Он обошёл девушку и склонился над водой. По поводу качества местной воды у него были основательные сомнения, но выбирать-то всё равно не из чего. Придётся пить такую. Он зачерпнул ладонями прохладную жидкость и сделал несколько осторожных глотков.

А что, вполне неплохо! Вкусно, приятно. Тиной и грязью не отдаёт. Он выпил ещё. Несколько холодных капель скатились с подбородка на шею и грудь, вызвав мурашки.

– Ну как? – поинтересовалась девушка. – Теперь меня понимаешь?

Василий удивлённо захлопал глазами. Он мог бы поклясться, что девушка говорит не по-русски. И, тем не менее, он понимал каждое её слово.

– Да-а, чудеса-а, – протянул он. – Наука шагнула далеко вперёд, когда изобрела магию! – Он поднялся, оттряхивая ладони. Незнакомка наблюдала за ним с любопытством. Что ж, не прогоняет, и то хорошо! Терять единственного собеседника очень не хотелось, и мужчина перешёл в наступление. – Меня Василий звать. Можно просто Вася. А вас, сударыня?

– Айна, – после короткой паузы ответила девушка.

– Аня, значит, – кивнул, как ни в чём не бывало, Василий. – Чудесный денёк сегодня, не правда ли, Анечка?

– Обычный, – пожала она плечиками. Ага, эта тема для беседы не годится. А что тогда годится? Эх, ладно, придётся опять строить из себя Алису.

– А скажи-ка мне, Аня, тут случайно говорящий кролик не пробегал? Лиловый такой. С ушами.

Девушка отрицательно покачала головой. И уточнила:

– Здесь много животных. Это единственное озеро в округе.

– Понятненько. А, так, наверное, они потому и говорить умеют, раз пьют из волшебного озера! – Василий очень обрадовался своей догадке. Айна, впрочем, никак не отреагировала на его слова. – Мне тут анекдот вспомнился, рассказать?

Юная особа кивнула, хотя и не поняла, что такое анекдот.

– Ага. Значит, сидят возле проруби мужик и собачка, – начал рассказывать Василий. – Рыбу ловят. Тут из проруби выныривает корова и говорит: «Мужик, закурить есть?». Тот даёт. «А прикурить?» Тот даёт прикурить. «Ну, спасибо, мужик, бывай!», говорит корова и ныряет обратно! Рыбак с подозрением поворачивается к собачке. А та ему: «А чё ты на меня смотришь? Я и сама обалдела!».

Василий расплылся в добродушной улыбке, и девушка неуверенно улыбнулась в ответ. Шутку она не оценила – всё-таки, места здесь слишком экзотические. Говорящих существ много. Но напряжение явно спало, настроив её на взаимный интерес.

– Ты хороший, – сообщила Айна, глядя Василию в глаза.

– С этим не спорю, – надулся мужчина от гордости, приятно удивлённый её оценкой.

– Давай поиграем!

Вся гордость тут же сдулась вместе с шумным выдохом. Захотелось хлопнуть себя по лбу. Нет, ну что это такое?

Тест для девушек. Вы гуляете по лесу и встречаете голого незнакомого мужчину. Что вы ему скажете? Правильно, блин! Давай поиграем! Это нормально, вообще?

– И во что же ты хочешь поиграть? – упавшим голосом спросил Василий.

– В игру! – воодушевлённо сказала Айна, положив копьецо на землю.

– Исчерпывающий ответ, – без всякого энтузиазма констатировал мужчина, но тут же ему стало не до объяснений правил игры. Айна кинулась ему на шею и впилась в его губы долгим поцелуем. Василий стоял как громом поражённый. А девушка, ничуть не смущаясь, целовала его щёки, подбородок, шею, грудь, спускаясь всё ниже и постепенно освобождая его от ветхой пальмовой юбки. – Аня, а ты это… ты чего? Нет, ну, не то, чтобы я был против, но… Меня же посадят! За растление малолетних! Тебе, кстати, сколько лет? – Девушка не отвечала, занимаясь своим делом. Очень умело, надо признать, занимаясь. – Ох, Аня… А ты всех «хороших» так встречаешь? А? Может всё-таки не надо? Хотя, какого чёрта! О, времена, о, нравы!

***

Лес и озеро окрасились в вишнёвый цвет. Оказалось, что странная небесная река, разделившая небосвод надвое и протекавшая выше облаков, всё-таки имеет предел высоты. Солнце, достигнув зенита, «погрузилось» в розовый небесный поток и обрело густо-багровый оттенок, делая «реку» прозрачной.

– Интересно, что это за розовая штуковина плывёт там, по небу? – задумчиво проговорил Василий, лёжа на земле под наклонившейся пальмой. Тихо лежавшая рядом Айна, сосредоточенно водившая ладошкой по его груди, ответила:

– Это граница между миром живых и миром мёртвых. Добрые души отправляются по этой реке на небо, а злые обречены вечно плавиться в подземном огне.

– Как же меня радует наличие достоверной информации, – усмехнулся мужчина, прижимая к себе девушку. Айна, непривыкшая к ласке, немного смутилась. Затем спросила:

– Где ты живёшь? Расскажи.

– В Москве я живу. То есть, раньше жил.

– А где это?

– В России. – Он увидел, что ей это ни о чём не сказало, и поспешил удовлетворить её любопытство. – Россия – это такая огромная страна на крайнем севере. Там растут белые деревья с чёрными пятнышками – берёзки. По улицам городов ходят медведи, а с неба круглый год идёт снег.