Марго вытащила из кармана мобильник, быстро нашла чат, подписанный «Келли», и вдавила палец в кнопку видео-вызова. Из динамика послышались гудки. Она снова тряхнула коробкой и решительно двинулась в сторону улицы, где живет подруга. Если и опоздать, ничего интересного не произойдёт.

Наверное.

Ветер хлестнул по лицу. Гудки оборвались и на экране появилось лицо с большими зелеными глазами, обрамленное крашенными в шоколад прядями.

Келли.

Почему они стали видеться так нечасто? Взрослая жизнь и всё такое?

— Ты до сих пор не на дне рождения? — подруга даже не посмотрела в экран, уставившись куда-то в сторону. Сосредоточенная, хмурая. Между густых широких бровей пролегла канава.

И это вместо «привет, дорогая, я скучаю». Марго втянула голову в шарф.

— Иду к тебе. Мне нужно моральная подзарядка. — Она поёжилась и попыталась стряхнуть с лица прилипшие волосы.

Только сейчас Келли перевела взгляд в камеру.

— Чёрт, и далеко ты? — канава между бровей стала глубже.

— Уже на середине Дайэл-Хилл…

Подруга вдруг округлила глазища.

— Стой! — внезапный крик перекрыл даже воющий в ушах ветер.

Хм… Неожиданно… Марго замерла на тротуаре. Но сказать ничего не успела. Келли подхватила мобильник и развернула его. В камеру попал включенный ноутбук.

— У меня сессия с психотерапевтом через пять минут. Не могу всё перенести, сессия уже оплачена. Я уже даже открыла «Зум».

Твою мать… Разочарование заставило застыть. Марго уставилась в экран, не моргая, на лице, наверное, отразился весь спектр эмоций, и нужно бы их скрыть, но…

— Чёрт… — Она шумно втянула носом воздух.

— Но если хочешь, подожди меня в кухне, сделай чаю, в холодильнике есть остатки «Цезаря» с креветками… — тут же затараторила Келли.

В другой день это было бы хорошим выходом, но не сегодня.

— Твоя сессия не закончится за пять минут, — Марго попыталась сплюнуть прилипшие к губам волосы. — А мне еще нужно помочь маме нарезать мясо для запекания.

Она снова тряхнула коробку под мышкой и зашагала дальше по улице. Можно не поворачивать назад. В конце улица уходит вправо и перетекает в параллельную Дарбин-Парк. Просто прогулка будет чуть дольше.

— Миссис Хэйл так и не пользуется доставкой? — Келли откинулась на спинку кресла, её губы изломились в ухмылке.

Пф-ф-ф…

— Естественно нет. — Марго фыркнула и повысила голос до полу-писка: — «Я не могу это есть, зная…»

— «…что кто-то туда чихал!» — подхватила Келли в той же тональности.

— «А эти волосы в салатах!»

— «Помнишь те длинные рыжие волосы, Мириам?!»

Писклявый голос Келли сорвался, и они обе расхохотались. Звонкий смех вплёлся в ветер и полетел по длинной, пустой улице. Марго отёрла ладонью выступившую слезу. То ли от смеха, то ли от ветра. Чёрт, как же не хватает Келли в повседневной жизни. Она была такой сумасшедшей! А теперь засела в Кливдоне, на учебу её возит папа, забирает по вечерам он же, и максимум, куда Келли не стесняется ходить со своей хромотой — «Неро-Кафе» при её универе.

И бесполезно убеждать подругу, что хромоту уже почти не видно.

Марго в последний раз хрюкнула и замолчала. Келли тоже тяжело, сдавленно выдохнула.

— Господи… — Она смахнула с лица волосы. — Прости еще раз. Я правда хочу, чтобы ты пришла.

Своевременное замечание. Марго остановилась на тротуаре. Прямо напротив хорошо знакомого дома, в котором провела миллиарды часов, когда была подростком.

— Хотя бы выгляни в окно. — Она сделала шаг на дорожку, ведущую к входной двери дома Райанов.

Экран мобильника тут же размазался от быстрого движения. Мгновение, и в динамике щёлкнула оконная задвижка, а створка окна на втором этаже поднялась. Келли высунулась наружу. Одетая в одну огромную растянутую футболку с уже вылинявшей надписью «Секс, наркотики, рок-н-ролл».

— Точно не зайдёшь? — её голос разнёсся по двору и окрестностям. — Помогла бы мне найти мастера экстремального окрашивания…

Господи… Опять? Марго обалдело выгнула брови.

— Ты только недавно вышла в каштан! — она приложила ладонь козырьком к глазам.

И её каре только-только отросло! Но Келли просто отмахнулась.

— Плевать. Хочу что-то яркое. Кроме волос у меня больше ничего и не осталось. — Она запнулась. — О, а еще я записалась на курсы тату-мастерства, я говорила?

Вау. Не говорила. Вообще в последнее время они мало что друг другу говорят и просто перебрасываются тиктоками. Марго поёжилась и попятилась по дорожке обратно на тротуар.

— Залезай обратно, холодно. — Она махнула свесившейся из окна фигуре.

Келли без особой спешки отошла от окна.