Внезапно навалился страх. Липкий, холодный, точно кто-то невидимый коснулся моей души, выйдя из чужой запредельной реальности.

А через секунду раздался треск. Многотонная заслонка со скрежетом поползла в сторону... Медленно... тягуче, изо всех сил сопротивляясь натиску.

В образовавшемся проеме кипела тьма - звенящая, завораживающая...

Открывшись до половины ворота застыли... За ними засиял свет. Я хотел зажмуриться и не мог. Видение словно проникло в мой мозг. Свечение затопило бункер, а затем резко откатилось назад... На пороге стояло странное существо. Многорукое, светящееся. Оно шарило огненными глазами, отыскивая тех, кто укрылся за хлипкой преградой. Пылающая тварь сделала шаг, другой... Бетон плавился под его ногами. От каждого прикосновения на полу оставался оплавленный дымящийся след. Не торопясь оно сошло по ступеням вниз и остановилось. Ростом чудовище было не менее пяти метров.

– Даниил?
– раздался замогильный голос.

Я молчал.

– Знаю ты слышишь!

– Слышу...
– превозмогая паралич, произнес я. Мой голос дрожал, срывался, - только меня зовут иначе...

– Мне известны все твои имена!
– прогремело чудовище.

– Кто ты? Что тебе нужно? Пришел убить... убивай

– Я бы давно выпил тебя... Высосал твою душу... Всю... До последней капли... Но тот, кто пробудил меня, не дает сделать это... Он велит тебе идти на юг... Вдоль высохшего русла... Дорога на запад закрыта... Иди... Великий Хозяин ждет тебя! Скоро он двинется навстречу. Тебе не укрыться от него.

– О чем ты? Какой хозяин?

– Тот кому принадлежит твой мозг... Твоя память... Твоя новая память!

В ушах зашумело... Перед глазами вспыхнули радужные осколки нейрофейса.

– Сопротивляешься!
– зарычало чудовище, - и ты и твоя девка. Думаете одолеть всесильного?

– Ну же... Ну... Просыпайся!
– беззвучно твердил я, в надежде, что у надзирателя получится включиться и подсказать, как защититься от этой твари.

– Вас слишком много... Тараканы... И вы упрямы!
– пророкотал монстр.
– Мне тяжело... контролировать вас. Что ж, я уйду! Но с Великим Ловчим вам не совладать... Запомни это и покорись! А теперь спи! ...Хозяин велит тебе спать!

На мою голову обрушился невидимый молот. Я провалился в беспамятство, но тут же пришел в себя.

Мерно дрожали запыленные лампы. Массивная плита, закрывающая вход, покоилась на своем месте. В абсолютной тишине было слышно, как стучит мое сердце и работают легкие. Я приподнялся.

– Че-т! Мне что, это все приснилось?

Прислушавшись, я уловил тихое дыхание Рыси. Девушка спала как ни в чем не бывало.

ВНИМАНИЕ!

Обнаружены сбои в работе интегрированного нейропроцессора!

Подобные нарушения могут быть вызваны интенсивным внешним воздействием. Возможно псиполе.

Ущерба и повреждений не обнаружено!

Я бросил взгляд на пол и почувствовал, как зашевелилась шерсть на загривке. От входа к центру бункера вели здоровенные дымящиеся следы. Казалось стылый бетон растаял, а затем затвердел снова. Внутренний счетчик парафизической активности подскочил вверх. От следов разило, как от открытого реактора и Аргос неустанно накапливал разрушительную синергию.

– Кэмерин? Ты спишь?
– зашептал я, точно опасаясь, что нас могут услышать.

Девушка шевельнулась, открыла глаза и, повернувшись ко мне, сонно проговорила.

– Чего тебе?

– Только что здесь кто-то был!

Она недоверчиво посмотрела в мою сторону, затем обратила взор внутрь себя и резко поднялась. Ее зрачки расширились, округлились.

– Как такое могло произойти?

– Не знаю!

Ступая словно готовый к броску хищник, она пошла к гермозатвору, по дороге внимательно изучая следы на полу. Я неотступно следовал за ней. Остановившись возле мотоцикла, девушка присела на корточки, провела ладонью над остывающим отпечатком стопы и резко отдернула руку.

– Вот сука!

Бросившись к байку, она вынула из кофра продолговатый кейс, обтянутый черным нубуком с причудливым тиснением. Отточенными движениями совершила над ним какие-то манипуляции, после чего крышка плавно открылась. На бархатном ложе покоилось двухствольное укороченное ружье с резным прикладом. Оружие выглядело как драгоценный антиквариат. Кованную колодку и деревянное цевье украшали бесчисленные узоры. В отдельных нишах лежали дополнительные стволы и электронный прицел.

– Открывай ворота!
– надтреснутым голосом приказала Рысь.

Я хотел спросить, не сошла ли она с ума, но не успел. Перед глазами зажглось пояснение.

Искусственный артефакт - ружье Вернера.

Творение алхимиков востока. Возможно, оригинал!

Применяется для охоты на псевдоличностей, протосуществ и квазисущностей.

ВНИМАНИЕ!!!

Обнаружена новая материя опасной концентрации!

С высокой степенью вероятности может использоваться для покрытия внутренней поверхности ствола. В качестве компонента при изготовлении пороха, а также в производстве Измененных Пуль.