— Это ещё не понятно. Может да, а может и нет. Семья султана большая и есть ещё и побочные ветви. Так что может и племянник бабушки таким заниматься. Но в одном ты прав. Кто бы ни был во главе этой цепочки — теперь покрывают ее из дворца точно. А в доле ли или сейчас выкручиваются — для нас это не сильно важно. Важно что? Выжить.

— Это да.

— Значит и бойцов за нами послали одних из сильнейших и ловких в этой области. Если не самых — самых. Мы, по сути-то, сбежали. Взяли неожиданностью. Если бы бой продолжился нас бы порубили в капусту.

— Да. Мы вдвоем против них не выстоим. Так что будем бежать и прятаться.

— А это мы умеем!

— И не говори.

— Так что приключения начинаются! — взбодрился Ким.

— Да! С ветерком и задором! Как обычно! — засверкал белыми зубами в оскале Колин.

А я смотрела на этих двух придурков, и думала “И с кем я сижу? И надо ли мне это?!”

И в этот эпичный момент Киму на макушку села такая большая птица. Я сперва даже испугалась. Большая. И какие когтищи на лапах у нее. Такая и убить может. Ну не нагадить же села? А такого поведения от зверья я ещё у него не видела. Птичка, аккуратно переступая, потопталась по его голове. Склонила голову, рассматривая нас, и чирикнула.

— Ооо! Шу! Умничка моя! Нашел своего папочку! — возрадовался Ким и пересадил “птичку” длиной в холке с мою руку себе на локоть и заворковал.

А я смотрела на сюсюкающего степняка и язык не поворачивался его птичку назвать малышом. Птичка активно щебетала, раскидывала крылья и всем видом показывала какой он молодец. Темный клюв крючком, голова белая, далее тело пшеничного цвета, внутри крылья светлее и с темными пятнами. Ноги темные. Красивая птица. Статная, сильная, судя по тому, что нашла нас — умная.

— Это тот самый Шуршик?

— Да. Умничка моя, нас нашел. Место встречи у нас было на спуске тропы. Но мой малыш нас увидел и догнал. Да, мой хороший? — ответом ему был резкий короткий крик птицы, от которого у меня заложило уши.

— А можно потрогать?

— Да. Конечно. Шу, это свои, не кусайся.

Я медленно подошла и ещё более медленно положила руку на крыло птицы. Перья были нежные, но в самом теле чувствовался хищник, сила. Птица топталась по руке Кима поворачивая голову в разные стороны, видно разглядывая меня.

— Красивый и опасный.

— А то! — Ким дал Шу несколько кусочков мяса из своего поясного мешочка.

Шу посидел на руке хозяина ещё пару минут и улетел.

— Он будет тут, неподалеку.

— Ладно, поговорим о деле. Из пустыни мы выбрались, сейчас идем степью до болот. — Колин нарисовал небольшую карту на земле и обозначил наш путь — Они ближе и позволяют хорошо путать следы. Плюс, я полагал, что все может быть и прихватил некоторые артефакты, что помогут там скрыться. Далее пройдем почти по границе Кадинии. Пересекаем залив, и мы в Мидисе. На все про все уйдет, надеюсь, месяца два максимум. Хотя само собой это, как всегда, будет дольше. Наша задача не выделяться на сколько можем. Поэтому остаёмся брюнетками пока что и ведём себя прилично. Как вам такой план?

— Неплохо. — озвучил Ким, разглядывая карту. — А чего не через обычный переход тут? — ткнул пальцем где-то правее болот.

— Это делать крюк и скрыться сложнее. С одной стороны само продвижение по болотам медленнее. Там легко затеряться и сбросить “хвост”. С другой переход, про который ты спрашиваешь. Там скорость значительно выше, но как я уже сказал, если встретим наших неприятелей — скрыться будет большой проблемой. Из рельефа только холмы и редкие лесочки. По мне — надежнее болотами. Не согласен? — расписывал Колин все варианты, а потом упёрся взглядом в Кима.

— С этой стороны да, болотами безопаснее. Не боишься, что они нас просто обгонят?

— Двигаются они, так понимаю, быстро. Но лошадей я у них не видел, так что не должны. По времени это, пожалуй, одинаково занимает. А они сейчас отстают от нас. Если сохранять это отставание, то все норм. Плюс они же за нами идут, по следу. Да и в городе постараемся быть незаметными в любом случае. Выделяться сейчас невыгодно.

— Хорошо. Нужно бы разжиться лошадьми. Они нас ускорят. Да и запасы еды надо пополнить. Я уже не могу жевать этот соленый сыр и вяленое мясо.

— Согласен. Другой момент, что где бы мы не брали лошадей — при покупке засветимся. — вклинился Ким.

— Ну не предлагаешь же ты их тупо украсть? Да и у нас нет никакой амуниции на них, фуража, и про еду не забывай для нас тоже. — хмурился Колин, вышагивая из стороны в сторону.

— А если приплатить, чтобы не сдали нас потом? — спросила я.

— Само собой. Но могут сдать все равно. Убить продавца тоже не вариант. Можно было бы, конечно, но это выкашивать все стойбище придется. А это как минимум время. Так что придется пойти на этот риск, что делать.