Высокоскоростной тяжелый пулемет Кучи крошил безопасников на фарш. В целом, он бы и сам, наверное, справился, но я лишь немного помог, ускорив процесс «перемолки».

От силы секунды 3–4, и дюжина охранников была уничтожена.

А мы тут же побежали вперед. До командного центра было метров восемьсот, и если не будем тормозить, можем успеть — проскочим до того, как охрана спохватится. Плюс я надеялся на поломки и повреждения, которые имеются на станции — вполне возможно, что ИИ-управляющий попросту отключен, или система безопасности не работает, или работает частично. Короче говоря, шансы добраться до «сердца» или, скорее, «мозга» станции без лишней стрельбы были немаленькие.

Но…как всегда бывает, планы оставались лишь планами и разбились о суровую действительность.

Когда мы приближались к очередной развилке, из бокового коридора вынырнул противник.

Выдра попыталась снести его точно выпущенной очередью, и не сплоховала — пули ударили в тело врага, вот только тот лишь дернулся, развернулся к нам. А умирать от попаданий он, как казалось, совершенно не собирался, хотя раны по идее если и не были серьезными, то как минимум должны были сбить его с ног.

Но нет. Странное существо (которое никак не могло быть обычным человеком, в скафе или без него) вообще никак не отреагировало на попадания, будто такое с ним происходит постоянно и никакого вреда от такого не бывает.

Более того — существо вскинуло руку, в которой держало…нет, я все же рассмотрел более подробно «это» и понял, что оружие было прикреплено к руке. Руке…это была не рука, а конечность. Пальцев нет, кисть изуродована, прямо из кожи торчат какие-то трубки и металлические детали.

И все же, в этом я был более чем уверен, раньше это существо было человеком.

Нечто подобное мы уже видели раньше — на Легансе, когда отчаявшиеся «старшие менеджеры» поняли, как попали, когда осознали, что наше «партизанское движение» не только в корне расстроило всех их планы по укреплению в системе и на планете, но еще и поставило жирный крест на возможности эвакуации.

Тогда они приняли решение выпустить из лабораторий последние наработки «РоботЭкс» — кибернетизированных солдат. Нечто вроде АОДов, но в основе своей имеющих не ИИ, а обычный человеческий мозг. Существа эти тогда натворили дел, не говоря уж о том, сколько неприятностей доставили нам, так как были неимоверно живучими, точными и опасными.

Но там, на Легансе, наш противник все же более походил на обычных живых людей, чем на то, что я видел сейчас перед собой.

Это «нечто» напоминало какой-то неудавшийся или не доведенный до финишного этапа эксперимент. Существо словно бы было не закончено…

Но это только внешне.

Стреляло оно довольно умело и точно. А судя по тому, как оно умело отсекало очереди и точно било (уж слишком характерной особенностью это было, так как АОДЫ, конечно, не криворукие, но все же их «стиль» стрельбы легко узнать), я пришел к выводу, что мы имеем дело с какой-то модификацией тех киберов с Легансы. В конце концов, создала их «РоботЭкс», и наверняка корпорация все это время не сидела без дела, пытаясь свой проект доработать и улучшить. Вот результат. Эстетически все стало даже хуже, а вот боевые характеристики…это мы сейчас проверим.

Едва только противник начал стрелять, мы все бросились кто куда в поисках укрытия, а затем открыли ответный огонь.

К сожалению, я быстро понял, что моя винтовка против этого существа бесполезна — под кожей у него имеется дополнительный слой брони, который с легкостью блокирует пули. Уверен, что и легкое энергетическое оружие не способно нанести вред. Ну а попадания в «органическую» и ничем не защищенную часть не вызывает совершенно никакой реакции со стороны противника.

Лишь когда Куча бросил себе под ноги пулемет и стащил со спины плазмоган, который, как мы договаривались, он будет использовать только в крайнем случае, нацелил его на противника и пальнул — это наконец-то дало эффект.

Верхняя часть торса существа превратилась в ничто, попросту исчезла.

От нечто осталась только нижняя половина, точнее ноги, каким-то чудом все еще стоящие на рифленом полу и не спешащие заваливаться.

— Получи, урод! — радостно заорал Куча.

— Кураж! — тут же послышался озабоченный голос Выдры. — Кураж, слышишь? У нас проблема…

Я это уже понял по ее интонации, а когда повернулся и увидел, о чем она, то лишь простонал.

— Ну мать вашу так! Ну ведь говорил же…

Ну твою же мать! Ну как так то?

Когда появился киборг, никто из нас не удивился — действовали мы слаженно, точно так же, как и в боях с другими противниками. Да только так поступили мы, участники МТГ, а вот попершийся с нами полковник Торм затормозил, замешкался, и получил по полной.

Я стоял над его трупом и пытался сообразить, что делать дальше. Черт его знает, как так получилось — то ли он умудрился поймать очередь от противника, или же это был случайный рикошет. Но как бы там ни было, а пуля умудрилась попасть точно туда, где имелось слабое место в скафе — с легкостью прошила броню и, проломив череп Торма, превратила в фарш его мозги.