Я рванул ручку рубильника... Массивная заслонка медленно поползла в сторону. Кэмерин уже была у открывшегося проема. Грозный артефакт в ее руках лучился эмпирическим светом. С улицы ворвался грозовой ветер, растрепав волосы на ее голове... Блеснула молния, прогремел гром... В самом конце тоннеля спиной к нам шагало пылающее чудовище.

– Чееерт...
– прокричала девушка...
– Далеко... Промажу!

– Пробуй!

– Нет! Сильный ветер! У Измененных Пуль плохая баллистика... Давай стволы и прицел!

Я двигался с невероятной скоростью, будто пробудились скрытые резервы.

Рысь выхватила у меня удлинение для стволов, вставила их в специальные пазы и защелкнув на планке оптику, прицелилась.

– Нееет...
– стонала она, - не получится!

Существо вышло под дождь.

– Эй, урод! Куда свалил? Иди к нам... Поговорить надо... Слабо?

Тварь повернулась, раскинув множество длинных рук в стороны. Чудовище напоминало воинственного бога Шиву, в наслаждении подставившем себя дождю и ветру. Пространство вокруг него искрилось, выгибалось, дрожало...

Разинув жуткую пасть чудище засмеялось... Тонкий девичий палец скользнул по курку... Я затаил дыхание... Еще мгновение и прозвучит выстрел... Как вдруг, сверху на монстра обрушилось бесчисленное количество оводов. С мерзким воем они принялись кружиться вокруг него, закрывая своего повелителя от неминуемой смерти... Кэмерин опустила ружье. Тварь продолжала истошно ржать. Адский хохот слился с раскатами грома... Гермозатвор медленно вернулся на прежнее место.

Девушка убрала волосы со лба и, не глядя на меня, отправилась по лестнице вниз.

– Здесь постоянно грозы?
– нарушив молчание, спросил я.

– Нет, - враждебно ответила она.
– Такие уроды, как этот, меняют структуру материи... И это каким-то образом отражается на погоде. Связано с температурой его тела... А может, еще с чем... Не знаю, я не ученый...

– Серьезная штука!
– указал я на ружье.

Кэмерин опустилась на матрац и, поглаживая цевье, уставилась на меня пристальным взглядом.

– Кошка решила поохотиться на мышку?

– Как он сюда проник?

– Я думал, ты сможешь объяснить.

– Тебя разбудил надзиратель?

– Не знаю. Когда я проснулся, он был уже здесь. Аргос отключился, а я не мог даже пошевелиться.

– Ты разговаривал с ним? Что он тебе сказал?

Я молчал.

– Что он тебе сказал?
– заорала девушка. Она вскочила, взвела курок направив ружье в мою сторону.

– Он сказал, путь на запад отрезан и я... и мы должны идти на юг.

– Зачем?

– Не знаю... Но именно за этим он сюда приходил.

– Запомни, никакая здешняя мразь не способна усилием воли подавить моего союзника, а тем более открыть бункер. Им кто-то руководил. Кто-то другой... Сильный и могущественный!

– Такое возможно?
– от ее слов мне стало не по себе.

– А почему нет?

– Он так и сказал - Хозяин ждет. И от Ловчего не уйти!

– Ловчий? Он так назвал его?

– Да.

– Кто ты такой, черт возьми?
– черты ее лица истончились, стали хищными, обостренными.

– Крыса.

– Нееет... Ты совсем не тот, за кого себя выдаешь. Ты утверждаешь, что первый день здесь, но вооружен как охотник - не ниже... Завалил минотавра. Ушел от роя... Не знаю, как тебе это удалось, но, скорее всего, он намеренно отпустил тебя... И загнал сюда, а теперь хочет, чтобы мы выполняли его волю...и... и летели на юг, прямиком в лапы неведомой твари.

– Я не имею понятия, о ком идет речь.

– Кто бы он ни был, это очень опасное существо. Может даже падшее божество, или в лучшем случае Отрекшийся. В общем, так! Или рассказываешь кто ты, или я открою ворота и выставлю тебя отсюда. У меня нет никакого желания связываться с подобной дрянью.

– Послушай... Я действительно самая обыкновенная крыса, ни больше и ни меньше. Просто мне поручили... Извини, я не могу тебе рассказать... Но поверь, это очень важно, и в первую очередь связано с Хорром и с противостоянием измененному миру. Возможно, Ловчий каким-то образом узнал... И теперь пытается помешать... Я не знаю... Но если ты мне поможешь...

– Что? Что будет, если я тебе помогу?

– Я не знаю... Я даже не знаю, чем бы ты могла мне помочь. Но если я попаду к Ловчему, может произойти катастрофа.

На какое-то мгновение девушка ушла в себя, точно совещаясь с кем-то, а затем ее взгляд снова стал осмысленным. Она опустила ружье и высокомерно улыбнулась.

– Нужно идти в Аолон. Он не входит в союз городов, но находится под защитой Богов. К тому же за его стенами Великие возвели свою цитадель. В любом случае, это единственное место на много тысяч миль вокруг, где можно укрыться. Я помогу тебе добраться туда, а взамен... Взамен ты отдашь мне уникальный фрагмент образа минотавра. Больше мне от тебя ничего не нужно. Дальше делай, что хочешь. Я не враг Хорру, но и участвовать в его грязных делишках не намерена... У меня свой путь.