Быстрее, я сказал!

До нужного места три километра, я этот момент заранее посчитал, а бег по пересеченной местности, в довесок со снаряжением, это тяжело. Для обычных людей. Для меня и моих братьев это даже не расстояние, а так, прогулка.

Боевая медитация разгоняла энергию по каналам, давая сил, выносливости и бодрость. Бегущие по правую руку от меня бойцы — я решил находится ближе к середине, чтобы следить за всеми, а во главу поставил Сан-Саныча — бросали на меня удивленные и недоуменные взгляды. К этому я уже привык за столь короткий срок в этом мире. Бывший Виктор уже бы сдох на этой дистанции, а я бегу и не запыхался.

— Тимофеев, следи за дыханием! Бирюшкин, подтяни пояс! Какого хрена у тебя меч болтается?! Хочешь яйца себе отбить?! Трофимов, держи дистанцию! Что ты к Матвееву прижался, как к бабе на сеновале?!

Зазвучали редкие смешки и показались улыбки, а Трофимов ухмыльнулся, но разорвал дистанцию с напарником впереди. Имена и фамилии каждого из бойцов я выучил ещё перед сном, опять же в этом помог Алексей. Без лишних вопросов он предоставил папки с документами, где были фотографии и личные дела. Читать их оказалось сложно, местный язык ещё был для меня проблемой, но я справился.

До полигона мы добрались и четверть бойцов выдохлась. Темп держали хороший, Сан-Саныч не подвёл и выполнил приказ в точности, но и сам заметно запыхался.

— Оружие на землю, щиты убрать за спину, те у кого они есть! Упор лёжа принять!

Вот, теперь молодцы! Выполнили быстро и без тормозов! Сразу видно — сон исчез!

Я не отставал и, закинув каплевидный щит на мелкие крепления на броне, упал на землю.

— Раз! Я сказал раз, Тимофеев! Ты куда спешишь, солнце ещё высоко! Два!

На сотом повторе пара человек упали мордой в землю. У большинства задрожали руки, вес доспехов и щитов давил на них вниз. Одарённые справлялись лучше, но только по нижнего порогу по палате.

— От вас воняет слабостью! — рявкнул я, продолжая отжиматься и тоже чувствуя, как тело страдает. — РАЗ! ЕЩЁ! Пот сделает вас лучше! Кровь сделает вас сильнее! Я сказал РАЗ, Трофимов!

Добившись того, что толкать землю осталось лишь пара человек, а остальные натурально подыхали, я поднялся и отряхнулся.

— Закончили! Оценка — неудовлетворительно! — сухим тоном сказал я и оставшиеся бойцы попадали, словно срубленные деревья. — Но это пока! Встаём!

С кряхтением, истекая потом, они поднимались с земли. Кто-то с воодушевлением, а кто-то начинал смотреть волком. Уже хорошо. Это то, что мне нужно. Пусть пока и недостаточно.

Почти час я гонял бойцов и хвост и в гриву, применяя практики Ордена Паладинов. И когда у большинства появился знакомый мне блеск в глазах, скомандовал то, что ввело почти всех в ступор:

— А теперь — взяли оружие! Ваша задача, — вытащил я меч из ножен и вооружился щитом. — Убить меня! Можете использовать всё, что у вас есть! Холодняк, огнестрел, магию! Всё!

Тишина. Бойцы смотрели на меня, как на какого-то безумца, не торопясь действовать. Первым решился заметно взмыленный Трофимов! Именно на него я делал ставку и не прогадал! По личному делу, парень редко признавал авторитеты и служил из-под палки, так как в его деревни работы не было, подался сюда. Отзывы старого волка по нему неплохие, но слишком он сам себе на уме!

Стрелять он не стал, хотя автомат — так Алексей назвал эту приблуду — у него имелся!

Взмах его клинка я принял в блок щитом и, отведя в сторону, вмазал парню в голову навершием своего меча. Из носа брызнула кровь, он попятился и затряс головой.

— И это всё? Всё твоё желание прикончить меня, Трофимов?! Что за ничтожная попытка?! Нападай!

И ударил мечом по своему щиту, провоцируя.

Парень смахнул кровь, широко оскалился и стал бить куда сильнее, уже не сдерживаясь. Но он слишком увлёкся, забыл про защиту и оказался на земле, когда я выбил из-под него опорную ногу.