— Где, говоришь?

— Липовый бульвар, семнадцать.

— Поехали.

— Куда? — воспротивился Лузгин.

— На Липовый бульвар, семнадцать.

В машине Лузгин не вытерпел:

— Может быть, все-таки…

— Сейчас приедем, Виталий Витальевич, — перебил Рябинин.

Двухэтажный старинный дом был тих и приземист. Толстенная липа, наверное, постарше дома, прикрывала его кроной, словно облокотилась на крышу. В дом вела парадная лестница, но сбоку имелся еще один скромный вход. Доска из нержавейки объявляла:

«ИЧП «Ритуал».

— Что такое ИЧП? — спросил Лузгин, далекий от главного потока жизни.

— Индивидуально-частное предприятие, — объяснил Рябинин.

Но вход в индивидуально-частное предприятие загораживал молодец в камуфляжке. Рябинин показал удостоверение, майор тоже было полез за своим, но передумал.

— Хозяйка не принимает, — с некоторым самодовольством сообщил охранник.

— Какая хозяйка?

— Директор.

— Молодой человек, вы, вероятно, не поняли — я следователь прокуратуры.

— А я — мент в чине майора, — добавил Леденцов.

— Да хоть генерал. Это частное предприятие, и приказано сегодня никого не пускать.

Видимо, один только Лузгин способен был подчиниться, отчего запереминался. У Рябинина запотели очки, он стал их протирать. Леденцов спросил у Оладько:

— Капитан, почему постовых не хватает?

— Потому что вроде этого отъели морды и стоят без дела.

— Кто отъел морды? — спросил охранник, распрямляясь.

— Ему выгоднее охранять частный капитал, чем государство, — вклинился Рябинин.

— Хотя бы законы почитал, — заметил Оладько.

— Зачем ему законы, когда он каратист? — объяснил майор.

— Козел он, а не каратист, — заключил разговор Оладько.

— Кто козел? — Охранник высвободил руки из-за спины.

Что произошло дальше, Рябинин толком не понял. Как удалось капитану Оладько, бывшему позади всех, мгновенно подцепить своей длинной ногой лодыжку охранника? Тот только что стоял — и уже сидит на ступеньках, уставившись в портфель следователя, который оказался как раз на уровне его глаз.

Они так и прошли гуськом мимо него, сидящего…

В небольшом аккуратном кабинетике никого не было. Нет, было: женщина чуть ли не по пояс просунула туловище в сейф. Услышав шаги, она обернулась, захлопнула сейф и села за стол. И замерла, как сфинкс, высеченный из мрачного камня.

Лицо прикрыто черной надвинутой шляпой, из-под которой серо-каштановые волосы едва проступали. Темные очки, прямо-таки иллюминаторных размеров, не смогли закрыть лишь носа и губ. Не то длинный пиджак цвета слегка просветленной сажи, не то комбинезон прятал ее тело.

— В чем дело, господа? — спросила она не совсем уверенно, зная, что нужно господам.

— Вы директор «Ритуала»?

— Да.

— Хороните усопших?

— Хороним.

— Виталий Витальевич, — обратился Рябинин к Лузгину, — работники этой организации бросили тело вашей жены на Троицкое кладбище.

— Зачем же вы это сделали? — тихо спросил Лузгин.

— Рыночные отношения, — объяснил за нее Оладько.

Рябинин разглядывал стол. Беспорядок на нем, да и торчавшие из сейфа бумаги указывали на поспешные сборы. Следователя одолело раздражение. Голосом, скорее присущим скрипу старой пружины, чем ему, он спросил Лузгина:

— И эту женщину вы любили?

— Эту женщину я вижу впервые, — огрызнулся Лузгин.

Рябинин глянул на майора. Тот стремительно обогнул стол и сорвал с головы директорши шляпку, очки и парик, тем более что они были хитро сочленены в единый комплекс. Желтоватые кудряшки рассыпались по лбу.

— Людмила… — прошептал Лузгин.

Щадить… Но времени для пощады не осталось, да и понятие «истина» таких слов, как «пощада», не признает — истина не гуманна.

— Виталий Витальевич, она организовала убийство вашей жены и убийство Аржанникова.

Директорша встала, двинулась бочком вдоль стены и пропала в ней, в стене. Майор предупредил:

— Сбежит, там есть запасной выход.

— А мы догоним, — заверил следователь.

Майор опечатал помещение, поскольку никого в нем не было — даже охранник испарился. К вечеру Рябинин приедет сюда с понятыми и санкцией на обыск.

— Подбросьте меня домой, — сказал Лузгин; он, видимо, ехать в лабораторию был не в силах.

— Виталий Витальевич, заскочим еще в одно место…