– Угры могут вмешаться, но они спят и видят, как бы подгрести под себя Галицкое княжество, поэтому поход в Крым не в их интересах, тем более ходят упорные слухи, что Бела III активно пытается примириться с императором Андроником, а нападать на его зятя - это не лучшее решение данного вопроса. Полякам после раздела Польши между четырьмя сыновьями Болеслава Кривоустого сейчас не до походов, от слова совсем. Поэтому думаю, с этой стороны ждать в ближайшее время подвоха не стоит, – заметил Егише. – Вот валахи, могут стать проблемой, так как готовы продавать свои мечи кому угодно, лишь бы наниматель щедро платил.

– Валахов тоже не стоит опасаться, так как отец выгреб всех, кто хотел воевать, из этих княжеств, для атаки на арабов, - заметила непривычно молчаливая Ирина.

– Тогда давайте поступим так. Я поговорю с дядей, необходимо к апрелю собрать половецкое войско, чтобы отбить желание у русских князей соваться в степь и оставить свои земли без надёжной защиты. Также нужно подобрать подходящую цель для этого войска. Тем более время подходящее: на юге Византия сцепилась с арабами и теснит их на восток, отбивая фему за фемой. Булгары и мордва готовятся к походу, если об этом знаем мы, то значит и Всеволод в курсе, так что сам он никуда не уйдёт, у него каждый воин на счету будет и посошную рать не отдаст. Так что, прорвёмся. А главное - надо самим быть на чеку и подготовить свои войска к битве, - подытожил Юрий.

18 апреля 1186 года

Болохов

Всеволод приехал в Болохов на несколько дней раньше официального начала мероприятия. Будучи опытным политиком и неоднократным участником снемов (древнее название съезда), он прекрасно понимал, что «стояние на конях» (предварительный обмен послами и грамотами) зачастую более важен, чем итоговая встреча князей, к которой обычно все формальности утрясены. Любому мало-мальски опытному политику известно, что большинство вопросов решается не за столом переговоров, а в кулуарных встречах, именно там возникают и рушатся союзы.

Со времён Люберецкого снема, когда было решено, что «Кождо держать очьчину свою» были законодательно закреплены территории за представителями династии Рюриков. Сейчас на основе волостей сложились тринадцать образований, начавших называться "землями". Девять из них: Полоцкая, Галицкая, Владимирская, Черниговская, Муромская, Рязанская, Смоленская, Волынская, Турово-Пинская управлялись определенными ветвями княжеского рода Рюриковичей, а четыре земли: Киевская, Новгородская, Псковская и Переяславская оспаривались представителями разных ветвей Рюриковичей. При этом Киевский стол номинально продолжал считаться "старейшим", а Киев — столицей всей Руси.

Вот сейчас появилась четырнадцатая земля - ещё недавно казавшееся навсегда утерянное Тмутараканское княжество. Ситуация с ним сложилась парадоксальная, если судить по справедливости, то больше всего прав на него у его племянника Юрия, так как прямых наследников у последнего тмутараканского князя не осталось, но когда и кого из князей интересовала такая расплывчатая субстанция как справедливость? Они привыкли оперировать конкретными понятиями и фактами, такими как сила и политическая необходимость.

Пока подручные приводили в порядок участок, выделенный под ставку Владимирского князя, собрал советников, чтобы внести коррективы в созданный план.

– Из приглашённых половецких ханов пока никто не прибыл, и скорей всего не прибудет. Берендеи и торки сообщают, что орды половцев стекаются к Белой Веже, находящейся под контролем хана Кобяка. На день пути от пограничных валов нет ни одной кочующей орды.

– И куда они собрались? – спросил Всеволод.

– Никто точно не знает, государь. Но судя по месту сбора, это не Переяславское княжество, иначе точкой сбора была бы Шарукань. С другой стороны, возможно, Белая Вежа была выбрана для того, чтобы мы не могли нанести упреждающий удар по ним или не могли точно определить их цель. Это не очень похоже на кочевников, но хан Кобяка прослужил пять лет наёмником в Византии и мог нахвататься греческих штучек.

– Таким образом, я полагаю, поход на Трутараканьское княжество даже не стоит обсуждать, ни один князь не ослабит свою дружину при условии нашествия из степи.

– Тогда что вы предлагаете?
– спросил Всеволод у своих воевод.

– Договариваться.

– Договариваться?

– Да. Сегодня из Таврики пришло сообщение, - Юрий стал императорским зятем, женившись то ли на севасте Марии, то ли Ирине, то ли сразу на обеих. Тут послухи противоречат друг другу, но факт того, что он стал императорским зятем не поддаётся сомнению.

Всеволод вскочил и заходил по шатру, приговаривая:

– Ай, да сукин сын, обскакал на повороте. Весь в отца.

– Значит, мириться? – спросил он своих советников, когда немного успокоился, переварив неожиданную новость.

– По-другому сейчас никак не получится, по нашим подсчётам у Юрия порядка двадцати тысяч конницы и около десяти тысяч пехоты. Это сопоставимо с силами, которые сможет выделить союз князей для похода при самых благоприятных условиях.

Поэтому сейчас надо договариваться, копить силы и ждать момента, когда можно будет ударить. А время такое обязательно настанет, и тогда надо будет не медлить.