– Попробуй настроиться на сигнал Трубачёва, – посоветовал глип. – У тебя это неплохо получалось на Марсе. Если Василий неподалёку, ты найдёшь его.

– Ну, найду, а дальше? Его наверняка не оставили без охраны.

– Значит, придётся нарушить несколько правил, только и всего. – Сейрон расплылся в улыбке. Он стоял в одном комбинезоне, и на него было холодно смотреть. Дотронувшись до ткани, пришелец потянул руку в сторону и вытащил непонятно откуда маленький чёрный шарик. Больше ему, похоже, ничего не требовалось. Вера была «вооружена» Кашалотом Фрэнком, и тоже выглядела спокойной. – Начали, – приказал глип и активировал устройство в руках.

Все трое исчезли. Просто стали невидимыми – как для глаз, как и для средств наблюдения. Друг друга они, впрочем, могли смутно различать.

Роман постоял, вслушиваясь в себя, и уверенно повёл товарищей за собой.

– Туда.

Они преодолели светящуюся полосу, окружавшую башню, не встретив никакого сопротивления. Приплюснутые купола вокруг становились всё выше и обширней. Временами под ногами открывались жутковатые тёмные провалы, неровными трещинами бежавшие между зданиями. К счастью, трещины можно было спокойно перешагнуть. То и дело из темноты вылетали краши, но они не замечали бредущую по неглубокому снегу троицу. Метель постепенно слабела, открывая взору тёмно-синий покров облаков.

Стали появляться здания другой формы – кубические, пирамидальные, даже бесформенные, с множеством граней и изгибов.

– Далеко идти? – спохватилась Вера через час пути.

– Нет, уже близко, – обнадёжил Роман, и в этот момент его сдуло мощной воздушной волной. Вера тоже не устояла перед ураганным порывом, но вот глип остался стоять как ни в чём не бывало. Невдалеке поднялась и двинулась на него настоящая снежная стена. Сейрон взмахнул зажатой в руке сферой, и стена бессильно рассыпалась, утратив связь с той силой, что заставляла её двигаться.

Роман заворочался в снегу и огляделся. С трёх сторон стояли странные тёмные дома. Вокруг не было видно ни одного краша. Но что-то мелькнуло на крыше одного здания.

– Вон там! – закричал мужчина, перехватывая винтовку и щёлкнув предохранителем. Он успел сделать один выстрел, прежде чем неведомый нападавший открыл ответный огонь. С крыши в сторону Романа сорвались стремительные синие огоньки. Винтовка в руках человека дёрнулась и начала плавиться от прямых попаданий.

Вдруг полыхнула ослепительная вспышка. Это Сейрон активировал ещё одну функцию своей машинки и насытил пространство двора электрическими разрядами, перехватывающими вражеские выстрелы.

– Верочка, действуй! – крикнул он, обернувшись к ассистентке.

Той не нужно было повторять дважды. Припав на одно колено, девушка перехватила плюшевого слоника одной рукой за хобот, другой за задние лапы, и направила игрушку в сторону врага.

Миг спустя из заднего отверстия Кашалота Фрэнка вырвалась сияющая жёлтая сфера, по которой гуляли энергетические всполохи, и пулей метнулась вверх. Последовал мощный взрыв. Угол здания рассыпался как песок. Облако горячего дыма прянуло во все стороны. Роман успел различить, как сверху во двор свалилось нечто бесформенное и тёмное. Покатилось, меняя очертания. И нанесло следующий удар.

Это было похоже на развернувшееся чёрное летящее полотно, которое стремительно накрыло Сейрона и сорвало его с места. Глип даже не вскрикнул, но на пси-уровне отразилась шедшая от него волна боли и ужаса. Вера перевела «слономёт» в сторону одинокого противника и открыла непрерывный огонь. Раздалась серия взрывов. Земля под ногами задрожала. Но существо обладало нечеловеческой реакцией. Стремительно двигаясь из стороны в сторону и успешно уходя от выстрелов, оно быстро приблизилось и выбило из рук девушки оружие.

В этот отчаянный момент Роман швырнул во врага то, что осталось от винтовки, успев крикнуть Вере:

– Уходи!

Девушка отпрянула в сторону глипа, явно намереваясь освободить его из ловушки. Кашалот Фрэнк остался лежать под ногами чужака. Если, конечно, его конечности можно было назвать ногами. Странный враг пошатнулся от неожиданности, по-прежнему меняя форму. Его размытый силуэт не имел чётких очертаний. Он развернулся и бросился на мужчину.

Роман, вскочив на ноги, прыгнул вперёд, метя кулаком туда, где у обычного человека располагалась бы голова.

И лишь когда они столкнулись, понял, что допустил фатальную ошибку.

Приятно, наконец, вернуть себе истинный облик и немного отдохнуть от всей этой суетливой беготни. Мир землян сильно утомил ароиканца. Хорошо ещё, что на крейсере крашей нашлась отдельная каюта удобной сферической формы, на стене которой можно отлежаться.

Раскрылся небольшой круглый проём, и в каюту влетел Раонд. Несколько мгновений он кружился под потолком, а затем застыл перед Элом, спокойно посвёркивая разрядами.