Учитывая окровавленный вид Алекс, ее неожиданный визит и, что более важно, ее нежеланного спутника, Алекс не удивилась, когда оба меярина взглянули на нее и бросились на Нийкса с оружием наготове.

– Стоять!
– закричала Алекс, бросаясь перед ним с протянутыми руками, чтобы отогнать их. Сорайя со свирепым рычанием прыгнула перед Алекс, предлагая второй уровень защиты - гораздо более устрашающий, учитывая размеры волка.

– Отойди в сторону и отзови своего зверя, - приказал Заин Алекс.
– Я не знаю, что ты делаешь с этим грязным гарсетом, но…

– Хватит, Заин, - твердо сказала Алекс.
– У нас сейчас нет времени на объяснения, так что вам просто придется поверить мне, когда я скажу, что Нийкс невиновен во всем, в чем вы считаете его виновным, включая убийство короля, - настаивала она.
– Он шпионил за Эйвеном для меня. На него не Претендуют, и он не гарсет. Все остальное придется отложить на потом, потому что пока мы говорим, Мейя переезжает в Грейвел.

Глаза Кии расширились, но Заин только еще больше прищурился в недоверии.

– Послушай меня!
– крикнула Алекс, нуждаясь в том, чтобы достучаться до него.
– Позже все обретет смысл, но до тех пор ты должен мне верить.

– Что тебе нужно, Алекс?

Этот вопрос задала Кия. Кия, которая была достаточно в здравом уме, чтобы понять, насколько серьезна Алекс. И при ее словах Заин перевел на нее недоверчивый взгляд, прежде чем бросить полный ненависти, но в то же время внимательный взгляд на Нийкса. Он медленно опустил меч.

Алекс, обдумывая вопрос, поняла, что у нее нет ответа. Но Нийкс не колебался.

– Алекс была похищена Гайэлем прошлой ночью и доставлена Эйвену. Она провела ночь, подвешенная на моксиреле в Таэварге, истекая кровью от многочисленных ножевых ранений после того, как Эйвен подверг ее пыткам.

У Нийкса, по крайней мере, хватило присутствия духа не упоминать, что эти раны были нанесены его руками, поскольку и Заин, и Кия выглядели готовыми убить кого-нибудь после его вопиющего превышения полномочий.

– Я дал ей лэндру, и она выздоравливает, но она потеряла много крови. Поскольку Алекс непреклонна в том, чтобы присоединиться к битве в Грейвеле, если у вас есть какой-нибудь хэсондель, это может помочь сохранить ей жизнь. Ей также понадобится чистая одежда… желательно, доспехи с подкладкой из Мирокса, а также что-нибудь легкое из еды.

Алекс заговорила, чтобы сказать:

– Меня стошнит, если я что-нибудь съем.

Взглад Нийкса, который был прикован к Кие и Заину все время, пока он говорил, переместился на Алекс.

– Я не спорю об этом с тобой, котенок. Тебе нужно как можно быстрее восстановить силы. Это означает еду.

Это было все, что он сказал, и его тон не позволил ей сделать ничего, кроме как проворчать:

– Не вини меня, когда меня стошнит прямо на тебя.

Кия и Заин с недоверием наблюдали за их короткой перепалкой, прежде чем Нийкс повернулся к ним и сказал:

– Нам также понадобится оружие. Их много.

Алекс подняла брови на это, так как у нее была Аэнара, а Нийкс никогда никуда не ходил без запаса клинков, привязанных к нему. Но если он считал, что нужно больше рук, то она не собиралась спорить.

Когда Кия и Заин остались неподвижны, Нийкс протянул:

– Мы не торопимся или что-то в этом роде. Пожалуйста, потратьте на это все время мира.

Они дернулись, как будто их физически подтолкнули, и начали действовать.

– Знаешь, ты мог бы, по крайней мере, попытаться не быть таким саркастичным ослом, - тихо сказала ему Алекс, пока Кия доставала одежду и оружие из сундука, а Заин рылся в коллекции флаконов на скамейке.

– Что в этом было бы забавного?
– Нийкс вернулся, но, несмотря на его поддразнивающий ответ, его тело было напряжено, когда он наблюдал, как двое меярин спешат обратно к ним.

– Выпей это, маленький человек, - сказал Заин, осторожно приближаясь из-за того, что Сорайя была в защитном настроении и совсем не рада, что ее хозяйка не вернулась в свою спальню в безопасности.

– Успокойся, - пробормотала Алекс волчице, успокаивающе поглаживая ее теперь уже по груди и по гладкой шеи. Мгновенно Сорайя расслабилась, опустив задние лапы на землю, но все еще внимательно наблюдая за комнатой.

Более расслабленный теперь, когда волчица была под контролем, Заин подошел ближе и протянул флакон с тем, что можно было описать только как гравийную жижу.

– Если на вкус это хотя бы наполовину так вкусно, как выглядит, я, пожалуй, откажусь, - сказала Алекс, разглядывая сомнительного вида жидкость.

– Просто выпей это, Эйлия.

И Заин, и Кия замерли, поняв по имени, которое использовал Нийкс, что он также должен знать о путешествии Алекс в прошлое. Однако, в отличие от них, он помнил… не то, чтобы они когда-нибудь догадались об этом, и не причину этого.