Она поела? Я не видел, чтобы она покидала ранчо или ходила в лодж. Она здесь, чтобы работать, но ей не обязательно все время сидеть в этом коттедже. Хотя мысль о том, что она отправится в одиночку в Воскрешение, заставляет меня вздрагивать. Хватает ли у нее денег на еду?

Ее смех искрится переливами, заставляя мое сердце сжиматься. Я беру пиво из холодильника и выхожу на крыльцо.

Напротив Руби опускает телефон. Она поднимает руку и улыбается, яркий блеск в ее глазах застает меня врасплох.

Она неописуемо прекрасна.

Я делаю шаг к ней.

Слова «пойдем поужинаем» вертятся у меня на языке, но прежде, чем я успеваю сделать следующий шаг, хруст гравия заставляет меня замереть.

Длинный черный Кадиллак подъезжает к моему дому по извилистой дороге.

Меня мгновенно охватывает тревога.

Ничего хорошего не стоит ждать от визита поздним вечером. Особенно в Воскрешении. Хотя город безопасен, в лесной глуши творится черт знает что. В прошлом здесь происходили убийства, похищения людей и торговля наркотиками. Год назад у железнодорожных путей было найдено тело. Сделка с метамфетамином сорвалась. А может, и нет.

Я встречаю взгляд Руби через двадцать футов, разделяющих наши дворы. Дернув подбородком, я посылаю ей безмолвный приказ идти в дом. Сейчас.

Слава богу, она так и делает.

Я убеждаюсь, что она вернулась в коттедж и закрыла за собой дверь, а затем смотрю на двух мужчин, направляющихся к ступенькам моего крыльца. Один взгляд говорит мне, что это те самые девелоперы, о которых предупреждал Стид. Костюмы выдают их. Так же, как и идиотские улыбки на их лицах.

– Вы заблудились?
– грубо спрашиваю я, ставя бутылку пива на подлокотник кресла.

– Нет, - отвечает Костюм номер один.
– Меня зовут Малкольм Моро, а это Нил Тревино. Мы из «DVL Equities». Хотели поговорить о твоем участке земли.

Малкольм - высокий парень с черными как смоль волосами, в очках и с круглым лицом. Нил более коренастый, с бритой головой и татуировками, выглядывающими из рукавов костюма. Мозг и мускулы, очевидно.

Игнорируя протянутую визитку, я скрещиваю руки на груди. И холодно смотрю на Малкольма.
– Не уверен, что нам есть, о чем говорить.

– Слышал, у тебя проблемы с деньгами.

– Это неправда, - рычу я.

– Ты уверен в этом?
– Малкольм смотрит скептически, на его губах играет усмешка.
– Мне показалось, что я видел несколько пустующих хижин у реки. Не из-за того же видео, верно?

Мои кулаки сжимаются от желания разбить лицо этого скользкого засранца.

Черт бы побрал это видео.

Малкольм плавным жестом снова протягивает визитную карточку.

– Мистер Валиант назвал цифру, которая, по его мнению, тебя заинтересует.

Я фыркаю от его предложения.

– Ранчо стоит в два раза больше, - грубо говорю я им.
– И вы, блядь, это знаете.

Нил вступает в разговор, поднимая свои накачанные руки.

– Помоги нам, помоги себе, мистер Монтгомери. Я уверен, ты знаешь, что это очень ценный участок земли. Пятьдесят миль от Глейшера. Через перевал можно напрямую добраться до Бозмена. Позволь нам забрать его у тебя, прежде, чем это сделает банк. — Он корчит гримасу.
– У таких ковбоев, как ты, были хорошие времена, но иногда нужна ловкая рука бизнесмена, чтобы земля действительно стала тем, чего она стоит.

– Дай угадаю… - Я смотрю на Малькольма.
– Ты — слушатель. Тихий человек, который продумывает схему.
– Я снова смотрю на Нила.
– А ты - тот ублюдок, которому сейчас свернут шею.

Нил улыбается.

– Мистер Монтгомери…

Я делаю шаг вперед, заставляя их отступить.

– Вы думаете, что построите на моей земле заправку, торговый центр? Возьмите свое предложение и засуньте его себе в задницу.

В челюсти Нила пульсирует мускул.

– «DVL Equities» может усложнить тебе жизнь, Монтгомери, или облегчить. Выбор за тобой.

– Это очень хороший участок земли, - добавляет Малкольм.
– Но я представляю, что на ранчо может произойти много неприятностей. Кости могут ломаться. Может случиться пожар. Лошади могут заболеть. Но я полагаю, что это просто обычные случайности, не так ли?

Внутри меня закипает ярость.

– Там, где я вырос, если ты угрожаешь кому-то, то не уходишь целым и невредимым, - рычу я.

Он поднимает руки вверх в притворном страхе.

– Никаких угроз. Мы боремся за землю, которую хотим.