— Как лечилка?

— Даже лучше. Что-то среднее между привычным нам зельем и жемчужиной. Проглотил — и все раны, хоть ты в них весь полностью, сразу долой.

— Неплохо, — присвистнул Клещ. — А бобы что?

— Бобы, как бобы. Важно то, что они здесь — огромная редкость.

— Надо было валить того пухлого, — повернулся Клещ к Вепрю. — Зря мы прятались. Тоже бы семенами, бобами разжились бы.

— Или сдохли бы, — пожал плечами Хайдар. — Ты не Ло. Да и я не Ло. Без даров сложновато оно.

— Сраная Сушь…

Клещ сжал кулак и негодующе погрозил звёздам, усыпавшим ночное небо.

— Ладно, хватит болтать, — зевнул я. — Перед завтрашним вам нужно хорошо выспаться. Бобы, семена я вам выдам, но в Бездне на Суши самое важное — это свежая голова. Давайте спать. Остальное расскажу утром.

— Тушкатка не ошиблась. Мы догнали его.

Белобрысый Хэл поднял вверх свёрток, в котором угадывалась снятая с Терона одежда. Добротные же сапоги огнеплюя уже заменили истоптанные ботинки на ногах блондина. Думаю, именно из-за них предз и вызвался возглавить отправленный в погоню за крысой отряд, куда кроме самого Хэла вошли: пустолобый любитель кос — Дрог и обладатель густых сросшихся над переносицей бровей — Дерман. Последний тотчас же пролил свет на участь Терона, которая, впрочем, и так не для кого не являлась загадкой.

— Крыса кормит шакалов, — презрительно сплюнул сутулый черныш. — Лепетал, как сопливая девка со вздёрнутой юбкой.

— Сушь не любит таких, — кивнул Хэл. — Хорошо, что проверку устроили. Так и знал, что ублюдок слил Донга.

Бон принял одежду Терона из рук белобрысого и убрал в рюкзак. Потом повернулся к нам.

— Такие, как он, не нужны, ни нам, ни Единому, — тяжело вздохнул коренастый предземец. — Творец создал Путь для достойных стать ровней ему. И это я сейчас не только про силу. Ум, отвага и честь не менее важны для настоящего воина, чем мастерство и доли троероста. Вместо того, чтобы подставить плечо, такой, как Терон, вонзит товарищу нож под рёбра. В нашем отряде нет крыс. Теперь нет. Скажем спасибо Китару и Флерду, поймавшим за хвост эту гниду.

— И Зайке, не давшей ублюдку удрать, — подмигнув моей ушастой подруге, добавил Дерман.

Тут он прав. Без помощи мелкой, безошибочно определившей направление, в котором следует искать вернувшегося из Бездны Терона, им едва ли бы удалось найти до заката пытавшегося убраться подальше от нашего лагеря гада. Крыс ведь сразу же догадался, что его ждёт, и предпочёл явке с повинной бегство. И шанс сдёрнуть у него был. Опустись на холмы ночь, поиски бы пришлось прекращать, а к утру злыдень запросто мог бы окончательно раствориться в просторах пустошей, и гадай потом — выжил ублюдок, или стал волчьим кормом.

— Это да, — согласился Хэл. — Слух тушкатки не хуже того, что был у меня. Поскорее бы уже свалить с Суши. Скучаю по своим дарам — мочи нет.

— Все скучаем, — вздохнул с грустью Бон. — Не в норах сокрыто главное испытание Суши, не в норах… Единый нас так проверяет на вшивость. И он же послал нам Китара с его чудноухой подругой. Восславим Творца за подмогу. Теперь понимаю, что лучшие в поясе бабы всё же не кошки.

Все дружно заржали.

— Смотри, не скажи так массашке, которую будешь топтать в другой раз, — хохотнул Дерман. — Облезлые… Где там облезлые? Тоже с такой обженюсь, как поймаю. Эй, Зайка, прислушайся — нет твоих родичей рядом? Сходили бы в гости.

Хохот усилился.

— Ну всё, всё, хорош. Пошутили, и хватит, — угомонил расшумевшихся мужиков Бон. — Ночь вот-вот в свои права вступит. Давайте укладываться. Завтра очередной трудный день. Китар с Флердом в этот раз без дежурства — пусть отсыпаются. Остальных сейчас поделим на смены. Первую стоят Гурь с Джафаром, дальше очередь Никиты с Дерманом…

Бон продолжал называть имена. Сказать ему, что даже спящая Зайка раньше стражей-людей услышит приближение к лагерю по-настоящему опасного зверя? Нет, не буду. И так слишком много внимания к мелкой. Ещё заставят девчонку нас ночами стеречь.

Всё-таки двенадцать человек — это сила. Никаких тебе нор, пещер, скал. Расположились на ночёвку прямо в центре ложбинки. Для такого большого отряда в холмах почти нет опасностей. Представляют её для нас исключительно ходоки. А те, как известно, бесшумно по темноте не подкрадываются. Приближение великана услышим и без зайкиных ушек.

Уложил мелкую подле себя и слегка приобнял. Зайка мягкая, тёплая. С ней рядом спокойно. Да и она под моей защитой тотчас перестала дрожать. Прижалась спиной и тихонько сопит. Сразу вспомнилось детство и наша землянка в Подгнилье, где мы с Вейкой так спали малыми, в обнимку.

Как там Зорины? Вся большая семья. Поди, младший Китар уже бегает. Халаш мельниц по всему Фату настроил — гребёт деньги лопатой. Айк, небось, тоже лекарством неплохую монету зашиб. В достатке живут, в мире, в счастье. Один я из подгнильских сирот всё в страдальцах хожу. Вот когда-нибудь найду Тишку и…

Что сестрёнки на Суши нет, то понятно и так. Тут источникам нечего делать. Увели её дальше. Только как? Не по норам же погнали — звезду собирать? Очередной тайный лаз не иначе. Ясно как день, что не рекой они вплывают сюда. Перенос разлучит провожатых с ведомыми. Знать бы сразу, что барьер себя так поведёт в том ущелье, Ло бы точно послал летунов искать дырку в незримой стене вокруг выхода с пояса.