— Сражение до полного истощения Звезд и накопителей либо до невозможности продолжать сражение в виду травмы! — прогремел бас Кштовского. — Намеренные тяжелые увечья запрещены! При малейшей угрозе смертельного исхода поединок будет немедленно остановлен, а создать подобной угрозы подвергнут серьезному дисциплинарному взысканию! Да, это кровавый поединок, но все еще — учебный кровавый поединок. Не забывайте об этом! А теперь — начинайте.

Признаться, мгновение Ард действительно сомневался в том, что отказаться от накопителей хорошая идея. Все же, он лишь раз, девять месяцев назад, видел Иолая в деле. И, признаться, с тех пор он изрядно улучшил свои навыки. Настолько, что, наверное, все те же девять месяцев Ардану не потребовалось бы изображать безропотное поражение. Он действительно бы проиграл.

Всего немногим дольше секунды под ногами Иолая формировалась печать. Арди узнал её по первым же двум узлам параметров. Модификация огненного всполоха, но такая, чтобы ударить не в лицо, а со спины.

Красная Звезда. Два луча.

Стандартный способ открытия поединка для военного мага. Видимо Агров собирался использовать огненную стихию, чтобы потом вызвать в ней резонанс.

Всего дольше секунды…

Когти и клыки тварей сверкали куда быстрее, пули из револьверов не давали время на размышления, а маги, с которыми сражался Ард, как и сказал когда-то Глеб Давос, успели бы поседеть за это время.

Арди попросту сделал шаг вперед. Когда всполох сформировался за его спиной и ударил между лопаток, то встретил заранее подготовленный щит. Крассная вспышка прокатилась по металлическому отсвету вокруг Арди и, переместившись на грудь юноши, попросту вылетела прямо в лицо ошарашенному Иолаю.

Перенаправить чужое заклинание, когда прочел каждый из параметров и заранее знаешь, на уровне на разума, а рефлексов, как действовать, не составляет ровно никакого труда.

Агров же, ненадолго запаниковав, с силой врезал посохом по полу и поднял тяжелый, массивный щит. Крыло с несколькими водяными перьями прикрыло его корпус.

Стандартное, даже не модифицированное, Крыло Водной Ласточки — базовое заклинание для защиты от огненной военной магии.

Два красных луча, два Зеленых Луча. Таким, наверное, можно было бы ненадолго задержать Плеть Давоса или, может, защититься от одного удара того огненного эльфа Эан’Хане.

Но Иолай этого не знал.

Просто студент…

Арди же, опережая шаг движением посоха, размеренно двигался дальше.

Агров же, поняв, что его не атакуют, ударил посохом о пол и продемонстрировал сложную печать с пятью контурами и семь массивами. Он даже смог сформировать её всего за полторы секунды.

Что, в целом, на полторы секунды больше, чем требовалось от военного мага.

Манекен в подвале особняка Аверского формировал такие заклинания быстрее, чем Арди вспоминал о их существовании.

Печать хорошая. Переводила потраченную Лей стихийного щита в новую печать. Что-то вроде искусственного резонанса.

Водяное крыло трансформировалось в водяной же клюв, на конце которого заблестел ледяной наконечник. Щит пришлось бы ставить двусоставный, чтобы нивелировать и пробивное свойство ледяного клюва и давление водного потока.

Так что Арди решил не тратить по лучу каждой звезды.

Он вообще ничего не потратил.

Все равно Иолай напутал с параметрами и, вместо скорости, сделал упор в дистанцию. Неправильно оценил расстояние между ними.

Клюв полетел достаточно медленно, чтобы Арди просто отклонил корпус в сторону и заклинание пролетело мимо, разбившись о стационарный щит полигона.

— Сражайся, зверь! — взревел вспотевший Иолай.

Арди молча шел вперед. Шаг за шагом.

Агров вновь ударил посохом о пол и, в очередной раз, использовал увесистую, в плане потребления Лей, модификацию Огненных Камней. Заклинание двух стихий с упором в огонь.

Чем-то напоминало Ледяной Залп.

Пять лучей Красной, три луча Зеленой звезд.

Шесть лавовых шаров сформировалось вокруг Арда и, закружив обжигающим обручем, начали сжиматься.

Иолай полагал, что Арди будет уворачиваться от каждого заклинания?

Военный маг, как правильно говорил Семен Давос, вообще на месте стоять должен. Да и параметры не такие уж сложные. Арди, прочитав печать противника, еще до того, как начало сжиматься кольцо лавовых камней, уже ударил посохом о пол и вокруг него засветилась ледяная, темная дымка.

Камни застыли и, потеряв инерцию движения, упали на пол. Прозвучало шесть коротких взрывов, когда сработала вторая часть заклинания, но вместо того, чтобы ударить в защиту Арда, они лишь заставили засиять все ту же стационарную защиту полигона.

Модификация стихийного щита. Арди просто отключил основное свойство заклинания, потратив на это… два луча Красной Звезды.

Агров вообще не собирался использовать Резонанс? Если уж начал с огня, им бы и продолжал, а не потратил целых две звезды, чтобы тасовать заклинания подобно картам в колоде для Семерки.