Они ещё полминуты обнимались, пока сенсей взглядом сверлил «предателей» своей школы, скрестив руки на груди.

— Ну всё, потом поговорим, да? — Ник вытер щеку девушки от слёз и повернулся к ребятам. — Рад всех видеть, пусть и не в полном составе.

— Ник, дружище, подкачался? — ухмыльнулся Ганс, и они с хлопком обменялись рукопожатием. Аристо коснулся плеча товарища и в восторге объявил. — Да он грёбаная гора мускулов. Осторожнее с этим малым, ха-ха.

— Привет, Ник.

— Привет.

Он пожал руки каждому, и все снова расселись вкруг: кто на креслах, кто на диване. Сенсей взял себе стул и оседлал спинкой вперёд, обозначив свою позицию. Остальным было неудобно смотреть в сторону учителя, но стало заметно, что они уважают его и боятся разочаровать ещё больше.

— У нас есть новости, — начал Ник.

— То же самое, — кивнул Ганс. — Начинай ты.

Парень вкратце рассказал об их похождениях с сенсеем. Про дыру с Тёмными, про труп Жнеца и попытку ограбления ещё на въезде в Равнины и немного про кочевников.

Все внимательно слушали разведданные, ведь до недавнего времени это была секретная информация. До тех пор, пока Южный штаб Андервуда не решил уничтожить своих сильнейших воинов. Теперь они сами по себе и, чтобы выжить, нужно объединиться.

Он закончил и передал слово Гансу.

— Мы с парнями сиганули в такую дерьмину… Врагу не пожелаешь, правильно говорю? — обернулся он к отряду.

— Как боженька сказал.

— Так и есть.

— И знаешь что? — продолжил аристо. — Мы тоже встретили этих Тёмных. Целую, мать его, толпу насекомоголовых выродков. Ник, эти твари сильные, но тупые. Мы нашли город и захватили его. Камней там набрали — мама не горюй. Это надо было видеть.

— Перебили всех гадов, — поддакнул низкорослый алхимик Куро.

— Парни тоже не сидели на жопе ровно, — Ганс похлопал по плечу ближайшего к нему здоровенного Брогга. — Все стали сильней. Вместе с тобой, Ник, у нас теперь шесть носителей и Жнец, такого намутим…

— Пять носителей, — поправил его сенсей.

Аристо чуть запнулся, но всё равно сохранил боевой настрой.

— Нас мало, но мы успели устроить им взбучку, да, парни?

— А то, как же…

— Врезали им по самое не балуй…

— Херовы плащи…

— Да? А я слышал обратное, — спокойно ответил Саймон. — Что надрали вам задницы дружки Адама, и теперь вы прячетесь как ящеры по норам.

Некоторые опустили глаза, другие просто смотрели в пространство перед собой.

— Всё не так просто… — попытался оправдаться Ганс.

— Да? Но ты же сам сказал: «Камней там набрали — мама не горюй», — передразнил ученика полукровка. — Куда же они делись, а?

— Саймон, не начинай, — попыталась встрять Алекса, но сенсей и не думал её слушать.

— Что потратил их, чтобы обуздать тварь внутри сосуда? — ухмыльнулся крысолюд, взгляд Ганса помрачнел. — Молчишь? Значит, я прав, — Саймон встал со стула и подошёл к лидеру пятёрки. Палец учителя ткнул в лоб аристократа. — И сколько нам ждать, пока она пробудится? Ты в курсе, что вообще сделал?

— Нет, мне надо было сдохнуть там! — прорычал Хьюз и тоже встал. — Оставить ребят умирать — это ты предлагаешь? Я в отличие от тебя…

— Ну же, скажи давай, — подзуживал его тренер.

— К ящеру! Я не убиваю своих, в отличие от тебя! Мне не насрать на их жизни. Тебя там не было, и без помощи хрен бы мы выбрались.

— Так, вы о чём вообще? — нахмурилась девушка.

— После того, как наш смазливый друг добил А-угрозу, он умолчал, что та не до конца сдохла, — процедил Саймон.

— Это так? — спросила Хьюза девушка, и все тоже удивлённо посмотрели на парня.

— Что? — обратился он к своим. — А вы думали, я как вас провёл через лабиринты? Чуйка? Мы бы померли там, с рудой или без неё. Нам нужен был проводник… Да что я оправдываюсь? — Ганс махнул рукой, показывая пальцем куда-то в сторону. — Мы дошли до самого дна Крысиной ямы и выбрались на поверхность. Думаешь, это было легко? О да, Ганс ведь каждую субботу отдыхает на кислотном курорте, у него там домик на берегу реки, все места давно знает…

— Успокойся, брат, мы тебе ничего не говорим, — вставил Фарадж. — Если честно, мы подозревали что-то такое, ведь прав я? — воины закивали в ответ. — Ты придумал, как нас вытащить из самой опасной задницы в мире, так что плевать на эту угрозу.

— Чисто технически её можно сдерживать постоянными порциями руды, — потёр подбородок алхимик Куро.

— Спасибо, и да, — Ганс снова повернулся к полукровке. — Я взял большую часть. Мы потратились, но выжили, а то, что проиграли так это временно. Сложно воевать против всей армии Андервуда, не находишь?