Был лишь один нюанс…

Внимание. Обнаружено божественное присутствие.

Блокировка божественной сути.

Производится анализ.

Анализ завершен.

Подтверждаем обретение нового статуса на территории данного мира.

Доступ разрешен.

Блокировка божественной сути снята.

Добро пожаловать.

Интересные дела. Раньше такие уведомления появлялись лишь при работе с божественной силой. Более того, мне ее чуть не заблокировали! Что здесь происходит?!

Закрыв глаза, я начал глубоко дышать, приводя в порядок мысли. Чтоб как-то отвлечься я принялся ощупывать окружающее пространство и наткнулся на очередную аномалию. Местная энергия отличалась от привычной.

Лишь слегка, но для меня это было столь же явно, как разница между водой и вином. Зачерпнув ее побольше, я принялся заполнять ей свой кристалл, анализируя изменения. Но их не было…

Странные дела. В любом случае благодаря небольшой загадке мои мысли прочистились, и я открыл глаза, наткнувшись на внимательный взгляд учителя.

— Как себя чувствуешь? — спросил он.

— Лучше всех. — почти не соврал я. — Что это было?

— Пелена. — в очередной раз повторил он, но поняв, что мне этого недостаточно, продолжил. — Мы не знаем, что это. На данный момент удалось выяснить лишь одно — слабаки не сойдут с этой платформы.

— Умрут? — без особого интереса уточнил я.

— Исчезнут. Группа из пяти человек проходит через облако, а выходит лишь четверо.

— Я надеюсь дальше таких сюрпризов не будет?

— О, не сомневайся. Будут, и в огромных количествах. — подбодрил меня Марк, делая глубокий глоток из фляжки. — Эта пелена лишь первая из тех, что нам предстоит преодолеть. И самая «легкая».

— А поточнее?

— А поточнее хрен его знает, Глеб. — чем ниже мы спускались, тем хуже становился характер Мидлера. — В общем слушай сюда. Для повышения шансов на прохождения второй пелены мы должны провести не менее суток на данном уровне. Мне это не нужно, так как я не единожды уже бывал в этих местах, но тебе необходимо. Данный уровень считается самым «легким» на нашем пути.

— Не вижу никаких проблем.

— Это ты пока не видишь. Заходя сюда ты оставляешь позади все законы. Правила пограничья более не действительны. И самые ушлые группы будут поджидать нас именно на первом уровне.

— Какой в этом смысл? Мы же еще не собрали необходимое количество энергии.

— Людям не всегда нужен смысл, чтобы пустить кровь ближнему своему. Но это не все. Не стоит забывать, что мы на невероятно опасной территории. Так что слушай меня во всем. Скажу бежать — бежишь. Скажу стоять — стоишь. Скажу ссать в штаны — ты пустишь самый большой водопад в истории. И я сейчас не шучу. — добавил он, видя ухмылку на моем лице. — Далеко не все из того, с чем мы столкнемся будет являться тем, что мы увидим.

— Ты так описываешь, будто хуже и опаснее этого места не найти.

— Так оно и есть…

Не вспомню, чтобы видел старика в таком напряженном состоянии. А ведь мы вместе бывали в передрягах на грани жизни и смерти. Что же так его пугает?

До самого низа никто больше не проронил ни слова. Но, наконец, платформа коснулась земли, открыв нам вид на огромную пещеру. Облаков и солнышка было не видно, как ни странно на огромной глубине под земной твердью они отсутствовали. Вместо этого стены пещеры покрывали непонятные растения, излучающие синее свечение явно магического происхождения.

Пол украшали многочисленные обглоданные кости, в том числе и человеческие. И запах… Отовсюду слышался запах разложения.

— Встречают как дорогих гостей. — тихо произнес я.

— Поменьше болтай. Бегом за мной, и постарайся не шуметь. — шепотом ответил учитель и помчался вправо, где было поменьше светящихся стеблей.

Марк несся как молодая лань, почти не касаюсь земли, окутав ноги неким подобием воздушных подошв. Я же достигал того же эффекта при помощи грамотного распределения веса, что было возможно лишь при филигранном владении телом.

Все время бега я не переставал заполнять кристалл новоявленной энергией. Что-то мне подсказывало, что это было частью успешного прохода во вторую зону.

На нашем пути стали встречаться небольшие туннели, ведущие куда-то вглубь пещеры. В четвертый такой мы и повернули. На чем основывался выбор учителя я не знал. Никаких визуальных пометок я не обнаружил.

Пробежав еще несколько поворотов, мы неожиданно резко остановились. Мидлер резко поднял руку и не опускал ее, пока мимо нас не пробежала… Крыса. Хоть она и была не малого размера, примерно метровой длины, но… Крыса?!