Выражение лица у декана целителей сделалось сложным, и Нел подумала, что может нарваться теперь на освобождение от физры. Не исключено, что и до конца учебного года. Постаралась отвлечь Лавиля от этой опасной мысли болтовнёй и шутками.

А потом потребовала фрилл. И Лавиля в постель. Залилась смехом, когда увидела потрясённое лицо мага. Фыркнула:

– Ну, нет! Не надейся, высокородный, что я упаду к тебе в руки, как спелая груша! Я вовсе не для того пришла или принеслась сюда сегодня. Зачем?.. Умыться, конечно. Ну, и помочь тебе.

Бросила шутки и очень серьёзно, таинственно глянула на молодого мага:

– Ты запутался. Не знаешь и отрицаешь свою природу. Потому страдаешь и делаешь ошибки, и глупости.

Отпила из своего бокала и кивнула Лавилю:

– Пей, Лавиль. Пей и слушай историю и легенды своего народа. Это поможет тебе слышать себя... Я была такой же, как ты. Мне тоже с детства внушали, что я дормерка и магия, и суть моя рациональна, и взвешенна. Это не так. Я раньше поняла, потому наделала меньше ошибок, чем ты.

Эльфийка опустила щиты и разноцветье удивительного резерва наполнило комнату "солнечными" зайчиками. Грустно усмехнулась:

– Представь, Лавиль... Что может быть более жалким, чем потомок Ведущих за Собой, который вообразил себе, что он серая дормерская мышь?.. Вот... Ты понимаешь уже мою мысль, Лавиль... Я была жалкой. В меня так крепко вбили весь тот ужас, что едва не сломали окончательно. Может, я и стряхнула бы наваждение. Но на это понадобились бы годы... Мне помогли, Лавиль. Вспомнить, обрести себя и осознать, что я многоцветье и буйный ветер гор, порыв и шквал, неудержимый и необоримый. Что меня можно убить, но нельзя сломать.

Девушка допила фрилл, таинственная, прекрасная и страшная тем, что она несла ему... Улыбнулась:

– Я помогу тебе вспомнить...

Может быть что-то и вспоминал Дамиан Лавиль той ночью, когда пил фрилл, а потом плашмя лежал на постели. Смотрел на многоцветье, сияющее рядом, слушал древние легенды. И чувствовал, как что-то странное отзывается на них внутри него. Будто резонирует и начинает подпевать им неведомым прежде голосом...

***

Те несколько дней можно было бы по праву назвать "временем разговоров". Не только Нел и Лавиль поговорили, и смогли, пусть и немного пока, понять друг друга.

Айса и Карвин тоже побеседовали. Без всех этих "тебе нужны только мои деньги"... Айса не вдавалась в подробности. Она просто и честно сказала Карвину, что они никогда не смогут быть вместе. И что нет ничего на свете, о чём она жалела бы больше.

Расплакалась. Карвин обнял её и, спокойно улыбаясь, ответил, что он весь её, сейчас и навсегда. Независимо от того, как сложится их жизнь. Грустно вздохнул:

– Жаль, конечно, что я так и не узнаю любви женщины и не буду иметь детей. Если честно, семья и близость с кем-то, всегда были моей мечтой. Как у родителей.

Усмехнулся:

– Наверное, так боги и устраивают, что нам приходится не исполнять мечты, а развивать то, к чему мы никогда не имели склонности.

Айсе захотелось взвыть и удавиться одновременно. Она неловко заметила, что Кар ничем ей не обязан и может жениться в любой момент. Заслужила этим только снисходительную улыбку и целомудренный поцелуй в лоб.

Совершенно убитая девушка на следующем занятии по профильному предмету снова стала путать реагенты, чем дико напугала декана факультета некромантии. Дед, кроме всяких там страхов, любил Айсу, а потому сразу после занятия утащил её к себе на кафедру.

Поступил совершенно непедагогично. Напоил студентку и вытряхнул из неё правду о том, что с ней происходит... Пожилой маг сделал всё правильно. Утешил девочку, наболтал ей с три короба, что "всё не так однозначно" и "всё в жизни можно поправить". Отправил её порталом в комнату в общежитии.

И пропал... Занятия отменились на несколько дней. Элвин молчал, как рыба. Никто ничего не знал. Ходили только слухи о том, что в молодости такие вот "пропажи" были для магистра в порядке вещей. Он не был запойным, в прямом смысле слова, маг же. Но иногда любил предаться питию, скажем так, в полноте... Или так болтали в академии, а Элвин зачем-то поддерживал легенду о пьянстве некроманта? Зачем?..

Ильга тоже расставила все точки над "і". Объяснилась сразу со всеми своими, с позволения сказать, поклонниками. Прошлыми и будущими. Без лишних слов. Произошло это на глазах у многих, а потому новость разнеслась, как лесной пожар, в мгновение ока.

Когда один из "золотых" парней Дастона шуткой, а может и нет, предложил ей "любовь", она швырнула высокородного к стене, схватила за шею и, прямо так, приподняла по стене. Ноги у здоровенного юноши подкосились, к тому времени, поэтому он вполне себе висел, хорошо прихваченный за шею. Девушкой... Хрипел, выкатывал глаза от ужаса и ничего не мог сделать.