Шрифт:
Но вот дымка покрылась рябью и исчезла совсем, и на ее месте возникло лицо Кайсин. Девушка выглядела встревоженной, ее прическа растрепалась, а в покрасневших глазах можно было заметить искорки страха.
– Лю! Наконец-то! Это ты!
– Кай! Что с тобой, что у тебя происходит?
– Я не знаю, Лю. Не знаю. Башня. Она словно ожила. Я чувствую ее ауру. Она бьется, извивается, как змея, сводит меня с ума.
Лю не совсем понимал, о чем она говорит. У них было не так уж и много времени обсудить все, что произошло с момента последней их встречи. Очень часто Лю просто не мог дождаться Кайсин. Она появлялась только тогда, когда брала зеркало в руки, а случалось это редко. Долгими вечерами и ночами на привалах Лю всматривался в осколок, надеясь вновь увидеть ее, пока не засыпал.
– Скоро все кончится, птичка! Совсем скоро!
– Ты не понимаешь. Ох, Лю. Завтра меня ждет последнее испытание. Я должна пройти проверку. Если я не справлюсь, случится что-то ужасное. Я чувствую. Тейтамах. Он что-то замыслил! Целую неделю в Башню стекались люди. Их были сотни! Они несли зеркала, Лю! Зеркала! Самые разные, я таких еще не видела! Они поднимались куда-то наверх, на этажи, которые закрыты для всех, кроме Мага. А затем Тейтамах вдруг отослал прочь почти всех слуг. Остались только моя сестра Мэйсу и мой страж. Башня просто опустела…
– А Маг? Что с Магом? Он вернулся?
– Нет. Кажется, нет. Я не знаю. Он наверняка вызвал бы меня к себе.
– Кай. Кай! Посмотри на меня. Ну? Все, не волнуйся. Мы увидимся уже завтра. Понимаешь? Уже завтра!
– Г-где… Где ты сейчас?
– Мы в предгорьях, совсем рядом с тем местом, о котором ты рассказала! Мы выступаем рано утром. Со мной Жу Пень, Си Фенг и, не поверишь, армия зеленых повязок! К нам присоединился князь Ма Тэн. Кажется, он тут самый главный. Ну, в этих землях, как я понял.
Кайсин не ответила, застыв в изумлении.
– Птичка? Что-то не так?
– Я… Просто не ожидала такого услышать. Князь Ма Тэн… Не может быть! Армия Нефритового легиона ждет его в долине.
– А мы проберемся изнутри, птичка! Ма Тэн захватит Башню. А я уведу тебя оттуда. Ты не останешься там, я обещаю тебе.
– Ох, Лю…
– Если все пройдет так, как ты и говорила, то к вечеру мы будем под Башней. Я хочу, чтобы ты держала зеркало при себе. Когда я позову, тебе нужно будет незаметно спуститься вниз, чтобы встретить меня. Ты сможешь?
– Да. Да-да. Думаю, что смогу. Я не могу дождаться, Лю! О духи, знал бы ты только, как сильно я жду этого!
– Все скоро кончится, обещаю тебе. Я… я тебя…
Со стороны Кайсин послышался скрип дверей и чей-то голос. Лицо девушки исказилось от испуга.
– Мне пора!
В следующий миг ее не стало, и поверхность зеркала вновь заволокло непроглядной дымкой. Вместе с ее уходом словно потускнели ночные краски, и все вокруг стало пепельно-серым.
– … люблю, птичка, – прошептал Лю.
Он был рад, что она не услышала последних слов.
Мимолетный разговор ранил его сильнее, чем осколок, пронзивший сердце. Лю мечтал обнять ее, прижать к себе, почувствовать тепло и магнолиевый запах кожи, закрыть своей спиной от всех невзгод и проблем. Он хотел хотя бы дотронуться до нее…
Ох, духи…
Нет. Духи не помогут. Единственный уцелевший из них сделал для Лю и так слишком много. Что будет дальше – зависит от него самого.
Впрочем, как и всегда.
Часть III
Дракон и Змей
Дзинь юй отступили.
Демоны бежали от гнева драконьего, прятались по норам и щелям, укрывались среди утесов скалистых, уползали в подземелья необъятные, и север постепенно очищаться от заразы их начал. Возвели тогда драконы Стену великую, дабы преградить для порождений хаоса путь в земли людские.
И отправились тогда два духа, Цзюэ и Гун Си, в погоню за демонами, и гнали они их много дней и ночей туда, где почти никогда не вставало солнце и ветра ледяные дули.
Искали они демонов пристанище.
А нашли врага Первого.
Белая башня
– Прошу прощения, моя госпожа.
Вей Шен бесшумно прикрыл за собой двери и поклонился. Кайсин едва успела спрятать зеркало под одеяло. Она расправила одежды и жестом пригласила воина подойти ближе.
– Еще раз прошу простить меня. Мэйсу сказала, что вы не спите.
Кайсин шумно вздохнула, но не от недовольства, а от тяжести ауры Башни. Та уже несколько дней довлела над ней, как гора над тростинкой, и девушке было тяжело держать себя в руках.