– Оивия, незнакомец пришёл в себя.

Не теряя времени, Кселай решил встать с кровати, чтобы одеться, но слабость давала о себе знать лёгким головокружением. Конечно, сарином устоял на ногах, но в бой в таком состоянии он точно вступать не стал бы. Зомартянин только и успел, что надеть майку, как в комнату зашла молодая прелестная девушка с чёрными длинными волосами, собранными в хвост, и в лилово-фиолетовой одежде.

Она сказала своим милым голосом:

– Ого, ты уже можешь стоять на ногах? Обычно люди с таким отравлением, если и выживают, то ещё неделю лежат на постели. Меня зовут Оивия. А как звать тебя?

– Кселай. И я не совсем человек.

– Это мы уже поняли по твоим фиолетовым глазам. А кто же ты?

– Думаю, мы ещё успеем это обсудить. А пока меня больше интересует, в каком мире мы находимся? Это не Зомарту?

Девушка с недоумением поглядела на Кселая и спросила:

– Как понять «в каком мире?»?

– У вас что, не знают, что есть другие вселенные? Я жил на Зомарту, пока на нас не напало войско в багровых доспехах. Тогда я даригерировался на Сенон, а теперь и сюда. Так, где я оказался?

– Значит это правда. Слова Ксариора начали исполняться. Да, ты прав, мы ничего не знаем о других мирах. Но мы называем наш дом Далькиб.

– Что значит, что слова Ксариора исполняются? Вы тоже верите в Ксариора?

– Мы не просто верим. Ксариор наш покровитель. Он спас нас, когда мы так нуждались в поддержке.

– Это очень интересно. Думаю, нам надо будет многое обсудить.

– Ты даже не представляешь, сколько… но сначала тебе нужно поесть и набраться сил. Ты весь день и ночь был без сознания, пока мы исцеляли тебя от отравы сик’хайев.

Слово сик’хайи было знакомо Кселаю.

Валирдалы рассказывали, что среди миров обитают эти люди-ящеры. Но контакта с ними волшебники не имели, потому что те всегда недружелюбно настроены против любого, кто не является их народом. Незначительную информацию о них странствующие маги имеют только благодаря смельчакам, которые рискнули остаться в их мире и наблюдать, как за животными в природной среде обитания. Судя по всей информации, полученной от таких исследователей, как внешне сик’хайи являются наполовину людьми, наполовину животными, так и разумом – они имеют свою культуру, общество, иерархию, даже возводят постройки из камня, но какого-либо технического развития за ними не наблюдалось никогда. Ещё у них есть некое подобие религии, в которой они приносят жертвы статуям различных существ, большинство из которых похожи на них же самих, но изредка встречаются и разные другие, например, драконы. В то же время, они свирепы и проворны, как дикие животные, питаются исключительно тем, что ловят или собирают с деревьев, но не занимаются скотоводством и земледелием.

Когда Кселай оделся и они с Оивией вышли из помещения (это оказалась однокомнатная хижина, построенная из дерева), все начали приветствовать незнакомца и с удивлением поглядывать на него. Оно и понятно – их цивилизация была где-то на уровне между началом и серединой эпох: уже не племена, но до бетонных зданий ещё далеко, так что и одежда их была стёганная или кожаная, в то время как пришелец был облачён в синтетические ткани и обвешан всякими устройствами. Но, помимо этого, была ещё одна причина, почему они так глядели на него, о которой сарином не догадывался. Детей тут не наблюдалось. Либо они все в какой-нибудь местной школе, либо, что более похоже на правду, это был некий аванпост, где находятся только воины, и те, кто им помогает. Когда Оивия объявила начало обеда, все дружно закончили свои дела и стали организованно собираться там, куда она вела зомартянина.

Когда все собрались за столами, девушка встала и заговорила так, чтобы все слышали:

– Как вы уже знаете, в лесу сик’хайев мы обнаружили одинокого воителя, который храбро отбивался от сотни противников. И вот он среди нас. Давайте поприветствуем Кселая!

Все дружно хором произнесли имя Кселая и поприветствовали его. После этого Оивия продолжила:

– Но, помимо этого, вы так же помните, что вчера у меня было видение о приходе предназначенного. И сомнений не остаётся, что это – он, - все удивились и начали перешёптываться между собой, – Однако несмотря на то, что он является тем, кто был обещан, сам он остаётся не в курсе того, для чего он тут. Поэтому я предлагаю рассказать ему о том, что для нас сделал Ксариор, а остальным вспомнить эту важную историю нашего народа.

Все присутствовавшие закивали и согласились с девушкой. Тогда она начала свой рассказ:

«С самого начала, когда 1125 лет назад Даллор, прекращающий войны, поселил нас тут, на Далькибе, мы были одни, спокойно жили и развивались. Наша культура процветала: мы изобретали музыкальные инструменты, писали картины и наслаждались жизнью. Затем, спустя сотни лет к нам явился Асикхайлим, приведя с собой своих сик’хайев. Тогда началась война. Бесконечная и кровопролитная. Она бушевала сотни лет. Сик’хайи были свирепы и жестоки, и первые битвы мы проигрывали. Но постепенно мы изучали нашего врага, а также молили нашего бога о силе, и одерживали победы. Но как только мы начинали думать, что скоро окончательно сокрушим противника, они обретали невообразимые силы: одни могли управлять огнём и холодом, другие летать, третьи становились необычайно сильны и быстры. Они мгновенно сметали наши авангарды, отбивали все территории, что мы у них забрали, и успокаивались, превращаясь обратно в тех сик’хайев, какими мы их знали всегда. И так было не раз. Мы прибегали к различным тактикам, пытались изобрести новые виды оружия, но всё было напрасно – как только мы одолевали их, они становились непобедимы, и всё возвращалось на круги своя.

И вот однажды, во время очередного такого круга, когда сик’хайи вновь преобразились, Даллор вступил в сражение с Асикхайлимом и одолел его. Он сокрушил его, а на месте их сражения до сих пор, даже спустя 400 лет, находится безжизненный овраг как напоминание о том сражении. После этого мы больше никогда не видели Даллора, не слышали его слов, не ощущали его благословения. Он покинул нас, оставив на растерзание сынам и дочерям Асикхайлима. Они, сохраняя свою звериную сущность, без каких-либо преображений побеждали нас, сокращая наши ряды, отбирая наши территории и сгоняя нас в самые отдалённые поселения нашей страны. Казалось, что скоро мы погибнем, и наш родной мир, в котором мы больше 1000 лет жили и развивались, достанется врагам, которые появились после нас. Но внезапно мы ощутили, как божественная сила вновь обдала нас своей благодатью. Мы подумали, что Даллор вернулся, чтобы защитить нас, но это оказался Ксариор. Он сказал нам, что он не наш создатель, но он увидел наше бедственное положение и у него появилось желание нам помочь. Тогда он дал нам частичку своей силы, сказав, что, когда наступят бедственные времена, мы, подобно сик’хайям, получим способности, необходимые для того, чтобы одолеть их. Так же он выбрал одну из нас, чтобы сделать её леридой – нашей Защитницей, которая всегда будет с нами. Это была моя бабушка Амвилла. Он наделил её силой, превышающей обычную, и возможностью жить вечно, чтобы она могла помнить все события, что произошли в этот день, и обучать военному ремеслу будущие поколения воителей. Но он предупредил, что если её сердце отяготеет от одиночества, и она решит соединиться семейными узами, то потеряет своё благословение, а её дар достанется дочери. Но также Ксариор предупредил, что однажды к нам явится воин, который дарует нам окончательную победу и приведёт нас во Флаксизо, где мы сможем обрести бесконечный мир и величие. После этого он оставил нас, но в отличии от Даллора мы продолжали ощущать его присутствие.