Ее зеленые глаза превращаются в блюдца.

— Мама, наверное, злится.

— Она выпускает пар, — поправляет её Роуз. — Ей просто нужно остыть.

Дэйзи ставит свою банку с газировкой на крайний столик и садится по другую сторону от меня.

— Что мы смотрим?

Коннор начинает перечислять названия фильмов, и я не обращаю на него внимания. Я ценю, что все они пытаются избежать темы c Celebrity Crush, но меня это все равно напрягает.

Смысл публичной свадьбы в том, чтобы успокоить моих родителей. Но если я сделаю что-то незначительное и все равно разозлю их, какое значение будет иметь этот брак?

Мой взгляд перебегает на Ло, и я понимаю, что он наблюдает за мной. Мне хочется прикоснуться к нему — не для секса. Просто чтобы позволить ему утешить меня, не нуждаясь ни в чем другом. Как узнать, достаточно ли я сильна для этого?

Он медленно отводит взгляд и с усилием переводит его на экран телевизора. Мое сердце разрывается на миллион частей, противоречащих друг другу до невозможности.

Я слежу за его движениями и переключаю свое внимание на фильм. Но мои мысли крутятся вокруг него, и я ловлю себя на том, что пытаюсь наблюдать за ним боковым зрением. Может быть, мне удастся поймать его взгляд на мне. Я замечаю все. Как напряженно он сидит. Как он ерзает или пытается устроиться поудобнее в кресле. Как он прижимает руку ко рту, скрывая выражение своего лица. Я замечаю, как он поглядывает на меня каждые несколько секунд, теми же самыми тайными взглядами, которыми я одариваю его.

И тут мне становится ясно, что я никогда не узнаю, достаточно ли я сильна, если не попытаюсь. Одна мысль поднимает меня на ноги и одним движением снимает тяжелое молчаливое напряжение. Все смотрят на меня, но я сосредотачиваюсь только на Лорене Хэйле.

Его грудь вздымается в сильном вдохе, когда я приближаюсь. Не раздумывая, я заползаю к нему на колени, и его руки инстинктивно притягивают меня выше и ближе, соединяя наши тела. Наши конечности переплетаются, пока я не перестаю различать, где начинаюсь я и заканчивается он.

Я прерывисто выдыхаю и кладу голову ему на грудь, его сердце так быстро бьется. Его пальцы крепко переплетаются с моими, и ритм его пульса замедляется, когда я закрываю глаза.

Любая жажда секса заглушается моей совестью, и это далеко не так плохо, как я думала.

Он целует меня в макушку, и я молюсь о спокойном сне, слезы наворачиваются на глаза всякий раз, когда я начинаю думать о том, что произошло.

Люди совершают ошибки каждый день, некоторые маленькие, некоторые большие, но мне просто интересно, когда я перестану их совершать. Или это на всю жизнь? Неужели мы все просто блуждаем по жизни, делая глупые вещи и пытаясь собрать себя воедино только для того, чтобы после снова продолжить свой путь?

Являемся ли мы результатом накопления наших ошибок?

Часть меня, к сожалению, так думает.

Мои неудачи определили меня больше, чем мои триумфы.

Но я не хочу жить в этой безнадежной реальности. Больше нет. Мне хочется быть совокупностью моих неудач, моих успехов, всех людей, которых я когда-либо встречала, мужчины, которого люблю, и жизни, которую я хочу. Мне хочется, чтобы меня определяло так много факторов, что ни один математик не смог бы их разделить на части.

Это была бы идеальная жизнь.

Не хорошая и не плохая.

Просто сложная.

19. Лили Кэллоуэй

.

0 лет: 06 месяцев

Февраль

Премьера «Принцесс Филадельфии» не могла быть просто тихим мероприятием в таунхаусе. Я насчитала более десяти камер, наводнивших бальный зал пятизвездочного отеля. Официанты снуют с шампанским и закусками, добавляя к массе тел и общей шумихи.

Моя мама здесь.

С моим папой.

И все их светские друзья.

Через несколько минут телевизоры с большими экранами вдоль стен покажут все наши выходки. И мы понятия не имеем, что будет показано.

— Значит, с этого момента мы будем в прямом эфире? — спрашиваю я у Ло, его рука лежит на моем плече.

Мы стоим рядом с комнатным растением, которое закрывает половину наших тел от линз камер.

— Не совсем, — говорит Ло. — Коннор пытался объяснить мне. Думаю, нас просто будут снимать каждый день, а потом воспроизводить кадры за предыдущую неделю.