— Ну? — первым заговорил Игорь, чуть прищурившись. — Ты передал мне капсулу разума Раггакко, но он не ответил. Почему?

Рикард провел рукой по бороде, явно размышляя над ответом, но спустя мгновение лишь вздохнул.

— Черт его знает. Говорит, что потерял интерес ко всему после смерти. Будто бы ему теперь ничего не важно.

Игорь усмехнулся и покачал головой.

— Очевидно, что ты просто не настолько красноречив, Рикард.

Детектив скривился в усмешке и приподнял бровь.

— Ну, если ты его разговоришь, — он сделал короткую паузу и ехидно усмехнулся, — то получишь приятный бонус в виде спасения планеты.

Игорь открыл рот, чтобы что-то сказать в ответ, но в этот момент Рикард отключил связь.

Ветров откинулся назад и хмыкнул.

— Держать последнее слово — это в его духе, — пробормотал он, затем перевел взгляд на капсулу разума, вращающуюся в воздухе над голографическим столом.

— Ну что ж, Раггакко, давай посмотрим, что у тебя там в голове.

Игорь активировал терминал, и капсула разума Раггакко начала медленно вращаться в воздухе, освещая кабинет мягким голубоватым свечением. Через секунду на голографическом экране появилась звуковая волна, а затем раздался голос — ровный, спокойный, даже слегка ленивый.

— Где я?

— В безопасном месте, — спокойно ответил Игорь, сложив руки на столе. — У нас есть разговор.

— У нас? — Раггакко насмешливо хмыкнул. — Забавно. Я думал, что у мертвых не остаётся дел.

— Иногда дела не заканчиваются даже после смерти, — Игорь склонил голову набок, изучая звуковую волну. — Особенно если ты — посредник в операциях террористов.

Наступила короткая пауза.

— А-а-а… Так вот в чем дело, — протянул Раггакко. — Думаешь, я знаю что-то важное?

— Я в этом не сомневаюсь, — спокойно ответил Игорь.

— Хм, — задумчиво произнес Раггакко. — А если я скажу, что просто продавал товар и не лез в политику?

— Значит, ты мне соврал. А я не люблю, когда мне лгут.

— Как грубо, — усмехнулся Раггакко. — Ты уверен, что не детектив? Разговоришь меня, запишешь, отправишь куда надо?

Игорь улыбнулся, но в его взгляде не было тепла.

— Я умею получать информацию. Разными способами.

— И если я не заговорю?

— Тогда мне придётся использовать методы, которые тебе не понравятся.

— О, угрожаешь? — Раггакко явно развлекался, в его голосе сквозила усмешка. — Хочешь стереть мой разум? Изолировать? Превратить в код?

— Если понадобится.

— Знаешь, люди всегда так высокомерны… — голос Раггакко изменился, в нем появилась странная усталость. — Думают, что могут подчинить даже мысль.

— Я не думаю. Я знаю, — холодно произнес Игорь.

Наступила пауза. Они словно мерились силами, играли в невидимую шахматную партию, где ставка — знание, а цена — контроль.

Игорь откинулся в кресле, сцепив пальцы в замок. Голубоватое мерцание капсулы отразилось в его холодном взгляде. Он знал, что торопиться нельзя. Нужно дать Раггакко уверенность в контроле над ситуацией — а затем забрать её.

— Хорошо, допустим, ты не знаешь ничего важного, — примирительно сказал он, смягчая тон. — Но ведь тебе всё равно некуда деваться. Система поддержки твоего сознания — моя. Если захочу, я могу тебя просто… выключить.

— Хах, и что тогда? — голос Раггакко стал чуть тише. — Я и так мёртв.

— Верно. Но есть нюанс. — Игорь приподнял бровь, сделав паузу, чтобы обострить его интерес. — Я могу вернуть тебе тело.

Волна звука на экране дрогнула, как будто разум Раггакко на секунду сбился.

— Ложь, — усмехнулся он, но в голосе появилась лёгкая дрожь.

— Разве? — Игорь сделал жест рукой, выводя на экран данные о продвинутых кибернетических оболочках. — Развитие технологий уже давно шагнуло дальше простого хранения разума. Если ты поделишься со мной нужной информацией, я гарантирую тебе жизнь. Новую.

— Хм… — Раггакко замолчал, и тишина повисла между ними.

Игорь чувствовал, как его жертва размышляет. Торговец был хитёр, но жадность часто затмевала осторожность. Он знал, что Раггакко всю свою жизнь ценил лишь одну вещь — себя самого.

— А что если ты меня обманешь? — наконец спросил Раггакко, пытаясь звучать небрежно.

Игорь усмехнулся.

— Ты торговец. Сам подумай: зачем мне терять потенциального союзника, который знает так много? В моих интересах дать тебе второй шанс.