Рикард тоже усмехнулся, но внутри него росло напряжение. Всё это слишком рискованно. Слишком много неизвестного.

— У нас не будет второго шанса, — серьёзно сказала Лили. — Если мы сейчас не остановим его, следующим ударом может стать не безжизненная планета, а что-то живое.

Рикард молча смотрел на карту. Лили права. У них действительно нет другого выхода.

— Ладно, — сказал он наконец. — Тогда готовимся.

Они обменялись взглядами.

Спустя некоторое время Рикард запустил дроны. Они рассекали темное небо над руинами. Их крошечные камеры передавали изображение на голографический экран его устройства: укреплённые посты, металлические контейнеры, охрана, патрулирующая вдоль периметра. Террористы явно не собирались терять контроль над этим местом.

Под обломками детективного управления действительно скрывалась огромная перевалочная база. Сквозь трещины в заваленных стенах виднелись массивные платформы для погрузки, конвейерные механизмы, переносящие контейнеры с ресурсами. Грузовые корабли стояли на стартовых площадках, их двигатели гудели в ожидании взлёта.

Рикард внимательно изучал каждый маршрут, каждый коридор, каждый пост охраны. Он знал, что любая ошибка будет стоить им жизни.

Он убрал голограмму и повернулся к Лили.

Она сидела на ящике неподалёку, отточенными движениями точила лезвие кинжала. Гравировка на металле была свежей, чёткой, словно высеченной только вчера. Имя, от которого внутри Рикарда поднялась волна напряжения: «Галана».

— Она больше, чем просто заслужила это. — сказал он, подходя ближе.

Лили не отрываясь смотрела на лезвие.

— Я позволила ей уйти в прошлый раз, — её голос был спокойным, но в нём звучало что-то ледяное. — Она не оставила нам Корешка. Она убила его на моих глазах.

Рикард сжал губы. Он не мог забыть этот момент — безжизненное тело Корешка, лежащее на холодном полу.

Лили медленно провела пальцем по гравировке.

— На этот раз она получит то, что заслужила.

Рикард молчал, наблюдая за ней.

— Ты уверена, что Галана будет там?

Лили подняла на него взгляд.

— Риггик слишком труслив, чтобы оставаться один. — Она сжала рукоять кинжала так, что костяшки пальцев побелели. — И он доверяет только тем, кто уже доказал свою жестокость.

Рикард кивнул, но внутри чувствовал тревогу. Это была не просто месть. Это было что-то большее. Что-то, что постепенно меняло Лили.

Он вздохнул, отгоняя мысли. Впереди их ждал бой.

Тьма окутывала руины, пряча в своих недрах тени, шёпот ветра и приглушённые шаги двух фигур, скользивших между разрушенных стен. Рикард и Лили двигались осторожно, без единого звука, сливаясь с окружающей средой. Их целью был грузовой корабль, стоявший на стартовой платформе у самой кромки завалов, откуда террористы отправляли припасы на орбитальную станцию Риггика.

Лили шла чуть впереди, её движения были отточены годами тренировок, каждый шаг был словно у тени, каждое дыхание — контролируемо. Она напоминала хищника, поджидающего момент для решающего удара.

Рикард прикрывал её сзади, сканируя местность. По его данным, охрана была расставлена на нескольких ключевых точках: двое у складов, ещё двое патрулировали вдоль платформ, один оператор следил за камерами с вышки наблюдения.

— Левый фланг чист, — шепнул он в коммуникатор.

Лили кивнула и двинулась дальше, прячась в тени обрушенной стены. В нескольких метрах впереди стоял первый лотак, лениво переминаясь с ноги на ногу. Его лазерное ружьё висело на ремне, пальцы нервно барабанили по рукояти.

Одно резкое движение.

Лили скользнула вперёд, обхватила шею лотака рукой и вонзила кинжал в основание черепа. Он не успел издать ни звука, лишь короткий выдох сорвался с его губ, и тело обмякло.

Рикард подхватил его и осторожно уложил за грудами мусора.

— Минус один, — прошептала Лили, вытирая кинжал.

Они двинулись дальше.

Второй патрульный стоял у склада, рассматривая что-то на голографическом экране.

Рикард достал из кобуры глушитель, прицелился и выстрелил. Удар. Лазерный заряд бесшумно вошёл в затылок лотака, и тот медленно осел на землю.

— Остались двое у платформы и оператор на вышке, — напомнила Лили.

— Оператор мой, — Рикард посмотрел вверх. Вышка была высоко, но старая металлическая лестница всё ещё держалась.

Пока Лили направилась к патрулю, он двинулся наверх.

Под его весом лестница слегка скрипнула, но шум двигателей грузовых кораблей заглушил этот звук. Поднявшись, он увидел оператора — молодой лотак сидел в кресле, уставившись в монитор.

Рикард медлить не стал. Он рванул вперёд и резко захватил шею противника локтем. Лотак забился, хватаясь за руку, но детектив лишь усилил хватку. Через несколько секунд он замолчал.