Атора сколнил голову еще сильнее.

– Кто такой этот Энакин…

– Э, неважно, - сказала Алекс, пренебрежительно махнув измученной рукой и расхаживая взад и вперед.
– Я хочу сказать, что у нас уже есть один страдающий манией величия, о котором нужно беспокоиться, нам не нужно… Черт возьми!
– Алекс вскрикнула, когда ее поразило ужасающее осознание.
– Что, если Эйвен узнает об этом парне? Мы уже облажались, но будет еще хуже!
– Она всплеснула руками в воздухе и закончила довольно истерично: - Это было бы, типа, непоправимой сумасбродностью!

Близкая к гипервентиляции, Алекс почти не обратила внимания на тихий смешок, который она услышала из-за своего учащенного дыхания. Но затем раздался веселый - и знакомый - голос, когда его обладатель вышел из темноты и шагнул в сияние огня.

– Я должен признать, Алекс, меня никогда раньше не называли страдающим манией величия. Но всегда приятно знать, что у меня есть выбор.

Ошеломленная до безмолвия тем, кого она видела, не говоря уже о том, где и, по-видимому, почему, все, что Алекс могла сделать, это стоять там, застыв на полушаге, и смотреть.

Атора нарушил ее молчаливый шок и в его обычно вежливом тоне послышалось самодовольство, когда он сказал:

– Полагаю, вы уже знакомы.

Сукин сын, подумала Алекс, продолжая пялиться на него широко раскрытыми глазами.

– Александра Дженнингс, - сказал Атора, - я представляю тебе твоего нового партнера по тренировкам.
– Он сделал паузу, прежде чем без необходимости закончить: - Кайдена Джеймса.

Глава 13

– Где, черт возьми, ты был?

Это были первые слова, которые Алекс удалось произнести застывшими губами, когда она смогла связать мысль воедино. Не «Как дела в этой части Библиотеки?" или «У тебя действительно есть дар, который может делать все, что сказал Атора?» или даже «Прости, что сравнила тебя с Дартом Вейдером». Нет, что выскочило, так это вопрос о том, где он был последние две недели, поскольку она вообще не видела его с той первой ночи в академии.

Прежде чем парень успел ответить, в ее сознании промелькнуло воспоминание, о котором до этого момента она никогда не задумывалась дважды, и она не испытала никакого дежавю, когда впервые узнала имя своего инструктора в плаще. Но теперь ее отзыв практически ударил ее по лицу.

«Ты талантливый протеже мастера Аторы...»

Эйвен сказал эти слова Кайдену несколько месяцев назад в поместье сэра Освальда. Тогда они ничего не значили для Алекс, но теперь… многое начинало обретать смысл.

– Он рассказывал тебе обо мне?
– сказала Алекс, тыча пальцем в сторону Аторы, только чтобы обнаружить, что Атора исчез, предоставив ей и Кайдену некоторое уединение.
– Кажется, он знает обо мне все… это он, как ты узнал, что я вернулась в прошлое? Это из-за него ты узнал о том, что Эйвен захватил Мейю, прежде чем я кому-нибудь рассказала?

Кайден расслабленно стоял, купаясь в свете камина, но его глаза были настороженными, когда он сосредоточился на Алекс, почти как если бы он наблюдал за диким животным и не был уверен, как оно отреагирует на любые резкие движения.

– Он только подтвердил то, что я уже знал, - сказал Кайден.

Алекс прищурилась.

– Как ты мог что-то знать, чтобы он это подтвердил?

Кайден подошел на шаг ближе, но когда она попятилась от него, он остановился и поднял руки в жесте «успокойся».

– Атора не преувеличивал масштабы того, что я могу сделать, Алекс, - сказал он.
– Мне нужно всего лишь на секунду вступить в контакт с одаренным человеком, чтобы воспринять его способности как свои собственные.

Пока Алекс обдумывала его слова, Кайден продолжил:

– До того, как Атора вмешался, чтобы помочь мне научиться контролировать это, у меня не было выбора в отношении даров, которые перешли ко мне. Но благодаря ему я теперь могу решать, хочу ли я украсть чей-то дар или нет, точно так же, как я могу разделить те, которые взял и больше не хочу использовать.

Будучи очарованной, Алекс спросила:

– Полагаю, ты говоришь мне это не просто так?

– Моя сестра Джира наделена безошибочной интуицией, - поделился Кайден. У Алекс было всего мгновение, чтобы оценить, насколько это было бы удобно для Надзирателя, прежде чем он продолжил: - Маркус Спаркер - сильный чтец мыслей… почти такой же сильный, как Сигна Зу, с которым мы также имели неудовольствие пересечься.

Алекс съежилась от воспоминаний.

– Директор Марсель обладает непревзойденной мудростью и особым пониманием характера человека и того, одарен ли он… именно так он знает, каких учеников набирать, - сказал Кайден.
– И Деклан может сказать, когда кто-то лжет, будь то произнесенная ложь или недосказанные вещи.