– Защитит. В этом она права. Но вы уверены…

– Уверена. Анжелика в восторге от вашего предстоящего брака и очень рада своим новым собакам. Она счастливый ребенок, синьорина Линари. Вам не о чем беспокоиться.

Мы назначаем дату свадьбы на лето. Данте не в восторге от задержки, но я твердо решила не торопить события.

– Я собираюсь выйти замуж только один раз в жизни, - говорю я ему.
– И не собираюсь торопиться. Кроме того, ты ждал десять лет. Что значит еще шесть месяцев?

– Я не хочу ждать шесть месяцев именно потому, что ждал десять лет, - отвечает он с раздражением.
– Но ладно, хорошо. Куда ты хочешь поехать в медовый месяц?

Я знаю ответ на этот вопрос. Когда Анжелике было три года, мы вдвоем отправились в наш первый совместный отпуск. Мы сели в самолет и полетели в Ниццу. Там к нам присоединилась Лучия.

У меня так много счастливых воспоминаний о той неделе. Лучия впервые познакомилась с моей дочерью и привезла в подарок огромного плюшевого медведя, который был больше Анжелики. Анжелика взглянула на него и тут же разрыдалась, а Лучия так испугалась того, что заставила мою дочь плакать, что я не могла удержаться от смеха. Погода была великолепной. Мы отвели Анжелику на Променад-дю-Пайон, где она забралась на гигантского кита, и на площадь Массена, чтобы она побегала между фонтанами с водяными струями. Ни у Лучии, ни у меня не было много денег, но мы ездили на пикники, объедались сыром и запивали его вином, и я чувствовала себя более живой, чем когда-либо за долгое время.

На обратном рейсе в Венецию я сидела рядом с женщиной лет тридцати. Она расспрашивала нас о моем отпуске и показывала мне свои фотографии.

– Мы с моим парнем арендовали лодку на мой день рождения, - рассказывала она, показывая фотографии, на которых они плывут по каналам в районе Канал дю Миди.
– Это было потрясающе.
– Я смотрела на фотографии, где она и ее парень лежат на палубе, держа в руках бокалы с шампанским, и испытывала пронзительное чувство зависти. Я поклялась, что однажды у меня будет достаточно денег, чтобы сделать что-то подобное.

Когда я рассказываю Данте эту историю, он слушает со странным видом.

– Ты должна была рассказать мне, - тихо говорит он, когда я заканчиваю.
– Я бы все устроил. Черт, я купил бы тебе чертову яхту.

Я целую его в шею, чуть ниже уха.

– Ты не можешь купить мне все, что я хочу.
– Волшебной была не только мысль о круизе по французским каналам. Ее парень позаботился о том, чтобы сделать что-то особенное на ее день рождения. Фотография, на которой они смеются на палубе, попивая шампанское, заставила мое сердце затрепетать.

Она была любима, а я не могла представить себе такого будущего.

Теперь я выхожу замуж за мужчину, который сделает все для нас с Анжеликой. Я не сомневаюсь в том, что Данте любит меня, - он каждый день показывает мне это тысячей разных способов.

– Думаю, ты поймешь, что я могу.
– Он слегка отодвигается, и я сдерживаю улыбку. Мой жених может думать, что он боится щекотки только на ногах, но я знаю лучше.
– И поверь мне, Валентина, - говорит он, собственнически целуя меня, - я буду ужасно баловать свою жену и ребенка.

Мы женимся в июле на винограднике Антонио к северу от Вероны. Сотня гостей собирается на склоне пологого холма, чтобы присутствовать на нашей свадьбе.

День проходит как в тумане, и я почти ничего не помню. Анжелика идет впереди меня, рассыпая лепестки роз по проходу. Потом появляется Данте, смотрит на меня, и у меня в горле встает комок.

Прошло десять долгих лет. Но Данте Колонна стоил того, чтобы ждать.

Мы прилетаем в Монпелье и садимся на нашу лодку в Тулузе. Пока Данте проходит ускоренный курс обучения навигации по шлюзам Канала дю Миди, я иду в спальню и звоню Анжелике.

Это первый раз, когда я еду в отпуск без нее. Она осталась с Лучией и Антонио в самом безопасном доме в Италии, но я все равно волнуюсь. Прерогатива матери.

Анжелика отвечает на видеозвонок после первого гудка.

– Привет, мама, - говорит она.
– Угадай, что купила мне тетя Лучия?
– Она показывает кожаный чехол.

Я подношу телефон ближе к себе, и мой рот открывается.

– Это набор для взлома замков?
– Лучия появляется в поле зрения, и я бросаю взгляд на подругу.
– Ты учишь мою дочь взламывать замки?

Лучия забирает телефон у Анжелики.

– Это не моя вина, - оправдывается она.
– Она уже смотрела на YouTube обучающие видео о том, как вскрывать замки. Я должна была показать ей, как делать это правильно. Ты же не хочешь, чтобы ее поймали?

Данте входит в спальню, слышит последнюю фразу и начинает смеяться. После секунды возмущения я присоединяюсь к нему.

– Думаю, это неизбежно, - признаю я.
– Я учу ее хакерству, а ты показываешь ей, как взламывать замки.
– Я бросаю на мужа укоризненный взгляд.
– Не учи ее наносить удары ножом.