Глаза пленника расширились:

— Вы... вы из наших? — выпучил он глаза.

— Я нет. Зато мой друг Этьен де Мец — да, — «рыцарь смерти» помахал ему перчаткой. — Он, кстати, ландкомтур, — воздел я палец к вверх. — Хотя, наверное, его уже лишили этого звания.

Молодой человек (а ему оказалось всего около двадцати двух) с внезапным уважением взглянул на де Меца:

— А вы не тот ли комтур, что... затем быстро поправился: ландкомтур, что пробрался с отрядом в земли северных варваров и смог выбраться оттуда, прихватив пленницу, при этом ещё сумели добраться до столицы? Вас тогда…

Он запнулся, но Этьен кивнул:

— Да, тот самый.

— Мой отец был в вашем отряде.

— Позволь мне угадать, — влез я, и не дожидаясь ответа выдал:

— Ты из ордена "Новый Свет"?

— Нет, я не состою в ордене.

— да что ж такое. Что-то мне сегодня не везёт, — хлопнул я в ладоши, а пленник даже не заметил этого, сосредоточившись на моём приятеле.

— Да, Шарль ты прав, и я узнал тебя, — с тяжестью на сердце произнёс мой друг. Та история легла тяжким бременем на его душу.

Он когда-то давно поведал мне эту трагедию и о том, как глупо погибли солдаты. Причём ни один из них не служил в ордене. Да, все подчиняются совету, а совет — ордену. Но! Орден — это отдельная каста людей. По сути, туда мог вступить любой желающий, только выхода оттуда не было. Меровинген де Матрикс всё это объяснял секретностью. Впрочем, желающих покинуть её также не было, так что этот вопрос быстро исчерпал сам себя.

— Гастон, твой батюшка храбро сражался и не раз прикрывал мне спину. Ничего не могу сказать о нём плохого, только хорошее. И вот ещё что… Советую парень, лучше расскажи всё что он хочет знать. Поверь, так будет лучше для всех включая наш народ. Позже расскажу тебе как обстоят дела, и как погиб твой отец.

— Послушай, видишь, всё как здорово сходится, — я радостно улыбнулся. — Он мой друг и друг твоего отца. Раз мы тут все друзья, скажи мне, что вы тут забыли?

— Я не стану предателем. Можете пытать, резать. Вы ничего от меня не добьётесь, — встал он в позу. С чего бы вдруг? Вроде мило общались.

— Давай-ка друг я опишу тебе программу "вечера", а ты поведаешь нам, выдержишь ли до конца. Мой новый друг Алекс, — формик, слушавший наш разговор, тут же приблизился и клацнул жвалами. — Так вот, он начнёт тебя медленно есть, а когда твоё тело захочет отдать концы, я использую это, — указал на флакон «Вита», висевший на поясе. — Вряд ли тебе известно, что это, но я расскажу. Это эликсир, который при желании может срастить отрубленную голову. Смекаешь, к чему я? — Парень сглотнул, а лицо покрылось мелкой испариной. — Оно тебе надо?

Надолго его не хватило, особенно когда Алекс сделал к нему первый шаг и чихнул. Если не знать, что это он так прогоняет воздух через лёгкие, то со стороны это кажется крайне страшновато.

— Нам приказано ждать Франсуа де Луа, — выпалил он.

— Того, что должен привести армию мёртвых?

— Такие слухи ходили, но я в них не верю.

— Спешу тебя обрадовать, это не слухи. Вот только он не придёт. Мой друг Дориан на пару с Октопусом позаботились об этом и не дадут ему сюда добраться. Так что вряд ли он придёт. Подскажи, а давно ли ждёте? — Шарль кивнул.

— Мы тут полгода, и уже второй месяц пошёл, как он должен был прийти.

— Рад это слышать, — обрадовался я.

Значит, мои друзья справились со своей задачей. Я знал, что это будет легко, а они зачем-то переживали. Слушать меня надо, я не ошибаюсь, — улыбнулся и погладил мысленно себя по голове.

Где-то у острова Санта-Крус-де-Тенерифе.

— Кроу, какого хрена они не умирают??? — орал Дориан, отдавая команду «Пли» на очередной выстрел из пушки по людям, что шли на них нескончаемым потоком. Казалось, что им нет предела. Только за последние полчаса они уложили как минимум четыре сотни.

— Почему они встают и снова нас атакуют? — вопил он, стреляя из пистолета, попутно рубя мечом тех, кто смог пробраться сквозь кордон.

— Долбанный Артур, он не говорил, что будет такая жопа. А я ведь ему говорил, что наверняка будет.

— Говорили, — согласился Кроу, отрубая голову мужчине, что бежал на него с пробитым брюхом, через которое можно было при желании просунуть голову. Этот, видимо, из тех, через кого пролетело ядро. — Ну он же нас предупреждал, что у этого урода может быть небольшая армия. Да и то, что надо стрелять в голову, и тогда они уже не подымятся. Он также говорил.

— Самый умный, что ли, нашёлся? Якорь тебе в глотку. Как мы из пушки в голову-то попадём? Или пулемёта, которым хрен прицелишься? А про «небольшую» это ты имеешь в виду вон ту, — капитан указал на дорогу, ведущую из порта в город. По которой сейчас бежало чуть ли не всё население, а это как минимум… Да хрен его знает, переписи никто не вёл. Но точно много.

— Когда доберусь до Артура, выпью всё его кофе. Будет знать, как обманывать взрослых.

— Так ему вроде бы двести.

— Заткнись, Кроу, — проревел капитан, вонзая остриё меча в глаз рыжеволосой женщине.