Она сразу заметила их, как только вошла в «Старбакс». Парни сидели на том же месте, где и они со Стивом днем ранее. Это было так похоже на Стива – создавать эти маленькие шаблоны и привычки, где бы он ни оказался… Аллан выглядел почти так же, как в старших классах школы, – то же круглое лицо, та же дурашливая и едва ли не глуповатая улыбка. Он был чисто выбрит, что делало его возраст еще более неопределенным. Ему могло быть с равным успехом и тридцать, и двадцать, или даже семнадцать – как в те времена, с которых она его помнила. Аллан нервно смеялся над чем-то, сказанным Стивом, – таким пронзительным повизгивающим хихиканьем, прямо как тогда в школе. Это сразу же заставило Джемму улыбнуться, навеяв кое-какие приятные воспоминания. О тех днях, когда они тусовались вместе, лакомясь конфетами и обсирая всё на свете. Только они втроем против всего остального мира.

– Привет, – сказала она, подходя к ним.

Губы Аллана сложились в идеальную букву «О», когда он охватил ее взглядом, после чего встал и двинулся к ней. Собирался обнять ее? Протянул было руку, но тут осознал, что она наклонилась, чтобы обнять его, и в итоге вышли какие-то странные неловкие объятия, когда его правая рука оказалась зажатой между ними.

– Я уже заказал тебе кофе, – сказал Стив. – И слойку. Надеюсь, кофе не остыл.

– Спасибо. Прости, что опоздала. У дома моей матери собралась целая толпа.

– Мы видели. – Аллан достал свой телефон и показал экран. Там был твит от «Крамвилл пост» с ее фото на фоне дома ее матери. Джемму подловили как раз в тот момент, когда она кричала на того, кто схватил ее за руку, и вид у нее там был обозленный и невменяемый, с открытым ртом и сморщенным носом. В твите говорилось: «Теодора Бриггс возвращается на место самого ужасного преступления в Крамвилле».

– Срань господня, – пробормотала Джемма. Ну и рожа… Она была рада, что нашла время навести марафет в машине. По крайней мере, теперь она выглядела не так, как та явно злодейского вида женщина на фотографии.

– «Крамвилл пост» – это на самом деле просто сестра Ронни Дрексела, – сказал Стив. – Ты ведь помнишь Ронни Дрексела?

– Да вроде. – Джемма все не могла оторвать глаз от фотографии.

– В любом случае, она рулит местной газетенкой. Обычно это просто реклама и интервью с местным библиотекарем или каким-нибудь школьником, победившим на ярмарке знаний и умений.

– Она сейчас наверняка в восторге, что у нее есть что-то вроде этого, чтобы написать об этом. – Аллан убрал телефон в карман.

– Рада, что смогла помочь, – пробормотала Джемма, отпивая кофе. Он был едва теплым, но у нее не хватило духу заказать новый или попросить подогреть этот. Она посмотрела на Аллана.

– Ну а у тебя как дела, Аллан? Ты почти не изменился.

– Постоянно это слышу. – Он смущенно улыбнулся. – Да все вроде ничего, знаешь ли. Всё по-старому, всё по-старому…

– Чем сейчас занимаешься?

– Я бухгалтер.

– Ого! Здорово.

Аллан фыркнул.

– Ну не знаю… Это не было мечтой всей моей жизни. Но на жизнь хватает. А ты, я слышал, обзавелась семьей?

– Да. Муж и сын. Я косметолог.

– А тебя теперь зовут… Джемма?

– Да. Джемма Фостер.

Он кивнул. Она поймала себя на том, что кивает в ответ. Встреча с Алланом не была похожа на встречу со Стивом. Они с Алланом никогда не были особо близки. Конечно, они все время тусовались вместе, но всегда было ясно: это только потому, что оба дружили со Стивом. И почти никогда не встречались отдельно от него.

– Стив уже рассказал тебе? – наконец спросила она. – Про какого-то типа, который меня преследует?

– В двух словах, – ответил Аллан. – Это какой-то тролль, который нашел тебя в Чикаго, насколько я понимаю?

– Да. И, по-моему, он живет в Крамвилле.

– Она называет его Теневиком, – сообщил Стив.

– Те… Теневиком? – Аллан приподнял бровь.

Джемма фыркнула.

– Я не собираюсь что-то сейчас доказывать, ладно? Это просто прозвище. Ты можешь называть его как хочешь.

– У меня нет с этим проблем, – сказал Аллан. – Теневик так Теневик.

– Хорошо. – Стив вроде был раздосадован тем, что Аллан не стал особо сопротивляться. – Как думаешь, он знал, что ты едешь сюда?

Она покачала головой.

– Сомневаюсь. Я была очень осторожна.

– Ну, теперь-то точно знает, – сказал Аллан. – Что, по-твоему, он теперь сделает?

– Понятия не имею. Может, как раз этого он и добивался с самого начала… Он просто зациклился на том, что я убийца. Может, просто хочет, чтобы я заплатила за то, что, по его мнению, я сделала?

– Почему бы тогда просто не заявить на тебя в полицию? – спросил Аллан.

Джемма пожала плечами. Это был хороший вопрос, который она задавала себе уже много раз. Он не донес на нее. Не угрожал раскрыть ее тайну, как поступал со всеми остальными людьми. Почему?