Он указал на монитор, где среди хаоса символов мелькнуло нечто похожее на фразу: "Свет затмит вас, и тени раскроют правду".

Игорь замер, его глаза застыли на экране. Антонов продолжил:

— Мы думаем, что это может быть внешнее вмешательство. Но откуда — неизвестно. Все наши защитные системы на месте, ничего не указывает на взлом.

Игорь медленно выдохнул, его взгляд стал ещё более сосредоточенным.

— Кто-нибудь из вас пытался вступить в контакт с системой? — спросил он.

— Нет, — честно ответил Антонов. — Мы не знаем, как она отреагирует.

Игорь на секунду замолчал, затем повернулся к офицерам в зале.

— Продолжайте наблюдать. Я разберусь с этим, — его голос прозвучал твёрдо и решительно, хотя внутри он почувствовал лёгкий холодок беспокойства.

Что-то происходило, и это что-то было больше, чем просто сбой систем.

Игорь быстро покинул центральный зал и направился в отдельный кабинет, предназначенный для конфиденциальных переговоров. Он вошёл в небольшую комнату, где стены были покрыты панелями, поглощающими звук, а единственный экран занимал почти всю противоположную стену.

Закрыв дверь, Игорь активировал систему связи, набрав код прямого соединения. Экран на мгновение замерцал, и перед ним появилось лицо Рикарда. На фоне были видны Лили и Корешок, занятые изучением карт и бумаг.

— Ветров, — сказал Рикард, его голос был глухим, лицо мрачным. — У нас большие проблемы.

Игорь скрестил руки на груди, нахмурившись.

— Рассказывай.

Рикард коротко кивнул, его взгляд стал сосредоточенным.

— Детективное управление уничтожено. Полностью. Взорвано новым видом протонной бомбы. Террористы действуют быстро. Они уже планируют следующий шаг — теракты во время матчей по рапилью-броску.

Игорь напряжённо сжал губы, слушая.

— Ласточка доложила, что их главная цель — Артур Богров. Убийство человека, связанного с Центром управления Вселенной, станет громким посланием, — продолжил Рикард. — Но это не всё. Мы уверены, что за этим стоит Риггик Креттос.

При упоминании имени Креттоса лицо Игоря оставалось спокойным, но его глаза стали холодными.

— Почему ты так думаешь? — спросил он.

— Потому что всё указывает на него, — твёрдо ответил Рикард. — Его люди, его методы. Он любит хаос, но действует не бездумно. Это спланировано.

Игорь задумчиво кивнул, затем провёл рукой по подбородку.

— Здесь тоже не всё спокойно, — сказал он, немного помедлив. — Наши системы подверглись мощнейшей атаке. ЦКГП сейчас работает на грани. Карты искажаются, компьютеры выводят непонятные символы, а некоторые сектора пропадают из базы данных. Это больше похоже на саботаж, чем на технический сбой.

— Тогда у нас есть общий враг, — заметил Рикард, его взгляд стал ещё более сосредоточенным.

— Я разберусь с этим, — сухо ответил Игорь. — Но если это действительно Креттос…

— Это он, — перебил Рикард. — Проследи за этой атакой. Она может быть частью чего-то большего.

Игорь на мгновение замолчал, затем кивнул.

— Сделаю.

Рикард посмотрел на него долгим взглядом.

— Ветров, у нас мало времени. Эти люди не остановятся.

— Я знаю, — коротко ответил Игорь.

Экран погас, оставив Игоря одного в тишине. Он глубоко вдохнул, собираясь с мыслями, затем выпрямился, его лицо снова приняло холодное, сосредоточенное выражение.

— Креттос… — тихо прошептал он, как будто пробуя это имя на вкус.

Сжав кулаки, Игорь покинул кабинет и быстрым шагом направился обратно в зал ЦКГП. Офицеры повернули головы в его сторону, затаив дыхание в ожидании его приказов.

— Продолжайте наблюдение, — коротко сказал он, возвращаясь к командному пульту. — Мы должны выяснить, кто за этим стоит, и сделать это быстро.

Игорь стоял у большого командного пульта, опершись рукой на его холодную металлическую поверхность. В зале звучали глухие голоса операторов и тихий гул оборудования, но для него эти звуки сливались в общий фон. Его мысли были далеко отсюда.

Недавно пришедший приказ от правительства всё ещё не давал ему покоя. Гуманитарная помощь бедным планетам — красиво звучащая формулировка, за которой скрывалось давление альянсов и политических игр. На бумаге это выглядело как акт великодушия: доставка ресурсов, технологий и медицинской помощи в удалённые уголки галактики. Но на деле это был очередной шаг в гонке за влияние, бесполезная попытка удержать контроль над мирами, которые давно потеряли доверие к Земле.

Игорь провёл рукой по лицу, задумчиво глядя в пространство перед собой.