Через ров, заваленный слонами, потекли реки свиней вперемешку с собаками!

С другой стороны, это уже привычно было. Вон, даже деды из заставы вылезли. Они от слонов-то спервоначалу в ней попрятались — чего с шашкой, даже артефактной, на бронированного слона прыгать? Дураков нема. А вот теперь привычные кровавые вихри периодически вспыхивали у в очередной раз снесённого шлагбаума.

А вон Пашка-братан крутится, кромсая свиней, прикрывая дедов, взаместо меня. Пока была возможность, я огляделся. В принципе, мы справлялись. А потом:

— Воздух! Мыши!

Да ядрёна колупайка! Из-под облаков на нас пикировали давешние знакомцы — огромные летучие мыши. И на этот раз они держали в лапах не плетёные корзины, а прям настоящие бомбы. Вот такие, как с дирижаблей бросают. Это я понял уже когда крепость накрыла волна взрывов. Стрельба из пулемётов по атакующим зверям и так-то вначале поутихла, все мышей старались сбить, так сейчас вообще почти стихла.

Кажись, пришёл к нам сегодня северный пушной зверёк!

Мимо, заваливаясь на бок, проковылял Артём. Белый мишка тряс головой и, кажется, вообще не соображал, где он и куда идёт.

— Тёма! Стой! Куда! — Я схватил его лапой за плечо. — Айко, в лазарет его! — братишка прикрыл глаза и белой окровавленной горой осел на землю. Я испугался, что так он и отключится совсем — дотащит ли лиса его через стену? И заорал прямо в морду: — Тёма, облик сними! Сними облик!!! — Слава Богу, он понял меня. И смог откликнуться! В одно мгновение зверь пропал, и на земле оказался перемазанный кровью парень. А потом, мигнув, исчез. Лиса потащила, приказ выполняя, не иначе.

Я по новой оглядел поле боя. Надо вывозить, а иначе-то как? И бросился в гущу зверей.

Потом бой слился для меня в монотонную череду задач. Опять — удар, удар, удар, прыжок, удар, удар, прыжок. Пропустить в прыжке под собой вернувшуюся Айко. Ударить всем весом буйвола в спину. Выдернуть когти, прыгнуть на следующего…

Нас понемногу сдвигали к воротам.

Даже наш страшный дуэт со старшей лисой не мог справиться с таким количеством зверья. Массой заваливали, твари! А самое неприятное, что среди врагов всё чаще стали попадаться оборотни. А это, брат, и сильнее, и крупнее, и дрались они лучше, а время от времени умудрялись и магией бить…

А потом я понял, что дерусь аж с тремя тиграми одновременно, и мы уже в самих воротах! Сколько времени прошло, что сдерживающий артефакт разрядился? Неужели больше двух часов?.. Кажись, я уже это думал.

ПОСЛЕДНИЙ РУБЕЖ

Где в этот момент была Айко, я даже боялся представить. Мимо меня хлестали огненные плети пулемётных очередей, выкашивая мелочь, но я всё не мог достать ни одного тигра. Оборотни. Свежие, только что вступили в бой. Быстрее, сильнее… А я устал. Устал настолько, что лапы начали дрожать. Ещё немного — и…

— Что, мишка, думал тут ты будешь таким же сильным, как в твоей ледяной земле? — засмеялся самый крупный.

Да они играют со мной! Решили развлечься, как кошка с мышью!

Я молчал, стискивая зубы. Рассчитывая достать хотя бы одного, прежде, чем…

И тут на нас упало небо. Оно натурально обрушилось так, что земля под ногами заходила ходуном! А потом оно грохнуло на всю крепость голосом Сокола:

— Держитесь, братцы! — и дальше матерно, большим царским загибом!

Тигры шарахнулись назад, прыгнули куда-то… Я тупо подумал, что они, должно быть, увидели новую, более значимую цель… Но мне ещё хватило сил, чтобы сделать несколько шагов под самый срез арки ворот.

И я увидел!

Прямо из отчаянно-голубого неба в прущую звериную волну падали шагоходы!

Окутанные дымными конусами тормозных выхлопов они были так красивы, что я, право, загляделся.

И получил по морде! От одного из тигров, вернувшегося, верно, чтоб добить хотя бы меня!

Но мне хватило этих нескольких секунд. И я знал, что наши пришли!!! Поэтому ответил я ему со всей остатней дури:

— Н-на, морда полосатая!

Тигр отлетел назад, и тут же, прям на спину ему, упал огромный, как бы не с того тигра, волк и мгновенно перекусил ему хребет.

— Сдаёшь, Коршун! — рявкнул Багратион.

— Сам такой! — с чувством невыразимого облегчения заорал я. — Как хошь, а мимо меня они не прошли!

И сел на задницу, наблюдая, как знакомое по училищу свежее и бодрое отделение кавказских оборотней разбирает остатки индийских отрядов. Без меня разберутся!

Устал, силов никаких нет.

Не говори. Весь ливер трясётся…

Зверь широко усмехнулся: Тем более что мы ж на своём месте по расписанию, в воротах.