– Всё хорошо?
– одними губами спрашивает Алёна и смотрит так, будто рядом нет никого и ничего кроме них.

Нет громкой музыки. Нет чужих глаз, внимательно наблюдающими за ними со всех сторон. Нет запаха кальяна, бухла и травки. Нет той пропасти между ними, которая казалось ему непреодолимой. Есть только она - хрупкая девочка с шоколадными радужками и редкими, но чертовски красивыми улыбками, и он, смирившийся, проигравший сам себе и влюблённый в неё до помешательства.

Когда ты рядом, Отрадная, не может быть плохо.

Кир молча кивает и отступает к ней, но напоследок всё-таки поворачивается к Гене. Тот выглядит так, словно его избили несколько человек, хотя Авдеев его и пальцем не тронул. Уязвимый, потерянный, ставший за несколько минут для всех посмешищем. Смотрит на всех со злой беспомощностью и, неловко поднявшись на ноги, криво усмехается разбитыми губами.

– Запомни этот момент, Авдеев. Однажды ты окажешься на моём месте и…

– Не трать время на пустые разговоры, Гена. До утра осталось не так много времени. Не переживай, я передам Лиле от тебя привет.

Смирнов вздрагивает на имени девушки, окидывает всех диким взглядом и, пошатываясь, уходит прочь. Толпа провожает его смешками и глумливыми улыбками, от которых хочется поморщится и как можно быстрее помыться. Кто-то пытается о чём-то спросить у Кира и даже по-дружески хлопнуть его по спине, но он одним движением плеч даёт понять, что лучше к нему не приближаться.

– Ты, - Авдеев оборачивается на брата.
– Иди сюда. Мы уезжаем.

– Никуда я с тобой не поеду!
– огрызается Алек, смотря на него исподлобья.

Кир выдыхает сквозь зубы и прикрывает на мгновение глаза, сдерживая ругательства. Спорить с братом на виду у всех - плохая идея. Вправлять ему мозги, когда каждый второй из присутствующих жадно ловит любое его слово, чтобы потом обсудить и пустить сплетни - идея просто отвратительная. Поэтому он лишь прячет ладони, сжатые в кулаки, в карманах и с нажимом повторяет:

– Я сказал, мы уезжаем, Алек.

Тот несколько секунд упрямо продолжает стоять на месте, но потом всё же сдаётся и на нетвердых ногах направляется к машине. Всё ещё бледная от страха Леся, обогнув толпу, подскакивает к нему и хочет что-то сказать, но Алек обрывает её взмахом руки.

– Это ты позвонила ему, - кивнув на старшего брата, скорее констатирует, чем спрашивает, он у подруги.

– А что мне ещё нужно было делать?

– Просто не вмешиваться!

– И наблюдать за тем, как тебя бьют?!
– вспыхивает Мартынова.
– Ты совсем уже?!

Парень отмахивается и продолжает идти дальше, порой подскальзываясь на грязи и меряя белыми кроссовками лужи. Киру, наблюдающему за ними со стороны, хочется дать брату отрезвляющий подзатыльник и хорошенько встряхнуть, чтобы тот перестал вести себя так глупо, необдуманно и беспечно, но он даже в детстве на него руку не поднимал, а сейчас и подавно даже представить себе это не может.

– Алёна, - глухо зовёт парень, зная, что Отрадная услышит.

– Да?
– мгновенно отзывается она.

Он переводит взгляд на неё и тут же попадает в знакомые карие омуты, которые переносят его в другую вселенную. В ней дышится легче и злость испаряется в воздухе в считанные секунды.

Ты - моя свобода, Отрадная.

– Спасибо, что ты рядом.

Девушка, опешив, распахивает широко глаза и приоткрывает от удивления рот, по-видимому не зная, что сказать. Авдеев бы мог добавить ещё, что она единственная, кого он смог подпустить к себе так близко, но тогда следом наверняка вырвется "я без тебя, Алёна, не могу дышать", а это сейчас точно было бы лишним.

– Эм… Не за что, Кир, - наконец получается вымолвить у неё спустя некоторое время.
– Я рада тебе помочь.

Кир тепло улыбается и, ставшим уже привычным движением, протягивает ей ладонь, только на этот раз без оправданий, лишь с одним единственным вопросом:

– Пойдём?

– Да, конечно.

Алёна даёт ему свою руку и с готовностью следует за ним к машине, оставляя позади невменяемую толпу и неприятные мутные взгляды, один из которых принадлежит их старому общему знакомому - Владу Пахомову, наблюдающему за происходящим со второго этажа дома. Его лицо всё ещё не зажило с последней встречи с Киром, поэтому парень чувствует особое удовольствие, когда достаёт из кармана смартфон и находит в контактах нужный ему номер.

– Привет, дружище, - здоровается он, расплываясь в полоумной улыбке.
– Угадай, что сейчас произошло.

Авдеев, словно что-то почувствовав, оглядывается, мажет взглядом по темным окнам дома и ведёт плечами, сбрасывая чужое внимание.

– Кир, я могу уехать обратно домой на такси, - вдруг заявляет Отрадная, когда до машины остаётся несколько шагов.

Парень резко останавливается и опускает глаза вниз, на её темную макушку.