Тем временем в других лабораториях был синтезирован новый материал – комбидный модукс. Его особенностью было то, что изначально он довольно пластичный и легко поддаётся обработке и формированию, но при этом не теряет формы без внешнего воздействия. Однако после активации особым способом он был буквально не сломим. Для этого нужно было подать синестетический заряд в любую часть объекта, после чего заряд проходил по всему объёму и превращался в чёрный монолитный материал настолько прочный и твёрды, что аналогов у него просто нет. На кубик объёмом 1 см3 воздействовали давлением в тысячи тонн и стреляли из рельсотрона самыми твёрдыми материалами, но от него не откалывалось ни песчинки. Разумеется, состав этого материала был строго засекречен, и доступ к нему был лишь у глав корпорации, а также запасные архивы хранились у Первейших. Благодаря этому компания Зеура стала монополистом в сфере производства комбидного модукса и ещё сильнее упрочила своё положение на рынке технологий.

В противовес этому в другой лаборатории изобрели новый строительный материал – проматнум, который был менее прочный, но его особенностью было то, что в него были встроены параллельные линии метаматериалов с максимальной проводимостью. Проще говоря, это были буквально кирпичи, которые могли проводить электричество. Но проводили они не сами – проводниками являлись множество линий внутри них, которые изолированы от внешних воздействий. Таким образом из этого материала можно было возводить стены, и не было необходимости прокладывать какие-либо провода: все «кирпичи» этих стен содержат в себе проводники и соединяются параллельно друг другу. При чём эти проводники шли не одним слоем, а многими, часть из которых шла дальше вверх, часть поворачивала влево, часть вправо, а заполнитель между ними был превосходным изолятором, так что можно не бояться, что от сильного напряжения может произойти прорыв. В результате можно было составить целое помещение из этого материала, и в любой точке, проделав необходимое отверстие в стене, потолке или полу, запитать любое техническое средство. Благодаря многослойности этой конструкции в зависимости толщины материала можно одновременно прокладывать от 20 до 100 параллельных сетей. Самое главное – не запутаться в том, какой из проводников уже задействован, и не подсоединить 2 прибора в одну сеть. Совместно с комбидным модуксом и стандартными строительными материалами, проматнум позволял возводить недоступные ранее постройки: если центральный стержень и внешнюю раму сделать из модукса, основные стены из бетона и стали, а внутренние помещения из проматнума, то получаются прочные, устойчивые, удобные и крайне эффективные в плане организации пространства здания. Почти никаких проводов, огнеупорность и надёжность. Главное не делать рамы монолитным, а то в случае сноса здания или его расширения придётся делать новую с нуля, а старую целиком переносить в другое место.

Часть 5

И вот, наконец-то наступил прорыв в области иэтэспилио. Все теоретические наработки были собраны воедино, продуманы устройства получения энергии межпространства и то, куда её перенаправить. Но помня о предупреждениях из других миров, никто не решался проводить опыты на Зомарту. У валирдалов попросили рассказать, есть ли среди открытых ими путей валирдации вселенная, в которой никто не обитает и куда почти никто не ходит. Узнав цель, для которой учёные просят эти сведения, ленгерады поначалу отказывались выдавать информацию, потому что опасные эксперименты – это не то, в чём желают быть хотя бы даже и косвенно виноваты странствующие пилигримы. Но после нескольких переговоров и обсуждений ответственности и вознаграждения обеих сторон, те всё-таки показали учёным Зомарту свободный мир. Это была пустынная планета, словно выжженная каким-то древним катаклизмом звёздного масштаба. Эфир здесь какой-то нестабильный, так что чародеи не могли остановиться тут для своих экспериментов, атмосферы почти нет, так что жизнь зародиться не может, а никаких магических или технических сигналов с других планет не поступает. Так что это был идеальный кандидат для проведения опасных экспериментов. Здесь была возведена лаборатория и принесены различные датчики, сканеры и прочие устройства для отслеживания всего, чего только можно. Устройства черпанья энергии из иэтэспилио назвали ксерот и подключили к даригерату, чтобы проверить, будет ли достаточно межпространственной энергии для того, чтобы поддерживать включённым такое энергоёмкое устройство.

Само устройство образования ксерота представляло из себя стеклянную сферу, внутри которой обеспечивался максимально возможный вакуум. Вокруг этой сферы устанавливались 10142 синестетических аберратора; внутрь сферы вставляли иэтэспилио-электронные реконгеаторы, которые должны были преобразовывать энергию хаоса в источник питания электронных устройств; а по бокам располагались мощнейшие электромагнитные генераторы, направленные на то, чтобы сдерживать любое излучение, выходящее за границы сферы, во избежание повреждений внешних устройств. Конструкция была очень громоздкая, и на одну только её сборку, с учётом наличия всех необходимых комплектующих, уходило две недели. А на тесты каждой отдельной составляющей и всей системы в целом – и того больше. Синестетические аберраторы расталкивают пространство-время в точке ровно в центре сферы, открывая мельчайший, размером с биод, разрыв реальности, тем самым впуская в мир лишь частичку межпространственного хаоса. А уже он, питаемый бесконечной энергией иэтэспилио, сам расширяет этот разрыв до границ сферы. Во всяком случае, так предполагалось это всё в теории. Но для того и нужен эксперимент, чтобы подтвердить или опровергнуть теорию.

Когда все приготовления были завершены, учёные установили не только запись данных, но и видео-аудио оборудование, чтобы потом просмотреть, что получилось. К сожалению, фангальные данных из других измерений пока что получать не имеется возможным, поэтому все надеялись на эти записи. Итак, таймер был установлен на 5 минут. По истечению этого времени устройство должно будет включиться на 2 секунды, выключиться и подать сигнал на даригерат, что можно открывать проход. Итак, последний учёный отправился на Зомарту, и все застыли в ожидании. Когда таймер пропищал окончание 5 минут, даригератор на мгновение, буквально на долю секунды, открыл проход и тут же погас. Значит, энергии межпространства, полученной от устройства, хватило, чтобы установить связь. Получается, даже этот экспериментальный образец смог выдать колоссальное количество энергии. Но почему же портал тут же закрылся? Вариантов может быть 2: либо двух секунд хватило только на такое короткое открытие, либо что-то сломалось из-за перегрузки. Но учёные постарались предусмотреть всё, что только можно: создали несколько обходных сетей, перепроверили каждый прибор в отдельности и их синхронизацию, не было ли допущено никаких помех, и не обнаружена ли где-то в схеме пыль. Но поскольку подобный эксперимент проводится впервые, могло произойти и что-то непредвиденное. Подождав ещё пару минут, учёные попытались сами активировать даригератор, чтобы пропинговать результаты. Но первая активация не удалась. Всем подумалось, что от волнения Стивинсон что-то не так нажал, и попросили повторить попытку. После повтора он вновь заявил, что никакой реакции нет, будто даригератор на той стороне повреждён. Тогда Кселай попросил чародеев проанализировать эфирные следы, чтобы проверить, можно ли туда переместиться. На что они заявили, что не могут этого сделать.

– В каком смысле не можете?
– спросил Кселай, на что Мортемий ответил:

– Странно, но такое ощущение, будто того мира больше не существует, эфир там просто не материализуется.

Тогда Кселай попросил их попытаться переместить туда какой-нибудь объект. Возможно, там просто после взрыва творится какой-нибудь катаклизм, не позволяющий материализовать эфириалатовые пролы. На это все ответили, что если эфир нельзя материализовать, то и переместить ничего не получится. Нельзя ни открыть портала, ни послать туда сигнал – ничего нельзя там сделать.

Поняв, что дело серьёзное, Кселай вместе с учёными и магами направился к местному координатору валирдалов, чтобы он попросил своих чародеев проверить, возможно ли переместиться в тот мир. Были собраны несколько разных представителей ленгерадов, таких как ардугоры, балмары, трезоры и даже ктиоханины, но все они говорили одно и то же – этого измерения нет, словно его никогда не существовало. Спросив у Кселая, что всё это значит, валирдалы выяснили, что учёные провели там эксперимент с ксеротом и получили вот такой результат. Тогда координатор пообещал собрать совет валирдалов, чтобы обсудить данный вопрос. Спустя 3 дня Кселая и остальных, кто участвовал в данном эксперименте, а также Первейших пригласил к себе координатор валирдалов. На этом собрании обсуждались вопросы, касающиеся инцидента с ксеротом. Один из наиболее древних ленгерадов, которому было более 700 лет, начал упрекать учёных в том, что они подобно древним народам берутся за то, что не подвластно их уму. После небольшой дискуссии выяснилось, что некогда несколько народов тоже пытались обуздать энергию межпространства и об этих народах больше никогда никто не слышал, потому что их миры были уничтожены вместе со всеми цивилизациями. И некоторые из этих народов были намного более развиты, чем Зомарту. На это Кселай и учёные ответили, что пытались разузнать о ксероте больше, но всё, что они выяснили, было лишь слухами и догадками. Никаких точных данных, а уж тем более о том, что ксерот способен уничтожить целую вселенную, никто не предоставлял. В общем, в результате долгих и горячих споров, все пришли к консенсусу и заключили, что нужно раз и навсегда запретить любые эксперименты по использованию мощи иэтэспилио во всех мирах, и сообщать всем чародеям, учёным, исследователям и теоретикам, чтобы они даже не пытались обуздать это непонятное явление. После этого на Зомарту был издан закон, запрещающий повторять или пытаться провести свой эксперимент по созданию ксерота. И в разработки отслеживания терактов так же были внесены поправки, чтобы отслеживать не только взрывчатые вещества, но и части механизмов, способных создать ксерот.

После всех этих событий Кселай вновь пригласил меня к себе в гости. Он был всё так же мрачен, как и прежде, но теперь в нём ещё и появилось какое-то безразличие. И его можно понять. Он сетовал на то, что всё, имеющее в его жизни хоть какой-то смысл, так или иначе исчезает. Родителей убили, Крозз побеждён, а возможность добычи энергии межпространства недоступна. Тут он мне и рассказал о том самом эксперименте по созданию ксерота. Я попытался ободрить его, сказав, что у него впереди вечность и он сможет найти другие источники бесконечной энергии. Это не особо утешило его. Тогда я предложил ему пойти на очередной концерт, который будет проводить наша труппа, на что Кселай сказал, что у него слишком много обязанностей, и эта наша с ним встреча – единственное, что он смог выкроить в своём плотном графике. Но он поблагодарил меня за то, что я пытаюсь его поддержать. Тогда я поинтересовался, как обстоят дела с его даром, получается ли осваиваться с ним. Кселай ответил, что это одна из немногих радостей, что у него остались, ведь с этой способностью он разбирается во многих вещах гораздо лучше, и иногда учёным даже нет необходимости объяснять, над чем они сейчас трудятся, что упрощает отчётность и сокращает время исследований. Тогда я предложил ему начать исследовать его дар, как когда-то его отец пытался изучить возможности энандоров. Кселай посчитал это хорошей идей и поблагодарил за моё участие. После этого мы с ним ещё немного поболтали о разных незначительных вещах, и я вернулся восвояси.