Между тем, хотя я проглотил ядро сильного чудовища, предел моего насыщения не повысился. Похоже, ресурсы пошли на рост характеристики без остатка.

Всё-таки хорошо, что я выбрал тогда навык огромной чёрной змеи, который улучшал усвоение волшебства из пищи.

Между тем, стоило мне вытащить ядро, как все кристаллы вокруг огромного лебедя лопнули, превратились в жидкость и впитались в землю. А ведь я потратил несколько процентов ресурсов на силу, чтобы вытащить добычу на берег!

Зато из-за этого процесса филе отделилось от костей куда проще, ведь образовались пустоты. Перья сами собой посыпались на землю.

Похоже, другие птицы не рисковали позариться на мою добычу и атаковать меня. Это мне было не очень понятно, но сэкономило время.

Я старательно кусал и глотал мясо.

Было ощущение, что внутри меня пустота, это я не о насыщении, голод пропал достаточно быстро. Я буквально рвал мясо и ел, словно лил воду даже не в решето, а в трубу.

Спустя всего час большая часть птицы оказалась съедена, в том числе часть крыльев, которые я сумел сжевать. Однако долгожданного навыка я не получил.

Но при этом отметил следующее:

— Рост моих волос был гораздо медленнее, чем раньше, при этом они росли белыми

— Каждый раз при достижении 100% происходил скачок роста где-то на 1–2 сантиметра, а количество доступного ресурса падало на 33%

Похоже, что сумма моих навыков, связанных с ростом волос, запасом и поглощением волшебной энергии, привели к какой-то новой схеме суммарного процесса.

Не удивлюсь, если скоро с меня снова начнёт опадать кожа в связи с перестройкой структуры и последующей линькой.

Главное, чтобы это произошло не сейчас.

Пусть я потратил около трёх часов на проверку крепости, охоту и поглощение, но пока не считал это потраченным временем. Ведь куда хуже припереться на поле боя без оружия и ресурсов.

«Мёртвый ГРАЧ неполезней саранчи» — клановая мудрость от любого прапорщика Грачёва.

На всякий случай я проверил маятники. Алина и Алиса были живы. Первая была на месте, а вот вторая перемещалась, на это указывало ритмичное вращение артефакта, настроенного на дочь Салтыкова и Валентины Царской-Олеговой.

Скоро оба родителя должны были прибыть на пароме. Примерно через 12–14 часов.

Я решил отправиться к портовому городу через посещение мест, примыкающих к двум порталам с призывом монстров.

Если учитывать особенности логова, кроме плюсов изоляции мятежников могут интересовать эксклюзивные волшебные объекты или кто-то из местных видов чудищ.

Судя по текущим событиям, это вряд ли, но от озера особой разницы в пути к порту нет, поэтому я предпочёл пробежать мимо порталов.

Из-за невидимости щуки не вылетали на меня охотиться из своих укрытий. Раки, возможно, сейчас выползли у озера ради останков кристаллического лебедя, но ждать смысла не было, в данный момент были важнее люди.

У порталов не оказалось монстров, но это было вторично.

Поселения поблизости от них могли быть населены людьми. Важно было проверить, вдруг удастся сразиться с «ифритом»?

Всё же в портовом городе, судя по всему, должно было их оказаться немало. Но моя надежда на тест до основной локации не оправдалась.

В какой-то миг, возможно по вибрациям, меня обнаружил рак и атаковал.

Но ровно в этот момент в отдалении на окраине портового города произошёл взрыв с последующим выбросом вверх огромного столба пламени, а затем и дыма.

Тактическая группа начала свой бой?

Учитывая характер вылазки, это казалось слишком преждевременно.

Грачёвы всё же старались не действовать напролом.

А-а-а… из-за наличия Адель (возможно, Аделаиды) я отчего-то начал думать, что девушка с тремя ГРАЧ-ами охраны сможет скоординировать хаос от остальных участников.

Раз их не обнаружили раньше, частично я был прав.

Монстр исчез в грунте, а я понёсся к населённому пункту.

Даже при удачном уничтожении мятежников, взрыв казался уж слишком масштабным. Ширина дымного столба была не меньше квартала.

Так что поблизости мог не спасти не то что амулет, но и хороший защитный артефакт.

Да и сильный ударной волной могло потрепать в соседнем квартале.

Среди тактической группы я не помню никого, кто мог такое сотворить.

Разве что у оборотней были бы доспехи того же «Кровавого Лунного Волка».