Вивиан оглянулась, словно опасаясь, что старик может их преследовать.

– Боже, мне прям легче стало дышать, когда мы ушли от него.

– Жаль, что Хелен не было с нами, - сказала Финли.
– Ей бы все это понравилось.
– Ведя подруг за собой, она вернулась к дереву, где оставила бутылку с водой и чипсы. Девушка подобрала их, затем оглянулась на хижину. – Продолжим обходить озеро, или как?

– Может, нам лучше вернуться тем путем, которым мы пришли, - сказала Кора.
– Так будет быстрее. Если Хелен действительно в домике...

– Кроме того, - сказала Абилин, - мне не очень понравилось, что Бэтти говорил о своих соседях.

– Чего ты ждешь от сумасшедшего?

– Я просто хочу вернуться в домик, - сказала Вивиан.
– Если мы будем продолжать ходить вокруг озера, неизвестно, на кого мы можем наткнуться. Мне совсем не нравится идея встретиться еще с одним чудаком.

– Да, - согласилась Абилин. – Одной такой встречи было более чем достаточно.

– И так будет намного дальше, - заметила Вивиан. – А у меня нет обуви.

– Нам повезло, что откупились малой кровью, - сказала Кора, только потом поняв, как двусмысленно это прозвучало в свете последних событий.

– Не такой уж и малой, - тут же подхватила тему Финли. – Как по мне, так я напилась крови на всю оставшуюся жизнь.

– Нужно обработать и перевязать свои порезы, - напомнила Абилин.

– У меня в сумке есть аптечка, - сказала Кора.

– Значит, решено?
– спросила Вивиан.

– Если возражений нет, - сказала Кора.
– Думаю, мы вернемся тем же путем, каким пришли.

– И давайте поторопимся, - сказала Финли.
– Пока нас самих не схватили.
– Они пошли прочь от хижины, придерживаясь того же пути, по которому пришли. Абилин на ходу осматривала свой порез. Из небольшой ранки, затянутой ниткой загустевшей крови, больше не текло. Ладонь была испачкана, как будто она терла ее о ржавый лист металла. Пятно крови на юбке было еще липким, и она не смогла оттереть его. Подняв юбку, она увидела, что кровь отпечаталась и на бедре.

Ей было трудно поверить, что они вообще настолько обезумили, что нанесли себе раны, а потом пили собственную кровь.

– Это был самый безумный поступок в нашей жизни, - сказала она.

Кора улыбнулась ей в ответ.

– Тогда это так не казалось.

– Говори за себя, - сказала Финли.
– Мне это и тогда казалось довольно жутко.

– Тебе не нужно было соглашаться на это, - сказала Абилин.

– Не хотелось быть виновницей торжества. Кроме того, это могло испортить заклинание. Каким бы оно ни было. – Финли хмыкнула.
– Если окажется, что все это было полным дерьмом, мы сможем потребовать оплату назад? Я имею в виду кроссовки Вивиан.

– Это будет справедливо, - кивнула Вивиан. – Разрешаю тебе сделать это вместо меня.

Абилин улыбнулась, удивленная тем, что Вивиан тоже стала шутить. Кора резко остановилась и обернулась, нахмурившись.

– Что?
– спросила Вивиан.

– Эти разговоры о возвращении мне кое-что напомнили. Пока мы там были, надо было спросить у Бэтти, где искать ключи от машины.

– О, давайте сразу же вернемся, - сказал Финли, - пока не отошли далеко.

– Кто-то хочет еще пожертвовать своей обувью?
– спросила Вивиан.

– У него теперь уже есть обувь, - напомнила Абилин. – В этот раз он потребует что-то другое.

– Например, что-то из нашей одежды, - предположила Финли.
– Старине Бэтти не помешало бы обновить гардероб.

– Твоя подойдет в самый раз, - усмехнулась Абилин.

– Дай мне передохнуть.

– Может быть, он захочет обменяться, - сказала Вивиан.
– Фин будет отлично смотреться в его жилете, не так ли?

– У тебя кровь на рубашке, - заметила Финли. – Ты ее не отстираешь.

– Ну и что?

Финли пожала плечами.

– Просто надеялась испортить твое веселое настроение. Ты очень раздражаешь, когда веселишься.

Мы все ведем себя слишком жизнерадостно,– поняла Абилин.
– Мы только что столкнулись с безумным деревенщиной в глуши, который заставил нас пить собственную кровь, и после этого мы все еще можем смеяться и дружески перебраниваться.

Девушка поняла, что это так на них действует выброс адреналина, нервозность, пьянящее чувство восторга, возникшее от осознания того, как опасность миновала.