— Какие опасности могут поджидать там?

— Камень на голову упасть. Ну, или водой траванёшься, если не из родника у подножия человеческого города её брать, — нехорошо улыбнулась химера. — Больше ничего. Место забытое, ненужное. Там, как только Граница полностью исчезает, начинаются катаклизмы и в физическом, и в энергетическом плане. Причём и у вас, и у нас. Поэтому, хоть и можно сделать шикарный проход между мирами, но себе дороже выйдет. Так что, Родион, езжай смело и ничего не опасайся.

— Я и не опасаюсь. Расстроила ты меня, Тамара. Думал, приключений огребу, а тут одна скука намечается. Всё. Можешь идти. Мне нужно отдохнуть.

Раздевшись, рухнул на кровать и, пока окончательно не вырубился, быстро проанализировал разговор с химерой. Врёт. Впрочем, и ожидал чего-то подобного. Другой разговор, что из вранья её тоже можно выделить определённую информацию. Во-первых, Мамуева хорошо знает Баклу: иначе бы про какой-то там родник в человеческом мире не заикнулась. Во-вторых, ещё будучи Ликвидатором Сидо, я усвоил одну истину: Сущности никогда не отступают.

Даже вшивая химера не откажется от мысли убить Родиона Булатова. Если приняла такое решение, то уже по своей натуре не сможет изменить его. А размытие Границы в районе Баклы проводили Сущности иного порядка! Высшие! Они могут отступить на время, но только для того, чтобы иначе подойти к устранению проблемы перехода. Так что сюрпризы на практике очень даже могут быть. Причём не самые приятные. Значит, беру оружия по максимуму и с избыточным боекомплектом.

Плохо, что нет рации, работающей на волнах обоих миров… Нужно будет попытаться разжиться подобной вещью у военных на месте. Выпросить, купить или украсть — неважно. Главное, в случае неустранимой угрозы иметь возможность вызвать помощь. Сам, конечно, улизнуть смогу, но вот выводок малолетних практикантов и относительно подготовленных преподавателей не справится с опасностью. Я же со своим вековым опытом, получается, теперь несу за всех ответственность.

Ох… Как же это противно нянчится со всякой мелюзгой! Вечный Император долго бы смеялся, узнав, чем собирается заниматься его лучший Ликвидатор Сущностей.

Поганое настроение быстро сменилось крепким сном. Лишь в четвёртом часу после полудня открыл глаза, повинуясь внутреннему будильнику. Быстро одевшись, смотался в Академию и посмотрел списки своей группы.

Так… Из лингвистов только трое: я, Людмила Хвостова и Алиса Владимирская. Две самые поганые барышни нашей кафедры! На самом деле ликом они прекрасны, но характеры у обеих энергичные, непримиримые. Прошлый бы Родя сказал, что склочные и злые, но это лишь по отношению к нему. Обе девушки заслужили своё лидерство на курсе не с помощью интриг или тупой силы, а благодаря внутренним качествам.

Дальше со мной едут семеро историков. Из них только одна девушка. Отлично. Боевиков тоже семеро. Естественно, все пацаны. Итого: набирается команда из семнадцати человек. Пардон! Ещё и сам глава кафедры историков Михаил Владимирович Знаменский прётся вместе с каким-то аспирантом — помощником. Но этих я в расчёт не беру.

Узнав необходимое, быстро пробежался по магазинам, чтобы закупить всякие мелочи в дорогу. Ну а потом отправился в «Бригантину», чтобы поужинать и предупредить Веру, что буду отсутствовать несколько недель. Услышав о моём отъезде, девушка явно расстроилась.

— Родион, я слышала, что одарённые из Академии сильно рискуют на своих практиках. Говорят, половина учащихся на них погибает.

— Чушь, — отмахнулся я. — Риски, конечно, присутствуют, но за все четыре года обучения лишь десять-пятнадцать процентов оказываются в числе безвозвратных потерь. И ими считается не только смерть, но и увечья с полными выгораниями Дара. Так что не переживай.

— Слабое утешение. Всё равно много. У нас в университете никто не гибнет… Ну, если только перепьёт какой-нибудь дурак на студенческой вечеринке и шею себе свернёт наиглупейшим образом. А ты чего сегодня вечером делаешь? Готовиться, небось, к поездке будешь?

— Уже всё готово. Час назад чемоданы упаковал. Осталось только у вас еду в дорогу заказать.

— На сколько дней?

— Почти трое суток в поезде трястись. Но мне бы на первый день чего-нибудь вкусненького, а дальше вагон-ресторан объедать буду.

— Чего?! — искренне возмутилась Вера. — Какие такие вагоны-рестораны?! В них цены огромные и кормят всякой дрянью второй свежести! Я тебе соберу еды на всё время дороги! Не волнуйся, не испортится. Заморожу, и останется лишь разогреть. Ты же одарённый и сможешь это сделать без плиты?

— Легко, — улыбнулся я. — Спасибо тебе огромное. Даже не знаю, чем и расплатиться за твою услугу!

— Всё по прейскуранту, — подмигнула мне девушка. — Но если сверх него заглянешь ко мне вечерком на чай, то совсем не обижусь. Чай вместо чаевых? Как тебе такое? Квартирка у меня своя. Пусть и маленькая совсем, но кровать широкая.

Я чуть не поперхнулся, услышав настолько явный призыв провести ночь в сексуальных утехах. А с виду такая скромница!

— Вера, мысль интересная. Но я…