Эмир Байрактар являлся первым наследником великого паши Эмирхана. На него была возложена великая миссия… Он вместе со своими людьми должен был добыть священную энергию из Глубин в двойном объеме.

Султан ясно дал ему понять, что в случае провала всю семью Байрактаров будет ждать забвение, как и саму Турцию. Также Великий Осман Гази намекнул своему верному слуге, что неплохо было бы поквитаться с русскими за сорванную помолвку и победу над Польшей. Для этой цели правитель великой восточной империи вручил Эмиру множество могущественных артефактов из своей знаменитой сокровищницы.

«Десница должен умереть! Если ты справишься, я выдам за тебя свою младшую дочь и ты станешь мне родственником!» — с трепетом вспомнил слова султана Эмир.

Предполагаемая награда кружила голову! Ведь принцесса была первой красавицей во всем восточном царстве! Более того, брак с ней обеспечил бы Байрактарам поддержку со стороны правящей династии. Он мог стать принцем-консортом!

Будучи сильным одаренным в ранге «Возвышение», он и подумать не мог о поражении. Его родственной стихией был огонь! Даже здесь, на закоулках мира, в далекой от дома и суровой Арктике он чувствовал себя, как рыба в воде. Могущественные артефакты в виде драгоценных украшений придавали ему уверенности и возносили его на высоту, недосягаемую для обычных магов.

Рядом с ним стояли его близкие соратники: Шахин Кемаль, Кая Омер и Гюлен Юсуф. Все они были на одном уровне с ним. Каждый в совершенстве владел своей стихией. Четыре главных элемента: воздух, вода, земля и огонь. Вместе они могли уничтожить небольшое государство!

А тут всего-то и нужно было… Ликвидировать жалкого десницу, который только недавно закончил магическую академию и лишь каким-то чудом одолел Сигизмунда! Это был просто везучий мальчишка! Но фортуна — капризная дама! И рано или поздно она отворачивается даже от самых лучших…

— Каков план, Эмир? — сухой, потрескивающий голос Кемаля оборвал рассуждения юного Байрактара.

Вся их группа находилась на центральной площади Пограничья. Близилось время их выхода.

— Готовимся к спуску. Держимся вместе. Сперва играем честно: идем за энергией, а после… после поднимаемся на верхний уровень и караулим десницу Российской Империи. Так мы сможем принести домой тройную норму и заслужить вечную славу в глазах султана — На этих словах темные глаза Эмира хищно сверкнули, а его губы скривились в злорадной усмешке.

Хорошенько выспаться не получилось. Марк растолкал меня сразу же, как только я закрыл глаза. Во всяком случае, мне так показалось.

— Идем. — мрачно буркнул старик и направился к выходу.

Быстро протерев глаза и пробежавшись Властью по телу, я проследовал за учителем. В этот раз я не стал сдерживаться и сплел легкое заклинание огненного щита.

Термометр, подвешенный к двери дома, показывал, что температура воздуха на улице опустилась до — 45 градусов. Но этот страшный мороз больше не доставлял мне неудобств. Согревающая пленка щита отлично справлялась со своей задачей.

Спустя полчаса неспешного марша мы добрались до центрального здания Пограничья. У главного входа дежурили звероватого вида мужики. Все на уровне Первого Пика, не меньше.

Марк предъявил наши документы, стражники кивнули, и массивные каменные двери с протяжным скрипом открылись. Мы вошли внутрь и сразу же обнаружили огромный разлом в полу. Рядом с ним находился крупный деревянный лифт на гигантской лебедке. Веревки были зачарованы и выглядели крепкими.

— Мы будем спускаться на этом? — вскинул я брови.

— А ты что думал? Будет обычная нора или тоннель, как в аквапарке? — приложившись к фляге, ответил Мидлер.

— Нет. Просто можно это было сделать современнее. — хмыкнул я.

— Идем. Заклинание спуска работает строго по времени. Осталось меньше минуты.

Я пожал плечами и проследовал за Марком. Мы заняли свои места на деревянной платформе и стали ждать. Через несколько ударов сердца лифт пришел в движение, и мы стали спускаться вниз.

Оглядываясь по сторонам, я невольно подмечал удивительную красоту этой сказочной пещеры. Толща льда сверкала небесной синевой. Чем ниже мы опускались, тем прекраснее становились виды: спустя какое-то время, на отметке в тысячу метров лед сменился на каменный пласт, испещренный множеством ценных пород и минералов. Было тут и золото, и серебро и необработанные сапфиры с изумрудами. Все это великолепие горело, сверкало и переливалось в свете подвешенных к стенам магических лампад.

Бросив взгляд вниз, я обнаружил какую-то странную густую дымку. Словно мы спускались к гигантскому белому облаку.

— Что это? — ткнув пальцем в непонятный туман, спросил я Марка.

— Это? — проследив за моим жестом, переспросил старик. — Это, друг мой, ПЕЛЕНА. Советую задержать дыхание и приготовиться к боли!

— Что еще за пелена? — успел спросить я прежде чем меня накрыло.

Невероятно концентрированная энергия заполнила каждую клеточку тела. Было ощущение, что еще немного и меня разорвет на мелкие кусочки. Но все довольно быстро завершилось, гигантское облако осталось над нашими головами.