Дальше мы, совершенно не полагаясь на других людей, действовали парой. Я молча передал автомат с магазинами, а сам орудовал топором. Не договариваясь, выработали небольшую стратегию: переродившийся голый Донхён перебежал к другому окну и там, криками, а после и моим фонарём, привлекал внимание монстров, а я наносил планомерные удары в подставленные затылки. Потом, правда, к нам отважились присоединиться ещё несколько человек, так что далеко не всех монстров я мог записать на свой счёт.

Один раз нас посетило исчадие небес, но военный успел нашпиговать его свинцом. Крылатое визжащее чудовище рухнуло на дымящуюся бесснежную тропу, которую сотворил элементалист.

Мясорубка выдалась знатной, но она завершилась достаточно быстро. Я бы мог сказать, что наступила тишина, но это было бы далеко от истины. Из здания доносились мучительные вопли — кто-то словил осколки, кому-то в сутолоке потоптались по рукам, десяток человек получили ожоги.

Повезло ещё, что Хё Сим, которая не могла нам нормально помочь, занялась не менее важным делом: она, собрав команду, заливала зарождающийся пожар. Во многих квартирах имелись огнетушители — их передавали с верхних этажей.

Я собирался уходить, но меня остановили две вещи. Первая (далеко не главная) — наш информатор, когда я ещё бил монстров, снова отправил заявку в друзья. Гонор показывать не стал — сразу же принял её. После чего меня добавили в чат. Одно из закрепленных сообщений гласило, что планетарные мобы особенно опасны в темное время суток: у них обостряются реакция, чувство направления, зрение, слух… У нидерландки Эстер близилась ночь, и она рекомендовала тем, кто не прошел инициализацию, затаиться до утра.

Вторая же причина — я увидел женщину, которая металась, как умалишенная. Она несла стонущего ребёнка лет четырех. Через карту рассмотрел, что левая часть его тела была покрыта сплошным волдырем. Волосы на голове отсутствовали — вместо них виднелась растрескавшаяся почерневшая кожа. Я не сильно разбирался в степенях ожогов, но с уверенностью мог заявить, что при некрозе тканей в области черепа долго не живут.

Я переглянулся с Донхёном. Мужик сразу сообразил, что нужно делать. Он проорал: «Поможешь?» Я, не раздумывая, тут же кивнул.

Военный бросился к женщине. Она, вцепившись, не отпускала ребёнка, но силы были не равны. Донхён не стал церемониться — сейчас было не до уговоров. Через пару секунд женщина валялась на полу, а я, держа небольшое тельце, выбирался из окна. С нами был ещё один человек — неинициализированный мужчина, который помогал в борьбе с тварями и который указывал направление. Спустя минуту в системе появилось два новых игрока.

Мы кое-как поговорили с матерью. Необходимо было узнать, где её дом. Оказалось, что буквально в двух квартирах на противоположной стороне коридора. Вскоре в интерфейсе военного всплыло оповещение об уничтоженном игроке, а ребенок, живой и абсолютно здоровый, возродился рядом с женщиной.

Эта часть города теперь была свободна от планетарных мобов. Нет, одиночные твари попадались, но нам удавалось справляться с ними без особых потерь: на воскрешение люди отправлялись не более десяти раз.

Первым делом мы доставляли к лучам раненых. С ними особо не миндальничали. Так, например, я тащил мужчину, который животом словил крупный осколок от гранаты. О том, чтобы провести полноценную операцию, не могло идти и речи. После того, как в воздухе сформировался артефакт фиксации, я предложил убить его, на что получил отрицательный ответ. Спорить не было желания — я попросту оставил человека. Потом, правда, мужчина дополз до здания, а через час я же и помог ему переродиться — только зря мучился.

С младшим братом Хё Сим, достигшим раннего подросткового возраста, вышла странность. Я в этой группе выполнял роль боевого прикрытия, так что находился рядом. Малец инициализировался, а следом, завидев меня, растворился и появился в десяти метрах. Потом он рассказывал, что с ним общалось отвратительное существо, поведавшее, что дети могут чувствовать плохих людей и что в случае опасности могут перемещаться от них на небольшое расстояние. Брат был умён — он не стал паниковать, а вместо этого догадался задать несколько вопросов. Подросток узнал, что эти умения останутся с ним где-то до двенадцати лет, а потом он сможет стать полноценным игроком и выбрать характеристики с классом.

Люди инициализировались. При этом они имели информацию, касающуюся возрождающих минералов, потому забирали кристаллы с собой и, следуя наставлениям Хё Сим, закреплялись смертоносными для мобов тройками. Здание постепенно превращалось в Цитадель.

Лучей имелось не так много, чего нельзя было сказать о жителях дома. Только в нашей высотке на верхних этажах громоздилось порядка полутысячи человек. В какой-то момент из одного подъезда выскочил мужчина, завидевший, что по улице то и дело пробегают люди — в его строении тоже пряталось около двух сотен потенциальных игроков. Затем повстречался ещё один схожий анклав.