— Ничего не уничтожается, — заявил вдруг Торм. — Всполохи — это, конечно, оружие, но все же его можно назвать и иначе….

— Как же?

— Телепортация.

— Чего? Это как? — не понял Куча.

— «Арматех» перед тем, как их штаб-квартиру уничтожили, разрабатывали новую технологию — ту самую возможность быстро перенести объект на большие расстояния. Уж не знаю, как, но эта технология досталась «РоботЭкс», и уж они развернулись по полной…

— А наши как об этом узнали?

— Долгая история… Суть — мы получили первые образцы этих устройств, и теперь знаем, где находится точка переноса.

— Так, стоп-стоп! — я пытался понять все то, о чем сейчас рассказал Торм. — Получается, все эти Всполохи не уничтожали наши города и не убивали людей, а…куда-то переносили?

— Есть два вида Всполохов, как вы и заметили, — пояснил Торм. — Зеленые переносят и живую, и неживую материю, а синие только неживую. И да, мы знаем, где находится планета, на которую чужие все отправляли. Во всяком случае, знаем одну из них.

— «Одну из них»? — переспросила Выдра. — Их что, несколько?

— Мы почти в этом уверены. Но известно о местонахождении только одной.

— И где она? Что это за планета?

— Находится она на территории противника, самоназвание — «Пекло».

— Оптимистичное название! — хмыкнул Дед.

— Раньше планета была пригодной для жизни, но вследствие того, что чужие установили там «приемник» для Всполохов, планета начала меняться…

— «Приемник» как-то на нее влияет?

— Все это предстоит изучить, но…наш научный отдел полагает, что вследствие огромного числа переносов, из-за огромного числа Всполохов планета быстрыми темпами превращается в пустыню.

— Хрен с ней, с планетой, — перебил я Торма. — На ней, получается, все похищенные люди?

— В теории да.

— Но зачем это чужим? Зачем им гражданские?

— Пекло — один большой полигон. По непроверенной информации люди им нужны для еще одного проекта.

— Какого?

— «РоботЭкс» помогает чужим создать новый тип солдат, и в основе его — человек.

— Как-то мне не очень нравится это «в основе», — заметил Куча, — что это значит?

— Значит, что то, с чем предстоит воевать, когда-то было человеком, — пояснила Выдра.

— Все верно, — подтвердил ее слова Торм. — «РоботЭкс» уже довольно давно ведет исследования в области кибернетизации, пытается создать новые боевые юниты, а в качестве «основы» использует людей. В свое время корпорацию не раз и не два привлекали к ответственности за такие эксперименты, но теперь, когда они сбежали, их никто не контролирует, они разошлись по полной программе…

— Значит, вы хотите, чтобы мы прибыли на планету и спасли людей? — спросил я.

— Не совсем так… — вздохнул Торм.

— Так, а что от нас требуется?

— В первую очередь нужно захватить станцию на орбите планеты, забрать оттуда все, что может представлять научную ценность. Все прототипы, документацию, оборудование, ученых.

— Ученых? Так на ней люди, что ли?

— Сотрудники «РоботЭкс».

— Никогда, кстати, таких понять не мог, — вздохнул Куча. — Они что, не понимают, что по факту превратились в предателей человечества? Как вообще можно так опуститься — работать на другую расу? Неужели не понимают, что помогая им, они подписывают и себе приговор?

— Во все времена предателей вражеская сторона поощряла и лелеяла, — пояснил Торм, — кому-то обещали богатство, кому-то власть над побежденными соотечественниками. Кто-то и вовсе был зол на «своих» и желал отомстить.

— Все равно идиотизм, — хмыкнул Куча, — особенно насчет богатства. Какой смысл от денег, если их тратить будет тупо некуда и не на что. Если человечеству придет конец, куда этот кретин будет тратить свои миллионы? Покупать яйца у ящеров, проституток у жуксов снимать?

— А власть и месть по-твоему — это нормально? — хмыкнула Выдра.

— Да тоже идиотизм, — кивнул Куча, — отомстить можно кому-то конкретному, но всех людей вырезать… А власть…

— А власть, — встрял я, — вообще понятие относительное. Не факт, что останутся те, кем можно править. Да и из предателя лидер будет никакой. Рано или поздно «подданные» узнают о том, кто их «король», и поднимут бунт.

— Ну, или тихонько табакеркой по голове приложат, — хмыкнул Такахаси.

— Тоже вариант, — согласился я, — а еще стоит помнить, что «править» не получится, ведь над тобой будут другие «боссы». Фактически вся твоя власть — это работа глашатаем. Что сказали, то и передал.