Когда через час я пришла в «Мону» в белом крестьянском платье и высоких босоножках на танкетке, там уже было полно народу. Я возвышалась над большинством людей, которые болтали и смеялись на тротуаре. Прежде чем открыть дверь, достала телефон, чтобы проверить свои волосы, которые зачесала набок и заплела в косу, свисавшую через плечо.

Не то чтобы это было так уж важно. Это был просто совершенно обычный вечер у «Моны».

Мужчина, державший в руках по меньшей мере три коробки с остатками еды — порции в «Моне» были щедрыми, — ворвался в дверь, чуть не сбив меня с ног. Я проскользнула мимо него в шумный ресторан и втиснулась между столиком официантки и старомодным музыкальным автоматом в глубине зала.

Стараясь не привлекать к себе внимания, я оглядела толпу. Девушка с эльфийской стрижкой пыталась утащить со сцены свою гигантскую красную клавиатуру. Я заметила знакомую фигуру с взъерошенными волосами за маленьким черным столиком на полпути к сцене, в руках у него была кружка с кофе. Я глубоко вздохнула и направилась к нему.

— Привет! — Практически закричала я.

Рори посмотрел на меня, нахмурив брови в замешательстве.

— Извини, — сказал он. Он кивнул на пустой стул напротив себя. — Он занят.

Прежде чем успела сообразить, чем из имеющихся поблизости предметов я могла бы его задушить, его лицо расплылось в улыбке.

— Ого, Кейт, тебе, наверное, стоит быть попроще, — засмеялся он. — Видела бы ты свое лицо.

Я хмуро посмотрела на него, хотя чувствовала, как облегчение распространяется по моим пальцам.

— Знаешь, — сказала я, снимая сумку с плеча, — я могла бы посмотреть фильм с Лиамом Нисоном сегодня вечером.

— Что ж, это место действительно зарезервировано — для тебя. — Он провел рукой по столу, как будто дарил мне новую машину в игровом шоу. — Лиам Нисон сделал бы это для тебя?

Я села. Его потрепанный футляр от гитары лежал на столе рядом с ним.

— Ты уже выступал? — Спросила я, кивая в сторону сцены.

— Пока нет, — ответил он. — Я ждал честного судью, который скажет мне, что я отстой.

Я пожала плечами.

— Ну, я здесь. Давай послушаем. — Рори откинулся назад, ухмыляясь и изучая меня.

— Думаю, лучше подождем. Немного растянем напряжение.

Я закатила глаза и подозвала официантку, стоявшую неподалеку.

— Кофе, побольше сахара, — сказала я ей. — Много сахара.

— Девушка, которая мне по сердцу, — сказал Рори. Он поднял свою кофейную чашку в знак приветствия. — Вода с сахаром, приправленная кофе.

— Самый лучший сорт, — согласилась я.

Кто-то постучал по микрофону на сцене. Там стояла симпатичная темноволосая девушка в самом модном комбинезоне, который я когда-либо видела, и терпеливо ждала, пока по залу прокатится волна молчания. Она прижимала к груди гавайскую гитару.

— Держу пари, она собирается исполнить кавер-версию Бейонсе, — сказал Рори.

Прежде чем успела поднять брови, девушка начала исполнять «Halo». Весь шум в зале прекратился.

— Вау, — прошептала я, переводя взгляд с Рори на девушку на сцене. Он наклонился ко мне через маленький столик, так что наши предплечья соприкоснулись.

— Она великолепна, не так ли?

— Угу, — пробормотала я. От него пахло кедром, шампунем и потом. Он отстранился, улыбаясь.

Нет, ухмыляясь. Теперь он смотрел на сцену, но определенно ухмылялся мне. Я снова покраснела? Я схватила со стола стакан с водой и поспешно отпила глоток, умудрившись расплескать по меньшей мере половину.

Девушка на сцене закончила выступление, и мы все захлопали и закричали, когда она начала спускаться. Я не упустила из виду, как она кивнула и подмигнула Рори, прежде чем сесть на свое место рядом со сценой. Микрофон взял мужчина средних лет с редеющими светлыми волосами.

— Отлично, Мисси, прекрасная работа! — Он посмотрел на публику. — Итак, кто следующий?

— Тебе стоит подняться, — сказал Рори. — Покажи, на что ты способна.

Я покачала головой, постукивая пальцами по столу.

— Я не уйду, пока ты не уйдешь. Вся эта ночь была твоей идеей.

Зеленые глаза Рори сверкнули, когда он посмотрел на меня через стол.

— Понимаю. Ты напугана.

— Вовсе нет, — огрызнулась я.

— Боишься, что я испорчу твое выступление и брошу в углу, плачущей от стыда?

Было в нем что-то такое — ухмылка, блеск в глазах — что привело меня в ярость.

Стул заскрипел по полу, когда я отодвинула его и встала. Я прошла вперед. Ведущий вытащил меня на импровизированную сцену.