Нужно было спешить, энергия в пиджаке стремительно заканчивалась.

Новый толчок, гораздо более мощный, едва не сбил их с ног. Где-то наверху раздался оглушительный грохот, за ним — крики ужаса. Бетонные стены коридора пошли трещинами.

— Что за чертовщина? — пробормотал один из спецназовцев, нервно поправляя автомат.

— Держать строй! — рявкнула Ольга, — Не отвлекаться!

Никодимов, которого двое бойцов почти волокли под руки, начал приходить в себя. Его мутный взгляд постепенно прояснялся, на лице появилось выражение паники.

— Боги… — прошептал он, — Что я наделал…

— Заткнись, предатель, — бросил один из конвоиров.

Мелори тем временем продолжал работать над ошейником. Его пальцы, натренированные годами шпионской работы, нащупали едва заметный шов. Теперь главное — дождаться подходящего момента.

В полной темноте они почти добрались до главного холла, когда здание тряхнуло в третий раз — да так, что с потолка посыпалась штукатурка. Через несколько секунд включилось аварийное освещение, заливая коридор тревожным красным светом.

— Всем оставаться на местах! — крикнула Ольга, но её голос потонул в новом раскате грома.

Стены содрогнулись, где-то совсем рядом послышался звук рвущегося металла. А потом… потом появилось Оно. Существо размером с небольшой автомобиль проломило стену, словно она была сделана из картона. Его полупрозрачное тело пульсировало, щупальца извивались в красном свете аварийных ламп.

Спецназовцы открыли огонь, но пули проходили сквозь тварь, не причиняя ей вреда. Ольга выхватила пистолет, целясь твари между глаз… всех шести.

Мелори действовал молниеносно. В суматохе никто не заметил, как его пальцы нашли ту самую точку на ошейнике. Короткое движение — и устройство щелкнуло, отключаясь. Британец почувствовал, как его пиджак снова оживает, активируя все встроенные системы.

Тварь бросилась вперед, раскидывая бойцов как кукол. Ольга успела сделать три выстрела, прежде чем щупальце отбросило её к стене. Никодимов с криком бросился бежать, но существо походя смахнуло его, отправив в полет через весь коридор.

А Мелори… Мелори просто исчез. Его пиджак активировал режим невидимости, превращая хозяина в легкое искажение воздуха. Пока тварь разбиралась с остальными, он скользнул в боковой проход, двигаясь быстро и бесшумно.

«Прощайте, господа», — мысленно усмехнулся он, — «Было… познавательно».

Позади слышались выстрелы и крики — похоже, прибыло подкрепление. Но британского шпиона это уже не интересовало. Его целью был генерал-губернатор Горовой, его духовная сила. Именно он и должен привести шпиона к настоящему Хранилищу…

Первыми из разлома хлынули летающие твари — похожие на помесь летучих мышей с осьминогами, они заполнили небо над Синегорьем, затмевая солнце своими мохнатыми телами. Пронзительные крики эхом отражались от стен домов, вызывая первобытный ужас у всех, кто их слышал. Некоторые твари были размером с легковушку, другие — не больше кошки, но все излучали противоестественную ауру, от которой стыла кровь в жилах.

За ними из разлома выползли сизые бегуны — полупрозрачные существа размером с лошадь, передвигающиеся на множестве суставчатых конечностей. Они растекались по улицам как живой поток, сметая все на своем пути — припаркованные машины, мусорные баки, случайных прохожих, не успевших укрыться.

Следом появились твари покрупнее — некоторые размером с автобус, другие и того больше. Многорукие гиганты крушили стены домов, извергая потоки едкой слизи…

Молодой патрульный Сергей Лисьев, только месяц назад получивший значок, трясущимися руками передергивал затвор табельного оружия. Его форма промокла от пота, а в ушах стоял звон от непрекращающегося воя тварей. Рядом с ним занимали позиции другие полицейские — кто-то бледный как мел, кто-то с решительным выражением на лице.

— Держать строй! — крикнул капитан Захаров, вскидывая пистолет. Его лицо было покрыто пылью и ссадинами, но в глазах горела яростная решимость, — Не дать им прорваться к жилым кварталам! За нами женщины и дети, помните об этом!

Первый залп прогремел, когда стая бегунов приблизилась на расстояние выстрела. Пули впивались в полупрозрачную плоть, оставляя дымящиеся отверстия, но твари, казалось, не замечали ранений. Раны затягивались почти мгновенно.

— Да что ж за дрянь такая… — пробормотал пожилой сержант, перезаряжая дробовик, — Тридцать лет в полиции, а такого не видел…

В этот момент над их головами пронеслись фигуры в темно-синих плащах — отряд Истребителей вступил в бой. Их магические атаки были куда эффективнее обычного оружия — твари начали падать одна за другой, рассыпаясь искрящейся пылью.