Ещё раз взглянув на разгорающийся город, конунг махнул рукой , и корабль рванул , всеми веслами пытаясь уйти подальше в море, так как жар от огня стал ощущаться уже и у берега. Предстояло самое трудное – зимовка в чужой стране в окружении врагов , в ожидании, когда вскроется Великая река, чтобы начать долгий путь домой. Но конунг не собирался просто просиживать штаны , на острове , на берегу теплого моря найдётся ещё большое количество мест с богатой добычей. Конечно , он помнил старую поговорку, которую не раз любил повторять отец : « Когда вы проходите через чужую дверь, смотрите направо, смотрите налево » . Поэтому осторожность не помешает.

15 ноября 1187 года

Мцета

Царица Тамар

Малый совет на этот раз был действительно малым, и проходил в непринуждённой обстановке. Всего трое человек и сама царица принимали в нём участие, а именно тетка царицы , властная Русудан, слово которой весило иногда и по более слова самой царицы , и две её подруги детства – Фатима Абусаланошвили и Алварда Цхрадзмисхеви.

– Что понадобилось магистру ордена тамплиеров в нашем царстве? – спросила Русудан у своей племянницы, хотя прекрасно знала ответ на этот вопрос, но на это т раз она решила не проявлять своей осведомлённости, то ли играя на публику, то ли по другой какой-то причине. И Тамар поддержала её игру:

– Нафату (нефть). И создание комтурства.

– И много?

– Очень. И готовы платить за всё золотом.

– Откуда они собираются его вывозить?

– С любого порта в Дербентском море, предпочтительней Баку. Там же они хотят основать комтурство , или даже командорство , и готовы платить золотом за аренду земли, - сказала Тамар , пригубив молодое вино.

– Этих только пуст и, вмиг не они тебе , а ты им должен будешь, а вот торговать с ними можно и нужно .

– Могли бы и сами договориться с Ширвандом , - з аметила Фатима .
– Э то подозрительно.

– Девочка моя , тут ничего подозрительного нет, ещё сто лет назад между тамплиерами, которых было много при дворе Давида Строителя, и подданными ширваншаха возникли убийственные разногласия, которые чуть было не привели в войне между Ширвандом и Сакартвело. Так что почему они пришли к нам, а не к ширваншаху , понятн о .

– Что ещё сказал старый лис Жерар?

– Больше ничего, но передал сундук , заполненный серебряными брактеатами.

– Ну что ж , деньги — это не плохо, хуже, чем наёмники, но лучше, чем вообще ничего, - задумчиво произнесла Русудан.
– И что ты решила?

– С осами удалось договориться , поэтому все собранные войска, а это около десяти тысяч, отправятся в Ганджу, плюс местный гарнизон, отряды дидибули и добровольцы. После смерти шахиншаха в Ширванде неспокойно , эмиры бьются за освободившийся трон , п оэтому быстрым броском вдоль Куры постараемся захватить Ширван, а при успехе – выйти к Баку, тут главное – не спешить.

– Тем более , что молодой Муганский эмир - Ашкар Сункур засылал сватов к нашей Тамар. Пока это большой секрет, но мы думаем принять его предложение , – д ополнила сведения племянницы её властная тётушка.

– Сейчас доверенные люди согласуют все формальности. Огузы воинственны, и мы найдём им хорошее применение, а их эмира ждёт сильное разочарование, когда он поймёт, что в игру - подчини соседнее государство через династический брак, можно играть вдвоём. Тем более , что огузы составляют привилегированное меньшинство жителей Муганской долины, а среди основного населения имеется и значительная доля христиан. Давно пора собрать под своей рукой долины Куры и Аракса, а потом и с бунтовщиками сможем разобраться. К тому же давно пора Ганджу переводить из вассального княжества в состав царства, - завершила свой монолог Русудан.

– Во многом , тетя , ты , конечно , права, но для начала надо разобраться с остатками королевства Ташир-Дзорагет , которое мои предки так и не смогли полностью привести под свою руку.

– Ты же знаешь , что кьюрикийцы, укрепившись в крепостях Тавуш , Мацнаберда Нор-Берда , который плотно перекрывают вход в долины, где им удалось удержаться против наших войск . – раздражённо заметила тетушка.