— Всё нормально, чего тебе, Клим?

— Артур, прости меня. Я был неправ.

— Так мы вроде ещё тогда всё с тобой порешали.

— Да, но… В общем, тогда я был нечестен. После всего, что ты сегодня сотворил для ордена, мне стало отвратительно от мысли, что я мог так думать о своём брате.

— Понятно всё с тобой. Извинения приняты. Рад, что ты нашёл в себе силы сделать это. Признать свою вину иногда тяжелее, чем убить человека.

Ребята ушли, а мы с нетерпением уставились на Ворчуна, всем своим видом показывая, что нам не терпится услышать рассказ. А ещё мы так удачно покончили с едой, и нам принесли ароматный травяной отвар с ватрушками, который давал облегчение, успокаивал, а выпечка придавала сил. Честно-честно. Мы неторопливо потягивали напиток и внимательно слушали печальную историю Ворчуна.

Когда он закончил, я пообещал отомстить ему и всем, кто причинил ему такие страдания, и не только ему.

***

Советник уговорил Абу вернуться в Александрию, а также вернуть старых слуг. Абу, в принципе, против не был. Ему нравился их прежнее жилище, только вот он пожелал остепениться. Да-да, наш Ворчун захотел иметь семью. Женщину, с которой будет засыпать, и детей, которым передаст свой опыт и оставит богатое наследство. Как ни странно, Джафар не только поддержал друга, высказав слова поддержки, но и сам принялся искать себе невесту. Лет-то им всего ничего, а имея немаленький счёт в банке Медичи, который за последние годы развивал свою сеть семимильными шагами, делал этот выбор просто огромным. Многие богатые рода захотели себе для своих дочерей мужей, подобных им.

Прошёл год. Они построили второй дом, мечтая прожить всю жизнь двумя семьями рядом с друг другом. Познакомились с прекрасными сёстрами из богатого рода, сыграли свадьбы, а недавно их жёны сообщили им прекрасную новость, мол, они обе на сносях и скоро в доме зазвенят детские голоса. Жизнь била ключом, пока однажды утром Визирь не отправился на рынок в порт, чтобы приобрести новые книги или найти что-то интересное, обнаруженное вольными искателями. Однако вечером он не вернулся, и на следующий день его тоже не было. Тогда Абу заподозрил неладное. Пообещав Меламори, жене Джафара, что не вернётся, пока не найдёт её мужа, он вместе с охраной отправился на поиски.

По пути в порт его одолевали разные мысли: друга похитили ради выкупа, убили из-за кошелька. Всё-таки это порт, и лихих людей там немало.

Прибыв в порт, он, как и его охрана, были весьма поражены количеством судов и вооружённых людей, снующих туда-сюда. Так он выяснил, что кто-то бросил клич: «Мы отправляемся грабить Орден Искателей Истины. Хочешь богатства — айда с нами. С нас монеты и оружие, с тебя — подпись и желание стать богатым». И было желающих пруд пруди. Кто-то распространял слухи, что в замке склады забиты эликсирами омоложения, а подвалы ломятся от кристаллов, накопленных за сотни лет существования ордена.

На этом месте я поперхнулся отваром.

— Не поверишь, друг, нет никаких запасов кристаллов. Я почти всё съел, да и не было их. Всё, что добывалось, пускалось на изготовление зелий. Извини, что перебил, просто я уж думал, давно нет тех, кто верит в такую чушь.

— Не скажи, мысль о лёгкой наживе будоражит умы во все времена, а если при этом у тебя есть шанс прожить сотню лет другую, это вообще другой коленкор, — изрёк Кайто.

— Так-то да, — признал его правоту. — Продолжай.

Бродил он, значится, среди скопления лавок, задавая вопросы купцам о Визире. Так он выяснил, что его схватили в таверне и уволокли в неизвестном направлении. Тогда он решил вернуться и нанять в гильдии наёмников людей, а для этого нужно золото, которое можно получить в банке, исключительно имея при себе ключ.

Когда он вернулся, то увидел возле порога несколько лошадей. Это насторожило его, и он поспешил внутрь. Всё-таки там беременная жена. Далее произошла схватка не на жизнь, а на смерть. Да только с ним было всего лишь дюжина воинов, но они не смогли дать отпор противнику, который значительно превосходил их в численности. Плюсом у противников имелись эликсиры, что дало им серьёзное превосходство.

Всех убили, а его схватили и привели в гостиную, где обнаружился избитый Джафар. Жён не было, и если те всё правильно сделали, то сейчас сидят в подвале в тайной комнате. Откуда их вытащить будет крайне сложно. И это притом, если ты знаешь о её существовании. Коли нет, то вообще без вариантов. Еды там на пару недель легко хватит. Да к тому же имеются все удобства, туалет, вода. Так что за них он не боялся, а вот за себя и визиря вполне.

Поначалу он решил, что всё из-за денег. Но когда его усадили на диван, в комнату вошёл человек, в котором он узнал того, кого они оставили в запретных землях подыхать, оставив им корабль без парусов. Этим человеком оказался Хван — бывший очиститель.

Услышав это, я выругался. Всё-таки стоило прибить его. Сколько раз мне твердили Фоули с Альбертом: «Не оставляй врагов за спиной».

«Дурак малолетний», — обругал я себя.

Далее всё было предсказуемо. Этот урод нашёл тех моряков, кто не входил в команду Дориана, но путешествовал с нами. Они-то ему и поведали слухи, среди которых был тот, как двое воров проникли в замок, где и познакомились со мной. Поначалу Ворчун отказывался помогать, однако пытки Джафара заставили его изменить решение. А чтобы не передумал и не завёл их в ловушку, тут останутся люди Хвана, что присмотрят за его хозяйством и, конечно же за Джа.