— Лили… — Рикард вздохнул с облегчением, понимая, что она тоже жива.

— И не только она, — Игорь слегка приподнял бровь. — У вас появился новый гость.

Рикард нахмурился.

— Какой ещё гость?

— Всё узнаешь, когда доберёшься до базы, — ответил Игорь с лёгкой ухмылкой. — Не заставляй меня повторяться.

Голограмма замерцала и погасла, оставляя Рикарда наедине со своими мыслями. Он откинулся на спинку кресла, вглядываясь в потолок аэромобиля.

Только теперь он понял, насколько сильно устал.

Рикард откинулся на жёсткую спинку кресла, наблюдая за тем, как медики склонились над Артуром, подключая его к системе стабилизации. Роботизированные манипуляторы скользили по его телу, сканируя раны и накладывая временные бинты из регенерирующего материала. Рикард краем глаза следил за их слаженной работой, но его мысли были далеко отсюда.

Он надеялся, что Лили и Корешок смогли взять Раггакко живым или хотя бы вытянуть из него ценную информацию. Времени у них было всё меньше, а с каждым днём террористы укрепляли свои позиции. Если Раггакко мёртв, их шансы на предсказание следующих шагов Риггика Креттоса сильно уменьшались.

Его губы сжались в тонкую линию, когда он вспомнил ухмылку Игоря. Этот человек всегда любил держать козыри в рукаве, но сейчас это раздражало Рикарда как никогда. В такие моменты он вспоминал, что в Игоре всё-таки живёт какой-то след прошлого Ветрова — того, кто убил его семью.

Рикард стиснул зубы и постучал пальцем по металлической пластине протеза. Какого чёрта он делает, теряясь в догадках? Надо было сосредоточиться на главном. Он не мог позволить себе быть рассеянным.

Ещё одна тревожная мысль пронзила его разум. Ласточка.

Он не знал, как прошло её задание. Клан Теней Ночи всегда играл по своим правилам, но Ласточка была ему как союзник. В мире, где никто никому не доверял, она оставалась одним из немногих, на кого он мог положиться. Что, если старейшины её не поддержат? Что, если она решит идти против своего клана ради их общего дела?

Рикард помассировал виски.

— Чёрт возьми, — выдохнул он, устало глядя на раненого Артура.

Оставалось только ждать.

А он ненавидел ждать.

Аэромобиль плавно приземлился у скрытого входа на базу. В его боковых отсеках загорелись сигнальные огни, освещая площадку холодным белым светом. Двери с шипением разъехались в стороны, впуская клубы свежего воздуха.

Рикард, чувствуя лёгкую усталость, шагнул наружу, и его тут же встретили встревоженные лица Лили и Корешка.

— Ты жив! — облегчённо выдохнула Лили, подходя ближе, но в её голосе всё ещё сквозило напряжение.

— Давно не виделись, — коротко усмехнулся Рикард, но его взгляд тут же потемнел, когда он увидел, как с носилок осторожно перегружают Артура Богрова.

Два медицинских дрона, синхронизируя свои движения, подняли раненого спортсмена и аккуратно положили его на операционный стол. В центре комнаты находился робот-хирург — массивный автоматизированный медицинский комплекс с гибкими манипуляторами и множеством встроенных инструментов.

Как только Артур оказался на столе, система активировалась.

— Стабилизация пациента, — монотонно произнёс механический голос.

Робот моментально обернул тело Богрова в кислородный вакуум, герметично изолируя его от внешней среды. Затем с точностью до миллиметра сканирующие лучи прошлись по ранам, определяя уровень повреждений.

— Обнаружено внутреннее кровотечение. Инициализация клиппирования сосудов, — последовала команда.

Металлические манипуляторы тут же приняли работу: одни плавно раздвигали края раны, другие запаивали сосуды с помощью лазерной коагуляции. Запах палёной ткани разошёлся в воздухе, но все молча наблюдали, не отводя глаз.

Лили и Корешок стояли рядом, напряжённо следя за тем, как точные движения робота спасали жизнь Артура. Лили нервно сжала кулаки, а Корешок, кажется, едва сдерживал желание отвернуться.

Рикард внимательно изучал процесс, анализируя каждое действие машины. Он видел, как быстро и слаженно она работала, исправляя последствия ножевого ранения. Спустя несколько минут стало ясно, что робот делает всё так, как нужно.

Рикард отступил от операционного стола и жестом подозвал Лили и Корешка.

— Оставим его в руках медицины. Нам нужно поговорить, — сказал он низким голосом.

Лили кивнула, переводя напряжённый взгляд с Артура на детектива. Корешок молча последовал за ними, явно чувствуя, что разговор будет важным.

Рикард тяжело вздохнул, проводя рукой по краю шляпы, и устало опустился на один из стульев в углу помещения. Лили и Корешок устроились рядом, оба выглядели напряжёнными, но готовыми к разговору.

— Нам пришлось непросто, — начал Рикард, обводя их серьёзным взглядом. — После того, как я пошёл на матч, всё пошло к чертям. Риггик Креттос объявил, что это шоу — часть его великого плана, а затем началась резня. Лотаки, переодетые в болельщиков, бросились на поле с оружием, охотясь за Артуром. Я пытался прорваться к нему, но взрыв разрушил вход в подтрибунное помещение. Когда я всё-таки туда попал, он уже истекал кровью. Террорист сдох, но успел бросить протонную гранату. Ещё немного — и нас бы там не было.