Несколько секунд и посреди кучи распотрошенных тел вспыхивает ослепительный цветок пламени, обращая все вокруг в пепел. Шэринара явно решила покрасоваться, выбрав такое заклинание. Я одобрительно хмыкнук — время создания и контроль весьма высоки.

— Молодец! — похвалил ученицу.

— Спасибо, учитель, — сверкнула клыкастой улыбкой мирау и поспешила к своей химере.

С помощью телохранительниц взобравшись на Хорха, я подождал, пока одна из них не окажется позади и тронул химеру вперед, присоединяясь к ожидавшему отряду. Находившиеся за границей освещения высоко подвешенных светляков, окружающие твари заворчали и оживились. Командир хотела подать сигнал подчиненным расчистить дорогу стрелами, но я остановил ее жестом. Быстрое движение кистью и ушедший вперед Малый шторм воздушных лезвий посек и разметал в стороны всех, кто имел тупость не убраться с дороги отлично вооруженного отряда с поддержкой кучи магов. Не задетые отпрянули в стороны, скрываясь в темноте и только убедившись, что отряд двигается дальше, рванули к бесплатному пиршеству. А с той стороны уже слышалось рычание, чей-то басовитый рев и визг попавших под раздачу. Делёж шел полным ходом и очень скоро, к нему присоединилось еще больше голодных тварей. Но нам уже было все равно, отряд двигался дальше.

Далеко впереди, ночное небо начало постепенно светлеть, предвещая начало нового дня и я наконец позволил себе расслабиться и утомленно откинуться на сидевшую позади Ришану, использовав ее скрытые кольчугой мягкие полушария как подушку. Надеюсь, дальше наемники обойдутся на несколько часов без моего мудрого руководства? Натянуть капюшон плаща поглубже и под плавный шаг химеры, очень хорошо засыпается.

— Вот это учитель показал мощь!!! — воскликнула Виэрта, едва сдерживаясь от переполнявших чувств, очень живо обращаясь к ехавшей рядом второй ученице старого мага. — Против трех драконов умудриться выйти победителем!

После победы Эрданиола над тремя драконами и добивания драконидов, времени раньше пообщаться между собой у женщин просто не имелось, а в дороге, простенькие чары хорошо обеспечивали приватность даже посреди толпы народу. Впрочем, если судить по доносившимся голосам, эту тему обсуждали не только они.

— Учитель Эрданиол даже по собственным словам далеко не в форме, — вздохнула Шэринара, впечатленная не меньше соседки, но к этому примешивалось чувство горечи осознания ущербности собственного таланта, — боюсь и представить, на что он был способен на пике могущества.

— В эльфийских войнах посредственности не выживали, — согласно кивнула целительница, — нам остается только мечтать вырасти до подобного уровня.

Пусть три «великих войны» случились много времени назад, но память о ней до сих пор жива и учитывая непосредственное участие в боевых действиях обсуждаемого мага, современные учебники истории поверхностно освещали не только причины, приведшие к практически полному уничтожению светлых эльфов, но и кошмарные потери, понесенные всеми участниками, от которых обитаемая часть мира не оправилась до сих пор. По континенту гуляют упорные слухи, что место последнего сражения представляет собой огромную долину с ковром из костей, где до сих пор ничего не растет и простые смертные умирают там уже через несколько часов, живьем разлагаемые отголосками смерти бога.

— Только, учителю очень сложно далась победа над этими драконами, — встревоженно закусив губу, тихо произнесла орчанка, кидая быстрый взгляд на мага, задремавшего в объятьях телохранительницы.

— Что ты имеешь ввиду? — недоуменно вдернула бровь Виэрта. — По-моему, он весьма бодро для столь древнего старика руководил разделкой дракона, а потом еще и помогал с ранеными.

— После исчезновения демона, учитель еще некоторое время просто стоял, опершись на посох, хотя порталы продолжали действовать и еще далеко не все дракониды оказались перебиты,- пояснила боевик, даже в пылу битвы успевавшая отслеживать общую картину, — учитывая его характер, Эрданиол должен был кинуться на помощь, а не безучастно смотреть.

— Ну, так себе аргумент, — пожала плечами собеседница, — покажи мне, кто после убийства взрослого дракона будет полон сил продолжать битву?

— А то, что у него подрагивали руки, даже когда начал разделывать тушу? — теперь уже вздернула бровь орчанка, обладавшая куда более острым зрением, чем люди. — Учитывая, что ничего подобного не наблюдалось даже после битв с Орденом Бездны, все эта поездка с постоянным напряжением не идет учителю на пользу.

— А что мы можем сделать? — не весело хмыкнула Ви. — Даже с таким количеством магистров и поддержкой отряда, нам едва ли удалось бы справиться без потерь с наиболее слабыми преследователями Ордена Бездны, если не принимать во внимание силу учителя.

Признание это далось женщине не так легко, как могло показаться со стороны — достигнув пятой степени магистра в довольно небольшом возрасте и заслуженно гордясь вложенными усилиями, тяжело осознавать, что огромной силы в твоем распоряжении вовсе недостаточно для уничтожения появляющихся врагов. Точнее, недостаточно даже для собственной защиты.

Шэринара мрачно кивнула на ее слова. Между магичками повисла неловкая пауза — ученицы обсуждаемого целителя не знали, чем тут можно помочь.

— Кстати, приглядывай за Риворастэ, а то мне очень не нравятся взгляды, которые он кидал сперва на тушу дракона, а потом на Эрданиола, когда думал, что никто не видит, — нарушила тишину целительница, совершенно сменив тему.

— Некромант? — несколько удивилась боевик.

— Положим, не только он, но да! — скривилась магичка. — Туша дракона равна по стоимости своему весу в золоте, а в руках умелого одаренного и того больше, являясь великим искушением для не отягощенных честью личностей.