При этом «девочка» взялась ниоткуда, если Салтыков умолчит, либо является возможным «чудовищем», если составит полный рапорт с моих слов. Нюанс в том, что моё происхождение тоже весьма мутное.

А у Шкипера столько потомков, могут и поверить, что у него в логове была внебрачная связь некоторое время назад.

Впрочем, я без понятия, что и куда он подаст в итоге, а эта бумажка в моих руках всего лишь временное удостоверение личности с прошением выдать свидетельство о рождении и паспорт…

Стоп, какой паспорт? Ей максимум лет десять-двенадцать. В Империи паспорт дают гражданину с четырнадцати.

Напутал Шкипер?

*Бух!*

Со стороны океана раздался короткий хлопок.

Я выскочил в открытое окно, собираясь сражаться. Я был накормлен и полон сил, но не пришлось.

Всего лишь пушка для отпугивания монстров стреляла ядрами с зельем в районе порта.

Хм, в монстра, да?

Я всмотрелся, но, кажется, это была обычная касатка с тёмным плавником.

Монструозные меняли свой цвет, поэтому отличить их казалось мне достаточно просто.

Я подпрыгнул и по пожарной лестнице вернулся на этаж.

Всё-таки охрана — не моя стезя. Салтыкова или девчонку могли замочить во время моей «реакции».

Если в бытность ГРАЧ-ом мои способности были ограничены, так что я особо-то и не рыпнулся в такой ситуации, сейчас мне казалось, что вокруг происходит какая-то фигня и мне надо в ней срочно поучаствовать, желательно получив навыки.

Я сел на скамеечку у дверей и провёл там всё время, пока Салтыков не вышел наружу.

Сейчас мы находились в санчасти, но местный персонал в своём большинстве сейчас сам проходил лечение в другом здании. Их подменяли работники ближайшей военной базы, прибывшие отдельным рейсом парома чуть менее шести часов назад.

— Мда-а-а, как же скучно, — протянул я.

— Так сделай зарядку, Денис, — проворчал вышедший Шкипер и сел недалеко от меня.

— Сейчас ночь, время отдыха для мышц.

— Ночь? Ах, да. Я совсем забыл, что мы в Полярном Созвездии. Ладно, пошли прогуляемся, — произнёс старик, показав на артефакт с часами. Одно из средств против прослушки в его арсенале.

В итоге мы сели под раскидистой пальмой, на которой висели верёвками безжизненные лианы.

Почему-то с растений их никто убирать не стал, а вот дороги от них освободили.

— На чём мы остановились, когда мне поплохело? — проворчал Салтыков.

— Что в мусоре разума Игната Журавлёва нашли информацию о девочке Жилде, — ответил я.

— Ах да, так вот. Имечко мне сразу не понравилось. Так что я его поменял на то, которое мне показалось более подходящим. Но проблема совсем не в этом. Как думаешь, сколько лет этой молодой особе?

— От шести до двенадцати с учётом того, что все ифриты вытягивались ввысь, — озвучил я свою версию, — но по самому вопросу и запросу паспорта ясно, что я ошибаюсь.

— Верно! — усмехнулся старик. — Девчонке пятнадцать лет. Да уж, другой на твоём месте всё-таки удивился бы.

— Ну, она ростом с большинство Ваших дочерей, так что при магическом воздействии или дефиците питания, может и так быть, — пожал я плечами.

— Нет, дефицит ей точно не грозил, кормили её как на убой, но без «как». Девчонка пробудила родовой талант при рождении. Красные глаза, призыв золотого света и чёрный хвостик. Демон, а не ребёнок!

— Ифрит — это разве не джинн?

— Не велика разница между джинном и демоном, да и это всего лишь обозначения, которыми они сами называютсяя при призыве, — проворчал Шкипер. — В рамках таланта у девочки было всего лишь проявление при пробуждении. Затем якобы всё пропало. Но Журавлёвы предпочли всё скрыть. Ребёнок был именно тем, кого они ждали многие поколения: жертвой для призыва ифрита.

— И зачем это? — не понял я.

— Дальше я получил информацию не из Игната, а от так называемого «Кардинала», Филиппа Каевича Кая. Самоуверенный маг даже не стал наслаивать себе лишнюю защиту и испугался ставить клеймо самому себе. Трус и слабак, второй раз использовал на себе те же приёмы, а я его уже вскрывал, — усмехнулся Салтыков.

— Понятно. Так зачем вообще призыв ифрита? Я думал, что это какая-то жертва в британских или римских интересах, — выдал я своё предположение.

— Денис, думаешь, предатели просто выбирают себе новых господ? Они ищут выгоду. Одни используют других. Журавлёвы в том числе. Не могу сказать многого, но их предательство несёт некоторую пользу и нам, — произнёс старик.

— Понял, не уточняю, — кивнул я. Игра с шпионами, контрразведкой и двойными кротами это вечный клубок, который меня мало интересовал. — Но в чём смысл ифрита?