Я словно в тумане. Отхожу назад пока не упираюсь спиной в деревянный забор на противоположной стороне дороги. Вся толпа суетится, пытается что-то сделать, пытается оттащить рыдающую грузную женщину.

– Это ведь совпадение… Просто совпадение…

Я никогда не считала себя впечатлительным человеком, но сейчас готова рухнуть без сознания.

– А?
– оборачиваюсь на плач.

Забор хоть и деревянный, но дыр нет, доски плотно друг к другу, но по ту сторону слышится тихий и явно женский плач. Доски с мой рост и не могу заглянуть во двор. Улавливаю в плаче еще что-то, словно какие-то слова, но не могу разобрать.

– Я ведь сказала, уходи, глупая девчонка!
– Таисия орет на меня и резко дергает за руку разворачивая от забора.

– Не трогайте! Я ухожу!
– вырываюсь и прижимаю руку к груди.

Я не помогу, даже не утешу, сейчас буду только мешаться под ногами, а поэтому не оборачиваясь несусь к магазину. Сердце жутко колотиться, дыхание сбивчивое и я б не отказалась от нескольких таблеток успокоительного. Крик женщин поднял на уши всю улицу, многие вышли поглазеть на случившееся и даже продавщица магазина, судя по фартуку. Но я хочу быстрее оказаться дома, а поэтому молча залетаю внутрь магазина заставляя девушку пойти следом.

– Горе какое… Горе… - причитает девушка, пока обходит витрины.
– Сказано ведь было не лезть к этой ведьме проклятой… Вам может воды? Девушка?

– Нет, спасибо. Я нормально.
– мысленно бью себя по щекам.
– Мне, пожалуйста,… - быстро называю продукты, магазин старого образца, все выдает продавец.
– И насчет интернета узнать хотела.
– протягиваю наличку.

– Это к Славке, но он в город умотал, пока связи нет. Может завтра вернется, а может и нет. Ты приходи утром.
– пристально рассматривает меня, словно пытается запомнить каждую черту.
– И это, не задерживайся у нас, не место здесь приезжим.

– Ага.
– больше нечего ей ответить.

Разворачиваюсь и чуть не сталкиваюсь с Вадимом. Он успел переодеться в более приличное и смотрит на меня с улыбкой. Хотя какие могут быть улыбки после случившегося.

– Варя.
– кивает.
– Так и знал, что найду тебя здесь. Я заходил, петли смазал, чтобы не скрипели.

– У тебя есть ключи?
– щурю взгляд, ведь закрывала дверь на найденный на гвозде ключ, который идеально подошел к замку.

– Конечно, мало ли что случится. Мы ведь соседи.

– Да, соседи… - они все здесь чертовски странные.
– Спасибо, я пойду, не хочу деда надолго оставлять.
– проскальзываю сбоку.

Путь обратно занял в разы меньше времени, у меня было особое ускорение. Прохожу мимо лающего пса без опаски, но резко торможу, занеся ногу над ступенькой.

– Какого…

Знак на двери размазан, кто-то словно рукавом провел, смазывая черную крошку в одну сторону. Но и это не самое странное. Под дверью рассыпана черная и полностью сухая земля. Аккуратной ровной дорожкой, словно прикрывая щель.

Зачем-то осматриваюсь по сторонам, но вокруг никого из людей. Но я знаю кому можно задать вопросы.

– Очень смешно, Вадим. Ну, и шуточки у вас… - бурчу под нос и сметаю землю ногой в сторону.

Вадим не только смазал петли входной двери, но и заходил в дом. Об этом свидетельствует спрятавшийся под диваном Крендель. Но хоть на дедушку не бросался. Пытаюсь достать пушистого, но он шипит на меня и отползает к стене. Выглядит так словно его гоняли по дому. И даже любимое лакомство не помогает успокоить.

У меня все больше вопросов к соседу.

– Дурдом… - потираю переносицу.

Теперь отчетливо понимаю, что странное в этом поселке не его расположение в лесной глуши, а сами жители. В их головах чертовщина. Взрослые ведь люди, интернет есть в конце концов, но они свято верят в ведьму, проклятие и прочую ересь.

Произошедшее сегодня случайность. И никак иначе.

Решаю отвлечься готовкой, а заодно может и Кренделя выманить ароматами.

Дедушка проснулся, но словно игнорирует меня. Общается жестами и мне не понятна причина его поведения. Утром были заметны улучшения, и я слышала, как он бубнил что-то, глядя в стенку, а значит с речью все в порядке. Пытаясь хоть как-то завести беседу помогаю ему справится с нуждой и вернуться в постель. Но мне не достается ни слова, и даже пытается не смотреть.

– Дедуля, обед практически готов.

Решаю больше не мучать его, тем более такое поведение мне знакомо. Так в детстве наказывала меня мама. Молчание и полный игнор вместо разговора, я должна была сама догадаться в чем провинилась.

Делаю газ тише и упираюсь руками в стол. Мне сложно. Хочется быстрее поставить дедушку на ноги, но с таким настроем, как у него, сделать это будет тяжело.

– Ты соизволил выбраться из своего убежища.
– с улыбкой смотрю на кота.
– Он напугал тебе.
– тяну руку, но крендель не дает коснуться, прогибается.
– Вредина рыжая. Кстати о рыжем, ты куда куклу утащил?