– Сомневаюсь.
– Я выхватил бутылку из рук Лисандра.

– Эй! Возьми свою собственную.

Я проигнорировал брата.

– Кажется, ты хочешь убивать невинных людей.

– А ты не хочешь, il flagello?

– Я сказал не-вин-ных.

– Вот тут ты ошибаешься, - сказала она мне.
– Мы не заинтересованы в убийстве невинных вампиров.

– Вампиры в опере…

– Не были невинными, - оборвала она меня.

– А фамильяры, которых вы убили?

– Сопутствующие потери. Такое случается на войне.

– Мы на войне?
– медленно спросил я.

– Скоро будем, - сказала она, прищурив глаза.

– Это угроза?
– пробормотал я.

– Это предупреждение, и я надеюсь, что ты прислушаешься к нему, пока не стало слишком поздно.

– Вот это точно звучит как угроза, - вмешался Лисандр.
– Почему мы должны верить всему, что ты говоришь?

Я прислонился к барной стойке и ждал ее ответа. Мой брат сделал то же самое, но Берит молчала.

– Мы все вампиры, - пробормотала она, глядя в пол и подыскивая слова, необходимые для объяснения.
– Мордикум всего лишь хочет, чтобы ко всем вампирам относились одинаково.

– Одинаково?
– повторил я.
– Удачи.
– Не в характере вампиров беспокоиться о подобных вещах. Это было особенно верно, чем старше становился вампир.

– Все должно измениться, - прошипела она, отставляя бокал с вином и наклоняясь ближе.
– Особенно теперь, когда магия пробудилась.

– Я не понимаю, как это тебя касается.

– Почему, потому что я - отродье?
– холодно спросила она.

Я пожал плечом.

– Нравится тебе это или нет, но магия ослабевает из поколения в поколение, особенно если ты был обращен.

– И это твоя проблема.
– Она вскочила на ноги, ее плечи слегка тряслись, словно ярость могла поглотить ее целиком.
– Ты хочешь указывать нам, что делать, как жить, но, с точки зрения чистокровных, мы даже не настоящие вампиры.

– Я никогда этого не говорил.

– С таким же успехом ты мог бы это сделать, - прошипела она.
– Сейчас, как никогда, вампиры должны быть едины.

– Это то, что вы пытаетесь сделать?
– спросил я.

– Возможно, вам стоит пересмотреть свою тактику, - добавил Лисандр.

– У нас не было выбора. Совет игнорирует нас. Королевы спрятались. А нас оставили умирать.

Я сел, уставившись на нее.

– Умирать? Что ты имеешь в виду?

– Как будто тебе есть до этого дело, - прошипела в ответ Берит. Ее глаза острые, как осколки голубого стекла, пронзили меня насквозь.

Я стиснул зубы. Мои руки сжались в кулаки, впиваясь в ладони до крови.

– Скажи мне.

– Кто-то охотится на нас. Кто-то еще хуже, чем ты.
– Она подняла на меня остекленевший взгляд, и под его холодной голубизной я увидел бушующую внутри бурю.

– Кто?
– спросил я.
– Откуда ты это знаешь?

– Из-за количества убитых, - мрачно сказала она.

– Вампиры умирают, - напомнил я ей.

– Не так, - сказала она осторожным тоном.
– Кто бы ни убивал нас, это монстр.

– Я ничего об этом не слышал.
– Я повернулся к брату и увидел на его лице такое же недоумение. Он покачал головой.

– Совет знает, - сказала мне Берит.
– Спроси Мэгги.

Мы оба посмотрели на нее, и она глубоко вздохнула.

– Это правда. Улицы небезопасны для отродья.
– Мэгги бросила извиняющийся взгляд на Берит.
– Без обид.

– Мне все равно, как вы называете наших людей, - сказала она.
– Мне важно, что нас убивают и никто ничего не делает.

– И что ты хочешь, чтобы мы сделали?

Мэгги тяжело вздохнула, и звук эхом отдался в моих ушах. Речь шла вовсе не о взятке. Она сочувствовала им, но мог ли я доверять словам Берит?

Лицо Берит исказилось от отвращения, но она ответила мне.

– Выслушай нас. Присоединись к нам, пока не стало слишком поздно.

– Если бы существовала угроза… - начал Лисандр.

– Она есть, - перебила его Берит, - и когда это чудовище покончит с нами, оно придет за вами.

– Ты не можешь этого знать, - сказал я.

– Оно придет за ним.
– Она кивнула в сторону моего брата.
– И за всеми обращенными вампирами, а когда покончит с нами, то придет и за остальными. Монстр ненасытен, и теперь, когда магия пробудилась…

Я ждал, уже зная, что она собирается сказать.

– Ни одно существо не находится в безопасности.
– Ее губы искривились в насмешливой ухмылке.
– Даже твоя прекрасная пара.