– Что простите? С Кириллом Чистяковым? Он новый координатор Сферы?!

– Так точно. Не буду вас задерживать. До свидания!

У Ники всё внутри рухнуло, она чувствовала, что попала в такое дерьмо, из которого ей возможно и не удастся выбраться. Слёзы бежали уже сами собой, из носа текло, она будто потеряла все силы, внутренний стержень сломался, корпоративная машина её перемолола и выплюнула, словно она была не человеком, а каким-то насекомым.

Секунд тридцать она себе позволила всхлипывать в пустом кабинете, затем вытерла лицо внутренней стороной подола своего лабораторного халата, привела себя в порядок, и направилась в соседний кабинет на встречу незавидной судьбе.

* * * * *

Перед ней сидели три человека: Чистяков, Оленковский и какой-то неизвестный мужчина. Касьянова старалась держаться спокойно и стойко. Не имея возможности посмотреть на себя со стороны, она лишь надеялась, что не выглядит как брошенная первокурсница, у которой случилась первая любовь.

– Итак, Вероника Степановна…

– Васильевна. – Поправила она Оленковского.

– Да, простите, Вероника Наилевна. – Продолжил он безэмоционально. Второй раз Касьянова поправлять его не стала. – Я рад, что все вопросы с Вениамином Станиславовичем удалось утрясти. К добру.

Она чуть не вскипела от того, что отчество своего хозяина Оленковский таки сумел выучить.

– Думаю Пустякова Кирилла и Кораблёва Валерия вам представлять не надо…

Кирилл чуть нагнулся в сторону пожилого учёного и вполголоса сказал, что Кораблёв не Валерий, а Игорь, а сам он не Пустяков, а Чистяков, но старику было абсолютно побоку.

– Да, да, коллеги… Перед нами стоит важная задача, до этого момента мы были уверены, что искусственный интеллект, работающий в связке со Сферой – это решение, которое изменит будущее. Так оно и случилось, но мы не учли, что нам необходимо не просто глубокое внедрение, а глубочайшее. Посему, Кораблёв, даю вам слово.

Молодой человек лет тридцати с короткими, аккуратно уложенными, каштановыми волосами и карими глазами прокашлялся, после чего взял в руки планшет и начал вещать.

– Спасибо, Пётр Мерабович, я бы хотел вкратце проговорить основные моменты по наращиванию базы компетенций по эксплуатации Медейи в рамках «Сферы-1». – Он посмотрел на Нику, та глядела на него не мигая. – Начнём, пожалуй, с…

Далее всё было как в тумане, Ника слушала бесконечные разглагольствования касательно Медейи, её роли во всём проекте и её технологическом совершенстве. Большую часть того, что сообщил ей Кораблёв, она прекрасно знала ещё из начального инструктажа физиков, поступающих на полигон в качестве лаборантов, обслуживающих ЦКК и Медейю. Остальное уже были нюансы, которыми он не мог не поделиться, так как хотел выслужиться перед начальством. Касьянова лишь ждала, когда это всё закончится.

В конце ей подсунули ещё пару бланков на подпись, она поставила свои инициалы даже не глядя. Оленковский снова перепутал все имена и отчества, жидко попрощался и испарился, Кораблёв откланялся, в итоге Ника осталась с глазу на глаз с Чистяковым.

– Я хочу обсудить парочку деталей…

– Говори сразу, что тебе конкретно нужно от меня? Мне этих корпоративных игр хватило за глаза.

Он улыбнулся уголками губ.

– Пока ничего, но грядут серьёзные перемены. Мы с тобой остались на плаву, многие же просто останутся у обочины. Нам обоим будет выгодно, если мы оставим все обиды и противоречия позади. Как тебе такой план?

Она отвернулась в сторону и промолчала, сделав вид, что чешет затылок.

– Да, я понимаю, что сейчас друг перед другом извиняться будет сложновато. Но у нас есть время, чтобы наладить отношения. Я совершенно не заинтересован в том, чтобы мы враждовали.

– Я тебя услышала. – Резко ответила девушка.

– Тогда по рукам?

Он протянул свою костлявую пятерню в знак дружбы, но Ника к нему не прикоснулась.

– Сначала высплюсь и только потом буду заключать устные соглашения.

С этими словами она встала и ушла. Чистяков же сидел в некоем недоумении, но в целом довольный тем, что произошло.

Глава одиннадцатая

Придя по адресу, я постучал и стал ждать. Прошло минут пять и за дверью послышалось какое-то шебуршание. Через пару мгновений шаги хозяина квартиры уже были слышны у двери.

– Что надо?! – Незнакомец не торопился открывать.

– Я от Владислава Юры… По вопросам снабжения.

Повисла пауза, затем заскрежетали замки и мне отворил какой-то низенький, коренастый мужичок босиком в одних шортах. В зубах у него была курительная трубка, на правой руке огромная татуировка горящего поршня, который стоит на курьих ножках. Жиденькие волосы он покрасил в ярко-розовый цвет, а глаза были подведены тушью и карандашом.

– Заходь.

Я оказался в узком коридоре, который вёл к трём дверям, все закрытые и судя по всему, дальше коридора мне идти было не положено.

– Значица… Осталась пара карабинов, есть полуавтоматические винтовки, есть даже экспериментальный гаусс-ствол «Синхрона», старая модель… - Он замялся. – Интересно нахуя они его вообще делали? Стреляет, как говно, но зато в коллекцию отлично ляжет. – Он вынул трубку изо рта и пыхнул дымком. – Впрочем, коллекционер ты или нет, я без понятия. Да и не нужно рассказывать. Мне не интересно. Что будешь брать?